IU（アイユー）、ワールドツアー後初のソロシングル『Unknown Planet』をリリース

韓国の音楽シーンにおいて、アイユー（IU）は単なる人気歌手の枠を超え、独自の地位を確立したアーティストとして広く知られています。1993年5月16日にソウルで生まれた彼女の本名はイ・ジウンであり、現在はEDAMエンターテインメントに所属しています。韓国では「国民の妹」という愛称で親しまれており、その活動は音楽から演技に至るまで多岐にわたります。彼女の活動名である「IU」は、「I（私）」と「You（あなた）」を組み合わせた造語であり、アーティストとファンが音楽を通じて一つになるという願いが込められています。この思想は公式ファンクラブの名称「UAENA（ユエナ）」にも反映されており、IUの「You」、愛を意味する「애」、そして自分を指す「나」を組み合わせることで、ファンとの深い繋がりを象徴しています。

アイユーのキャリアは、若くして芽生いた舞台への情熱から始まりました。中学時代、体育の授業での振る舞いの反省としてクラスメートの前で歌ったことがきっかけとなり、自身の「舞台体質」と「歌手体質」を自覚したといいます。その後、彼女はプロの道を歩むために本格的に準備を開始しました。一年の間に20回以上のオーディションに参加するも、一度も合格を得られず、時には不当な扱いを受けるなど、決して平坦な道のりではありませんでした。しかし、その粘り強い姿勢が実を結び、2007年にLOENエンターテインメント（現カカオエンターテインメント）のプロデューサーであるチェ・ガプウォンの目に留まりました。彼女の優れた音色と感性は高く評価され、約10ヶ月の練習生期間を経て、2008年9月に15歳でデビューを果たすこととなりました。当時の事務所は、彼女の声が非常に個性的で他のメンバーとの調和よりも際立っていることを考慮し、グループではなくソロアーティストとしての道を提示しました。

デビュー当初の「Lost and Found」では、静かな湖のような雰囲気を持つバラード歌手として登場しましたが、2009年のアルバム『Growing Up』から活動の幅を広げました。ダンスナンバーやアコースティックなアレンジを取り入れた楽曲を通じて、彼女の確かな歌唱力は瞬く間に注目を集めました。