ポッドキャストの約束が世界を旅するテレビへ：HBO「Conan O’Brien Must Go」シーズン3がインドとモロッコへ

「Conan O’Brien Must Go」の前提は、使い古されそうなほど具体的だった。アメリカの深夜テレビ番組の一世代を形成したコメディアン——モノローグ、デスク、ニュースサイクルの永続的な機械装置——が、そのフォーマットをポッドキャストへと完全に転換し、さらにもっと親密なものへと変えた：かつて電話をかけてきたリスナーへの実際の訪問だ。これが単なるPR活動にならない理由は、その精緻さにある。O’Brienはただ現れるのではない。現れて、留まり、その場所の現実——騒音、ぎこちなさ、完全な注意を必要とする慣習——に条件を設定させる。

シーズン3は、このフォーマットを地理的に最も多様なシーズンへと展開する。O’Brienとチームは、インド、オランダ、モロッコ、フィリピンへと旅し、各目的地は招待状を送った特定のファンによって形作られる。O’Brienの会社Conacoが製作し、O’BrienとJeff Rossがエグゼクティブプロデューサーを務めるこの番組は、常にファンを共同著者に変えてきた。ホストはコメディの構造を持ち込み、国がそれ以外のすべてを提供する。このフォーマットが機能する理由は、コメディが演出された驚きではなく、本物の居心地の悪さから生まれているからだ：O’Brienはカメラの前で好奇心を演じる観光客ではなく、ファンも単なるエキストラではない。番組の論理の中では、彼らが脚本家なのだ。

Conan OBrien alongside a monkey during his visit to India in Season 3 of Conan OBrien Must Go — Image: Courtesy of HBO

このフォーマットへの道筋は追う価値がある。O’BrienのConan Without Bordersスペシャル（2015年から2019年にかけてTBSで制作）は、外国の質感の中に没入したホストのテンプレートを確立した——誠実なローカル体験、作り物のカリカチュアではなく本物の誤解から生まれるコメディ。2018年に開始したポッドキャスト「Conan O’Brien Needs a Friend」は、個人的なレジスターを深め、O’Brienを地位ではなく開放性から権威を持つ人物へと変えた。サブシリーズ「Conan O’Brien Needs a Fan」——世界中のリスナーとのビデオ通話——は、旅行番組の原動力を提供した：観光ではなく、最善の意味での果たされた義務。シーズン1はノルウェー、アルゼンチン、タイ、アイルランドを訪れ、ノンフィクション番組の最優秀脚本賞を含む2つのエミー賞を受賞。シーズン2はスペイン、ニュージーランド、オーストリアで撮影され、このフォーマットが1回限りの企画ではないことを証明した。

シーズン3はインドから始まる——2004年にNBCの計画されたロケを頓挫させた許可問題以来、O’Brienが映像化しようとしてきた国だ。最初のエピソードは8月21日（金）東部時間午後9時にHBOで、そしてMaxでストリーミング配信される。新しいエピソードは毎週金曜日に配信され、シーズンフィナーレは9月11日。最もシンプルな前提の上に築かれたシリーズ——コメディアンはあなたがどこにいても会いに来る、なぜなら彼は約束したから——にとって、3シーズン目の拡大は、このアイデアにまだ探索されていない余地があるという最も明確な証拠だ。

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