ヴィジャイ・ヴァルマ、インド映画の悪役が配信ドラマの主役になるまで

ヴィジャイ・ヴァルマ

Photo: Bollywood Hungama / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

生年	1986年3月29日 Hyderabad, Telangana, India
職業	俳優
代表作	ピンク, Gully Boy, Super 30
受賞	Filmfare OTT Award for Best Actor in a Drama Series (Critics)

Matka Kingの物語の中心にいる綿花商人、ブリジ・バッティは、嘘をつく一拍前に笑みを浮かべる。ヴィジャイ・ヴァルマは、その笑顔に場面の大半を語らせる。長年、ヒンディー語映画のスクリーンで彼の顔は脅威の代名詞だった。ピンクでは女性を追い詰める身勝手な若者を、ダーリンズでは妻を殴った翌朝、花を持ってくる夫を演じた。ナグラージ・マンジュレがPrime Video向けに手がけた賭博をめぐる物語でも、その不穏さは魅力の内側に潜んでいる。配信開始週には17か国で視聴者数1位を記録した。いま彼のキャリアが突きつけているのは、その魅力が自分を押し上げた配信の世界を越えて広がるのか、という問いだ。

ハイデラバードで育った彼は、マールワーリーの家庭に生まれた。父親は手工芸品を扱う商売を営み、息子にも家業を継いでほしいと考えていた。しかし息子は、ほかの何かを望んでいた。いくつもの講座や仕事を転々としたのち、街で演劇に出会う。20代前半で父親の反対を押し切って家を出たが、本人によれば、その後は10年近く、父とはほとんど口をきかなかったという。プネーのFilm and Television Institute of Indiaに通う学費は、友人の助けで工面した。これ以上、別の講座の費用を父親に頼むことはできなかったからだ。父と息子はその後、和解している。

映画学校を出てからのムンバイでの歩みはゆっくりしたものだった。短編映画ShorはニューヨークのMIAAC festivalで最優秀短編賞を受賞し、テレビではRishta.comに出演。初の長編映画Chittagongでは、若き革命家ジュンク・ロイを演じた。RangrezzやGang of Ghostsで小さな役を重ねたあと、オーディションに行くのをやめ、トム・アルターと舞台に立つ日々を送った。報酬はごくわずかで、その期間は1年以上に及んだ。1986年3月29日生まれの彼は、20代後半になっても、誰かの記憶に残る役を待ち続けていた。

扉を開いたのは悪役だった。アニルッダ・ロイ・チョードリー監督の2016年の作品ピンクで、彼はアンキット・マルホートラを演じた。3人の女性への嫌がらせをきっかけに法廷劇が動き出すなか、彼はその若者のひとりを務め、批評家の目を引いた。まさに、これほど憎みやすい人物を演じたからだ。続いて、映画公開より何年も前にカンヌで上映されていたMonsoon Shootoutでは、葛藤を抱える新人警官を演じた。また、ナニ演じる主人公の敵役として出演したテルグ語映画デビュー作Middle Class Abbayiは商業的なヒットを記録。Raag DeshやMantoへの出演も続いた。

2019年、ゾーヤー・アクタル監督のガリーボーイが、彼の活躍の場を大きく広げた。近所の子どもたちに薬物を運ばせる小物の車泥棒でありながら、主人公にとって最も忠実な友人でもあるモーイン・アリフを演じ、作品に道徳的な曖昧さをもたらした。フィルムフェア賞の助演男優賞にもノミネートされ、のちにFilm Companionは、この演技を同年代の偉大な演技100選に挙げた。あとは配信が後押しした。ミルザープル〜抗争の街〜のシーズン2では、双子の兄弟バーラトとシャトルグナ・ティヤーギを演じた。BBC作品A Suitable Boyでは問題を抱えた大学講師ラシードに扮し、イムティアズ・アリー監督のSheでは麻薬密売人を演じた。

その後、ふたつの役が世間のイメージを決定づけた。アーリヤー・バットと共演したダーリンズで、ハムザ・シェイクは鉄道職員。夜には妻を殴り、昼には許しを請う男だ。ヴァルマは、この男を演じる毎日が嫌でたまらなかったと語っている。ベルリナーレでプレミア上映されたリーマー・カーグティとゾーヤー・アクタルによるシリーズDahaadでは、物腰の柔らかなヒンディー語教師、アーナンド・スワルナカルを演じた。女性たちに言い寄り、毒殺する男だ。この演技で、フィルムフェアOTT批評家賞のドラマシリーズ部門最優秀男優賞を受賞した。同じ年には、スジョイ・ゴーシュ監督のJaane Jaanでカリーナー・カプール・カーン、ジャイディープ・アフラワットと共演し、捜査官を演じた。また、ゴーシュが手がけたLust Stories 2の一編にも参加し、撮影現場でタマンナー・バーティヤーと出会った。

ここからは、少し耳の痛い話になる。ヴァルマを称賛する映画業界は、映画館のチケットを託すことには、ほとんど慎重なままだ。ヴィブー・プリー監督のGustaakh Ishqで、ついに大作映画のロマンチックな主役を務めた。デザイナーのマニーシュ・マルホートラがプロデューサーとして初めて手がけた作品で、若い詩人を主人公にした90年代の恋物語だ。評判は上々だったが、初週の純興収は約1,650万ルピーにとどまり、どの基準で見ても大失敗だった。彼の最も力強い仕事は、興行収入のように視聴者数を公表しない配信プラットフォームに集まっている。さらにMatka Kingにも、手厳しい批評が寄せられた。The Hollywood Reporter IndiaはScam 1992に比べて作品が慎重すぎると評し、アンチヒーローを無害な人物に仕立てていると批判した。ヴァルマは、悪役ばかりに固定されているという見方を否定する。悪役を拒んでいるのではなく、自分を驚かせてくれる人物を演じたいだけだと語り、連続殺人犯を演じるのは一度きりと決めていたとも話している。それでも、10年にわたる不穏な役柄の影は長く伸びる。そのイメージから完全に踏み出した一度きりの機会に、映画館の客席は半分も埋まらなかった。

配信での実績には、異論を差し挟みにくい。2024年、アヌバヴ・シンハ監督のIC 814: カンダハル・ハイジャックで、彼はハイジャックされたインディアン航空機の機長、シャラン・デーヴを演じた。ようやくヒーロー役だった。NetflixのアンサンブルコメディMurder Mubarakでは、肩の力を抜いた演技を見せた。そして2026年4月17日、Matka Kingが登場した。1960年代のボンベイを舞台に、賭博王ラタン・カトリにゆるやかに着想を得た全8話のシリーズで、サイ・タムハンカルとクリティカ・カムラが共演する。Prime Videoで2年間に配信されたインド発ドラマの新作として最多視聴を記録し、37か国でトップ10入り。5月にはシーズン2への更新が決まった。

9月には、NetflixのLust Stories 3で、彼はさらにこれまでのイメージから離れた。ヴィクラマーディティヤ・モトワネ監督による冒頭の一編で、彼が演じるヘマントは、気さくな夫。ラディカー・アープテーとコンコナー・セン・シャルマーが共演する夫婦交換コメディで、その穏やかさ自体が笑いを生む。タマンナー・バーティヤーとの交際を通じて、彼の私生活も公の話題になった。ふたりは2023年に交際を認めている。2025年初頭には破局したとの報道が出たが、どちらも認めていない。

次の作品でも、彼は物語の中心にいる。Netflix向けのハンサル・メータ監督作Family Businessはすでに撮影を終えているが、公開時期はまだ決まっていない。アニル・カプール演じる億万長者は、彼を後継者に指名したあと解雇する。シリーズは、その後に始まる争いを描く。その次は、Netflix向けにスメンドラ・パディが手がけるタイトル未定のトレジャーハントシリーズ。リチャー・チャッダーとラーフル・バットが共演し、2027年半ばの公開を目指している。さらにMatka Kingのシーズン2も控える。どの作品でも、彼が演じるのは観客が追いかけるべき男だ。ヒンディー語映画が彼に差し出すまで、最も長い時間がかかった役どころである。