ジェシー・バックリー、予測不能な選択で頂点に立ったアイルランドの女優

アカデミー賞の前に、BAFTAの前に、今シーズン最も多くの賞を受けた女優にした「ゴールデングローブ賞」の前に、ジェシー・バックリーはBBCのオーディション番組で2位に終わった。番組はロンドンの『オリバー！』リバイバル公演のためのナンシー役を探しており、彼女はアイルランドのケリー州キラーニー出身で、決勝まで進んだ。役は得られなかった。代わりに得たのは、どんな映画のカテゴリーにも収まらないキャリアだった。

ケリーで音楽に囲まれて育ち、ピアノ、クラリネット、ハープで王立アイルランド音楽アカデミー8級を取得した。1989年12月28日生まれの彼女は、RADA（王立演劇アカデミー）のためにロンドンへ渡り、2013年1月に卒業。舞台での初期の仕事が表現の幅を確認させた。危険さはスクリーンとともに来た。

マイケル・ピアース監督の『ビースト』（2017年）での映画デビューが最初のシグナルだった。ジャージー島で殺人容疑者との関係が物語の核心にある女性モル・ハントフォードを演じ、同時に恐ろしくも共感できる存在として画面を支配した。『ワイルド・ローズ』（2018年）では刑務所から出所したグラスゴーのカントリー歌手という初の主演を担い、BAFTA最優秀主演女優賞の初ノミネートを得た。HBOドラマ『チェルノブイリ』（2019年）は彼女を世界的な注目にさらした。放射線の危険を顧みず夫の病室を離れない若妻リュドミラ・イグナチェンコを演じた、これまでで最も静かな演技は目が離せなかった。

その後は意図的な美学的冒険の時期が続いた。チャーリー・カウフマン監督の『もう終わりにしよう。』（2020年）では自我が溶けていく人物を演じ、マギー・ギレンホール監督の『ロスト・ドーター』（2021年）ではアカデミー賞助演女優賞ノミネートを得た。アレックス・ガーランド監督の『MEN 同じ顔の男たち』（2022年）では映画をほぼ一人で背負い、『ウーマン・トーキング 私たちの選択』（2022年）や『リトルハンプトンの怪文書』（2023年）では新たな側面を見せた。

並行して、彼女は執念ともいえる真剣さでミュージカル舞台を追求した。エディ・レッドメインに直接声をかけられ、ロンドンの「キャバレー」リバイバル（2021-2022年）でサリー・ボウルズを演じた。週8回の公演中、上演のない日は完全に声を休めた。ローレンス・オリヴィエ賞最優秀ミュージカル主演女優賞を受賞した。ミュージシャンのバーナード・バトラーとのコラボアルバム“For All Our Days That Tear the Heart”は2022年マーキュリー・プライズの候補にもなった。

チョー・チャン監督の『ハムネット』（2025年）では、これまでのすべてのテーマが一つの演技に凝縮された。ストラットフォード・アポン・エイヴォンで若きウィリアム・シェイクスピアと結婚し、夫がロンドンで戯曲を書く中、息子ハムネットがペストで11歳で亡くなるのを見守るアグネス・シェイクスピアは、歴史が自分に割り当てた家庭という世界に収まりきらない自然の力として演じられる。2026年のアカデミー賞で、バックリーは授賞式史上初めて最優秀主演女優賞を受賞したアイルランド人女優となった。BAFTAのスピーチでは、2025年生まれの娘と賞を分かち合うと語った。

ノーフォークで夫のフレディ・ソレンセンと娘とともに暮らす。アリス・ロールワッヘル監督の『Three Incestuous Sisters』（ダコタ・ジョンソン、シアーシャ・ローナンと共演）とベン・ザイトリン監督の『Hold On to Your Angels』（ポール・メスカルと共演、2027年2月撮影開始予定）が待っている。