21歳で史上最年少の主演女優賞　マーリー・マトリンのその後の40年

マーリー・マトリン

Photo: Adam Chitayat / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

生年	1965年8月24日 Morton Grove, Illinois, United States
職業	女優
代表作	コーダあいのうた, ザ・プレイヤー, 愛は静けさの中に
受賞	アカデミー賞 · ゴールデングローブ賞 · SAG賞 (共同) · Star on the Hollywood Walk of Fame · Morton E. Ruderman Award in Inclusion

主演女優賞の封筒を開けたのはウィリアム・ハートだった。読み上げたのは自分の共演者の名前で、記録映像には、その瞬間をほとんど喜んでいないように見える彼の姿が今も残っている。壇上に上がったマーリー・マトリンは『愛は静けさの中に』で同部門を史上最年少で制し、ろう者の俳優として初めてアカデミー賞を手にした。感謝の言葉は手話で伝えた。そしてハリウッドは、最高の栄誉を与えておきながら、その名に値する映画の役を彼女に書けないまま30年を過ごすことになる。

彼女のキャリアは、繰り返しこの矛盾に立ち返る。オスカーは彼女を世界で最も知られたろう者の女性にし、ほぼ同じ身ぶりで、業界が自らを変える代わりに指し示せる「例外」にもした。彼女に続くろう者の受賞者が現れたのは35年後、ろう者の役をろう者が演じるよう彼女が闘った作品でのことである。いまのマトリンの関心は、例外であり続けることではない。「例外」という言葉そのものを不要にする物語を製作することにある。

映画史に名を刻む少女は、シカゴ北郊で育った。1965年8月24日、イリノイ州モートン・グローブに生まれ、生後18か月のとき病気と高熱のために聴力の大半を失った。家族の中でろう者は今も彼女一人である。改革派ユダヤ教の家庭で育ち、バト・ミツワー（ユダヤ教の女子の成人儀礼）ではトーラーの朗読箇所を発音のまま覚え込んだ。7歳のときには、ろう者と芸術のための国際センターが上演した子ども向けの『オズの魔法使い』でドロシーを演じている。その劇団の舞台を見ていたのがヘンリー・ウィンクラーで、のちに彼は自宅で彼女の結婚式を開くことになる。

転機となったのは、マーク・メドフ（Mark Medoff）の戯曲を映画化する作品のオーディションだった。主人公サラ・ノーマンは、トニー賞を受賞したろう者の女優フィリス・フレリック（Phyllis Frelich）をモデルにしている。撮影当時マトリンは19歳、すでに地位を築いたスターの相手役を務める新人だった。愛する聴者の男性が楽になるために声を出して話すことを拒む、ろう者の女性サラ。その役で彼女は作品そのものを背負い、ある批評家はサイレント映画時代の名優たちになぞらえた。1986年10月に公開された『愛は静けさの中に』は彼女にゴールデングローブ賞をもたらし、1987年3月の授賞式ではオスカーをもたらした。

その後に起きたことは、歓迎の幅がいかに狭かったかを示している。翌年、主演男優賞のプレゼンターを務めたマトリンは、候補者の名前を手話ではなく声に出して読み上げた。ろう者コミュニティのメディアは一斉に彼女を批判し、新聞『Silent News』は1面全体でこの騒動を報じた。幼い頃から話すことと手話の両方で育ってきた彼女は、その反発に衝撃を受けたと語っている。この一件は、彼女が最後まで抜け出せなかった二重の拘束を決定づけた。多くのキャスティング担当者にとっては「ろう者すぎる」俳優であり、自らのコミュニティの一部にとっては「ろう者らしさが足りない」俳優だったのである。

映画が与えなかった仕事を与えたのはテレビだった。『Reasonable Doubts』ではろう者の検察官役で主演し、ゴールデングローブ賞に2度ノミネートされた。『となりのサインフェルド』『Picket Fences』『The Practice』『LAW & ORDER：性犯罪特捜班』へのゲスト出演では、いずれもエミー賞候補になっている。『ザ・ホワイトハウス』では政権スタッフとやり合う世論調査の専門家ジョーイ・ルーカスを、『Lの世界』では彫刻家ジョディ・ラーナーを、『スイッチ〜運命のいたずら〜』ではろう者の母メロディ・ブレッドソーを演じた。2015年には、ろう者の劇団Deaf Westによる『Spring Awakening』の再演でブロードウェイの舞台を踏んだ。

表向きの物語、いわば建前では、この歩みは勝利の物語である。本音に近いのは別の姿だ。デビュー後のマトリンは映画の主役をほとんど得られず、聴者の視点で作られた自身の出世作が古びてしまったことを、いま本人が率直に口にしている。『愛は静けさの中に』の公開40周年に際し、彼女はGold Derbyにこう語った。「この作品には、ろう者や障害のある人だけでなく、ごく普通の人たちが居心地の悪さを感じるテーマがたくさんあると思います」。

私生活の物語はさらに暗い。2009年の回想録『I’ll Scream Later』で彼女は、ベティ・フォード・センターに入所するに至った薬物依存について書き、共演者であり2年間交際していたハートから身体的な暴力を受け、レイプされたと告発した。2025年に公開された彼女の人生を追うドキュメンタリーは、その告発を正面に据えたまま、あのオスカーの夜を振り返っている。

流れが彼女の側に傾き始めたのは『コーダあいのうた』だった。10代の娘だけが耳の聞こえる漁師一家の母ジャッキー・ロッシを演じたマトリンは、ろう者の役をろう者の俳優が演じるよう強く求めた。作品は作品賞を受賞し、トロイ・コッツァーは助演男優賞を獲得、出演者たちは全米映画俳優組合賞のキャスト賞を分け合った。2023年にはカメラの後ろに回り、Foxのドラマ『Accused』の一話『Ava’s Story』を監督した。ろう者の代理母を描いたこの回では、主要な役にろう者の俳優を起用している。

2025年には、彼女の人生そのものが題材になった。ろう者の俳優ショシャナー・スターンが監督し、2人がアメリカ手話で交わす対話を軸にした『Marlee Matlin: Not Alone Anymore』は、1月にサンダンス映画祭で初上映され、6月にKino Lorberの配給で劇場公開、10月にはPBSの『American Masters』で放送された。2026年には製作者として戻ってきた。アイリーン・テイラー（Irene Taylor）監督の『SIREN: The Voices of Shelley Beattie』は、『American Gladiators』に「サイレン」の名で出場し2008年に亡くなったろう者のボディビルダー、シェリー・ビーティ（Shelley Beattie）を描くドキュメンタリーで、9月22日にHBOで初放送された。マトリンはインターネット検索でビーティの物語に出会い、そこに自分と同じ型を見いだした。名声、差別、依存症、そしてろう者の女性に自分を説明し続けるよう求める聴者の世界である。

俳優業と並行して、権利擁護の活動も続いてきた。数十年にわたり字幕放送の普及を訴え、米上院で証言し、ギャローデット大学の理事に就任、米国自由人権協会の障害者の権利担当の著名人大使にもなった。2026年のアカデミー賞授賞式では、映画館に字幕技術を導入する後押しとなった彼女の活動について、アカデミー会長が壇上から名指しで触れている。1993年からは、『Reasonable Doubts』の撮影中に出会ったバーバンク市警の警察官ケヴィン・グランダルスキ（Kevin Grandalski）と結婚しており、4人の子どもがいる。2026年6月には、末娘イザベルが卒業するオレゴン大学で卒業式のスピーチを行った。

同じ月、マトリンは映画、テレビ、製作の各分野にわたるマネジメント契約をGilbertson Entertainmentと結んだ。一つの計画のようにも読める契約である。かつては誰かが役を書いてくれるのを待つしかなかった女性が、いまはどのろう者の物語をスクリーンに届け、誰に語らせるかを自ら選んでいる。デビューから40年。オスカーが一度も差し出さなかった役とは、まさにこれだ。