ケイトリン・フィッツジェラルド、「妻」の役を背景に埋もれさせない女優

ケイトリン・フィッツジェラルド

Photo: iDominick / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

生年	1983年8月25日アメリカ合衆国メイン州カムデン
職業	女優
代表作	シカゴ7裁判, 恋するベーカリー, ウッドストックがやってくる!

ケイトリン・フィッツジェラルドが演じてきた女性たちを並べると、すぐにある傾向が見えてくる。医師の妻、相続人の恋人、将軍の花嫁、家族の秘密のそばに立つ母親。どれも誰か別の人の物語に寄り添うように書かれた役であり、彼女がデズデモーナを演じた際に語った、「ただ敬虔で、悲劇的なだけの人物」になってしまう危険をはらんでいる。彼女のキャリアは、そうした運命への長い反論だった。物語の中心にいる男性の隣に立つ女性を、いつでも彼から場面を奪いかねない存在として演じる。そして実際、しばしばそのとおりにしてきた。

その姿勢は、メイン州沿岸の小さな町で早くから形づくられた。フィッツジェラルドは生まれ育った町、カムデンで幼少期を過ごした。母のパム・アレンは『Knitting for Dummies』を執筆し、毛糸会社Quince & Co.を創業。父のデス・フィッツジェラルドはContiGroupのContiSea部門を率い、Ducktrap River Fish Farmを立ち上げた。彼女は自分のことを、6歳ごろから手の届く範囲の芝居には片っ端から出演していた「本当に鼻につく演劇オタクの子ども」の一人だったと語っている。その熱中ぶりは、マサチューセッツ州の寄宿学校Concord Academyを経て、ステラ・アドラー・スタジオで演技を学んだNYUのTisch School of the Artsへと続いた。ロンドンのRADAでシェイクスピアを学んだ時期に芽生えた夢が、実現するまでには20年を要することになる。

プロとして初めて出演したのは25歳のとき。1983年8月25日生まれの彼女は、子どものころからその役に備えてきたともいえる。Shakespeare Santa Cruzで演じたジュリエットだ。ニューヨークに戻ると、個人宅で観客25人を前にイプセンのヘッダ・ガーブレルに出演。この小さな舞台が、以来ずっと彼女について回る批評を生んだ。『The New York Times』のベン・ブラントリーは、「映画のクローズアップにぴったりの顔」と評する一方で、威圧感を覚えるほど上品な高校の先輩にたとえ、重厚さが足りないとも述べた。

クローズアップの出番は、少しずつやってきた。ナンシー・マイヤーズ監督の恋するベーカリーではメリル・ストリープ演じる人物の娘の一人を務め、Gossip Girlではエパーリー・ローレンスを演じた。ウィット・スティルマンのキャンパスコメディDamsels in Distressにも出演し、エドワード・バーンズの作品ではNewlywedsとThe Fitzgerald Family Christmasに登場した。こうした時期に最も個人的な意味を持ったのが、メイン州を舞台にしたインディペンデント映画Like the Waterだ。幼なじみの同級生サブリナ・シーリグの突然の死をもとに、共同脚本を手がけ、自ら主演した。その後、Rectifyでレギュラー出演を果たした。

そしてShowtimeは、彼女をマスターズ・オブ・セックスのリビー・マスターズ役に起用した。4シーズン、全46話を通じて、リビーは家で夫を待つ妻だった。夫役のマイケル・シーンとヴァージニア・ジョンソン役のリジー・キャプランが、病院で人間の性に関する科学的研究を進める一方で、彼女は家庭を守っていた。脚本上のリビーは、夫に「パパ」と呼びかける保守的な主婦であり、物語の障害となる存在だった。のちにIndieWireは、彼女をテレビ界で最も過小評価されているキャラクターの一人に挙げ、リビーは「簡単に凡庸な人物になっていたかもしれない」と指摘した。フィッツジェラルドは彼女を、結婚生活で何が起きているのかを正確に見抜きながら、それを口にすることを許されない女性として演じた。

これほど巧みに演じると、業界がそこから誤った教訓を引き出すという問題がある。リビーに続いたのは、Adult Beginnersのキャット。ニック・クロール演じる、事業に失敗したテック企業創業者のもとを去る恋人だ。さらに、メディア王〜華麗なる一族〜の最初の2シーズンに登場するローマン・ロイの恋人、タビサ・ヘイズ、そしてSweetbitterでは、若い主人公が自分もそうなりたいと願う年上の同僚シモーヌを演じた。存在感を称賛しながら、重みには疑問を呈したブラントリーの二面的な評価が、いつしか配役の傾向として定着していった。ライバル同士の女優を描くスリラーブラック・ビューティーなど、彼女が主役を務めた作品は小規模な観客にしか届かなかった。ロンドンの舞台も、この問いに決着をつけたわけではない。Theatre Royal Haymarketで上演されたオセローは批評家の評価が分かれ、Time Outは演出を華やかで、通常より軽やかなものと評した。デズデモーナを演じた彼女への称賛も、「輝き」という言葉で語られた。ある批評家は「光り輝く」と評し、別の批評家は彼女を「劇中で明るく、ユーモアのある光」と表現した。そうした賛辞は、力強さよりも輝きをたたえるものだった。

彼女に確かな立場を与え、そうした流れに抗う役もあった。アーロン・ソーキン監督のシカゴ7裁判では、ジェレミー・ストロング演じるジェリー・ルービンに近づくFBIの潜入捜査官ダフネ・オコナーを演じた。この作品を彼女は「これまで参加した脚本のなかでも、最高のものの一つ」と呼んでいる。UnREALのシーズン3では、劇中劇Everlastingの中心となる独身女性、セリーナ・ウォルコットを演じた。ついに、誰かを待つ側ではなく、追いかけられる側の女性となったのだ。ステーション・イレブンやInventing Annaでの小さな役も、彼女を話題作の出演者として保ち続けた。

ロンドンで、状況は変わった。サム・エリオットと共演したヒトラーを殺し、その後ビッグフットを殺した男の撮影現場で、アイルランド人俳優のエイダン・ターナーと出会った。二人は2020年8月にイタリアで結婚し、2022年1月に息子が誕生。家族は東ロンドンにある18世紀の家で暮らしている。舞台の仕事も続いた。2023年には、リンジー・ターナー演出によるNational TheatreのThe Crucibleで、Gielgud劇場のエリザベス・プロクターを演じた。続いてHaymarketで、トム・モリス演出のオセローにデズデモーナ役で出演。デヴィッド・ヘアウッドがオセロー、トビー・ジョーンズがイアーゴーを演じ、PJハーヴェイが音楽を担当した。彼女は、二度のオーディションのあと、どちらも「道端で、人目もはばからず」泣いたと明かしている。「ロンドンでシェイクスピアを演じることは、人生の夢」だからだ。彼女が目指したのは、「オセローと対等な」デズデモーナであり、「戦わずして倒れることのない」信仰深い女性だった。公演は1月に幕を下ろし、映画館上映用に収録された作品は2026年3月4日に公開された。

スクリーンでの仕事でも、彼女は親の役を演じるようになった。Prime VideoのWe Were Liarsでは、ケイデンスの母ペニー・シンクレアを演じる。裕福な一家が所有する島と、そこで隠されてきた秘密をめぐって争う三姉妹の一人だ。同シリーズはシーズン2への更新が決定し、E・ロックハートの前日譚Family of Liarsを映像化する。1999年を舞台にした回想シーンでは、エリシア・ルーバックが若き日のペニーを演じる。ノバスコシア州での撮影は10月初めに終了したが、配信開始日は発表されていない。

その前に控えているのが、12月に劇場公開予定のLionsgate製サバイバルスリラーAbove the Belowだ。フィッツジェラルドが演じるブルックスは、再突入中に制御不能となったカプセルが海底にたどり着く、3人の宇宙飛行士の一人。共演はイドリス・エルバとヒーロー・ファインズ・ティフィンで、エルバはマーティン・オーウェンと共同監督も務める。ブルックスと、エルバ演じる船長は、閉じ込められた乗組員を見捨てるのか、それとも酸素が尽きる前に救い出そうとするのかを決断しなければならない。今度ばかりは、物語の中心にいる男性も彼女と同じ小さな部屋に閉じ込められている。背景に立っているだけで済む人物は、誰もいない。