ライアン・ジョンソン、『スター・ウォーズ/最後のジェダイ』で揺れ『ナイブズ・アウト』で返した監督

ライアン・ジョンソン

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

生年	1973年12月17日アメリカ合衆国メリーランド州シルバースプリング
職業	映画監督・脚本家
代表作	ナイブズ・アウト名探偵と刃の館の秘密, スター・ウォーズ／最後のジェダイ, LOOPER／ルーパー
受賞	独創的ビジョン賞(審査員特別賞)、サンダンス映画祭 · 全米監督協会賞ドラマシリーズ監督賞

ライアン・ジョンソンの映画では、誰も長く真実を語らない。カリフォルニア郊外の高校生たちは、ダシール・ハメットの小説に出てくるギャングのような言葉を交わし、南部訛りが大げさな探偵は、足を踏み入れる豪邸のどこでも、実は誰よりも頭が切れる。ジョンソンは、嘘を材料に精巧な仕掛けを組み上げ、観客の目の前でそれを解体してみせる。例外は、彼を賛否の渦中に立たせた作品だ。ルーク・スカイウォーカーに、自分が失敗したと認めるよう迫った『スター・ウォーズ』の一作である。

その後の歩みは、反発の声よりも彼自身について多くを物語っている。遠く離れた銀河を舞台にした三部作を任されるはずだったジョンソンは、そこを離れ、ダニエル・クレイグ演じる探偵ブノワ・ブランを主人公にした、ささやかな謎解き映画を作った。そして、配信によって勢いを失うどころか、むしろ大きくなったオリジナルシリーズという、めったにない成功を生み出した。今振り返ると、あの大作はキャリアの頂点というより、むしろその流れを中断した出来事のように見える。

ジョンソンは幼少期をデンバーで過ごし、小学6年生のときに一家でカリフォルニア州サン・クレメンテへ移った。1973年12月17日、メリーランド州シルバースプリング生まれだ。1992年に卒業したサン・クレメンテ高校は、のちに初の長編映画の主要な撮影場所となる。ウディ・アレンの『アニー・ホール』を観たことが監督を志すきっかけとなり、1996年にUSC映画芸術学部を卒業した。

ジョセフ・ゴードン＝レヴィットが演じるのは、元恋人の死を調べる孤独な高校生。ハードボイルド小説のように切れ味鋭く、俗語に満ちた会話が展開する『BRICK ブリック』の製作費は、50万ドルにも満たなかった。2005年のサンダンス映画祭で独創的なビジョンに贈られる審査員特別賞を受賞し、興行収入は400万ドル近くに達した。以降、ゴードン＝レヴィットはジョンソンの長編作品すべてに出演している。

マーク・ラファロ、エイドリアン・ブロディ、レイチェル・ワイズが出演する、世界を股にかけた詐欺師たちの物語『ブラザーズ・ブルーム』は、2009年に前作ほどの評価を得られなかった。テレビの仕事は、彼に別の学びをもたらした。ジョンソンは『ブレイキング・バッド』の3エピソードを監督している。ウォルター・ホワイトが研究室に入り込んだ虫を1時間かけて追い回す「Fly」、ドラマ部門の監督賞で全米監督協会賞を受賞した「Fifty-One」、そしてアメリカのテレビドラマ屈指の傑作としてたびたび挙げられる「Ozymandias」だ。

2012年の『LOOPER/ルーパー』で、さまざまな要素が結実した。ゴードン＝レヴィットが演じるのは、未来から送り込まれた標的を始末する殺し屋。だが、標的が自分自身の年老いた姿だと判明する。演じるのはブルース・ウィリスだ。トロント国際映画祭のオープニング作品となった本作は、思いがけない興行的ヒットを記録した。それから2年後、ルーカスフィルムは、ジョンソンがスカイウォーカー・サーガ第8作の脚本と監督を務めると発表した。

『スター・ウォーズ/最後のジェダイ』は世界興行収入13億ドル超を記録し、2017年の最高興行収入作品となった。一方で、それまでのどの作品よりもファンの意見を二分した。ジョンソンが描いたルーク・スカイウォーカーは、かつて自分の甥を殺そうと考え、その後戦いから身を引いた隠遁者だった。レイには、両親は何者でもないと告げられる。観客の一部は、この映画を裏切りだと激しく非難した。後にRotten Tomatoesは、ユーザー評価が大規模なレビュー爆撃の標的になったことを認めている。『スター・ウォーズ』の主要な役を演じた初の有色人種の女性、ケリー・マリー・トランは、嫌がらせを受けてソーシャルメディアから離れ、ジョンソンは公の場で彼女を擁護した。

その後の展開について、よく語られるのは、反発におびえたジョンソンが手を引いたという筋書きだ。ルーカスフィルムは2017年11月、スカイウォーカー家とは別の新三部作をジョンソンが手がけると発表したが、企画段階を抜けることはなかった。2026年1月、ルーカスフィルム社長を退任するキャスリーン・ケネディが、オンライン上の否定的な反応に彼は「ひるんだ」のだと思うと語ると、ジョンソンはXに4語で返した。「Lol zero spooked, sorry.（笑、まったくひるんでないよ、ごめんね）」同じインタビューでケネディが挙げたのは、もっと現実的な理由だった。『ナイブズ・アウト/名探偵と刃の館の秘密』シリーズに時間を取られたというのだ。明らかなのは、失敗作と見なされることの多いあの映画が、次に作りたいものを自由に手がける機会を彼にもたらしたこと、そして彼が今も作品を擁護し続けていることだ。

ジョンソンが作りたかったのは、アガサ・クリスティー風の作品だった。2019年公開の『ナイブズ・アウト/名探偵と刃の館の秘密』では、クレイグ演じるブノワ・ブランが、クリストファー・プラマー演じる故人のミステリー作家が暮らしたゴシック調の屋敷に乗り込む。アナ・デ・アルマスが演じるのは、嘘をつくと吐いてしまう看護師だ。興行収入は3億ドルを超え、ジョンソンは脚本賞で初のアカデミー賞ノミネートを果たした。Netflixは続編2作のために、報道によれば4億5000万ドルを支払った。2022年には『ナイブズ・アウト: グラス・オニオン』が、配信に先駆けて1週間の劇場公開を経て登場し、脚色賞で2度目のノミネートを獲得。2025年の『ナイブズ・アウト: ウェイク・アップ・デッドマン』で契約を締めくくり、ブランは小さな町のカトリック教区へ。ジョシュ・オコナーが若い神父を演じ、グレン・クローズも信徒の一人として出演した。

テレビの世界も、ジョンソンを呼び戻した。ナターシャ・リオン演じる、誰が嘘をついているか見抜けるカジノ従業員を主人公に、Peacock向けに企画・制作した『ポーカー・フェイス』は、『刑事コロンボ』のような一話完結の謎解き形式をよみがえらせた。Peacockは2025年11月、2シーズンで本作を打ち切った。ジョンソンは現在、ピーター・ディンクレイジを主演に迎え、別の配信先を探している。長年のプロデューサー、ラム・バーグマンと共同で運営する制作会社T-Streetを通じて、脚色賞を受賞した『American Fiction』の製作総指揮も務めた。

『ナイブズ・アウト: ウェイク・アップ・デッドマン』は2025年9月のトロント映画祭でプレミア上映され、12月12日にNetflixで配信開始。英語映画の週間ランキングで2週連続1位となったが、視聴規模は『ナイブズ・アウト: グラス・オニオン』を下回った。前2作と異なり、今回はアカデミー賞のノミネートを得られなかった。今月は、ジョンソン作品に『BRICK ブリック』以来出演してきた俳優ノア・セガンの監督作『The Only Living Pickpocket in New York』が公開。ジョンソンがプロデューサーを務めた犯罪映画で、1月のサンダンス映画祭でのプレミア上映を経て、ソニー・ピクチャーズ・クラシックス配給によりニューヨークとロサンゼルスで封切られた。出演者にはジョン・タトゥーロとスティーヴ・ブシェミが名を連ねる。

ジョンソンは2018年に、ポッドキャスト『You Must Remember This』で知られる映画史家カリーナ・ロングワースと結婚した。いとこのネイサン・ジョンソンは、『スター・ウォーズ/最後のジェダイ』を除くジョンソン作品すべての音楽を手がけている。同作の音楽を担当したのはジョン・ウィリアムズだ。2人はフォークデュオ、The Preservesとしても一緒に活動しており、ライアンはバンジョーを演奏する。

監督として次に手がけるのは、自ら脚本も執筆するオリジナル作品だ。1970年代風のパラノイア・スリラーに、軽いSFの要素を加えた作品だと説明している。ブランの物語も終わったわけではない。ジョンソンは1月、4作目のミステリーについて、基本的な構想はいくつかすでにあると語った。どちらの作品も公開を迎える前に、ジョンソンはジョセフ・ゴードン＝レヴィット監督のスリラー『2034』をプロデュースする。サン・クレメンテ高校に通う若き探偵から始まった道のりが、ここで一つの輪を描く。