ホアキン・フェニックス、アカデミー賞の後に最も困難な選択をし続ける俳優

アーサー・フレックがピエロの仮面をかぶって階段を踊り下り、成人向け映画の興行収入記録が次々と更新される以前、誰もホアキン・フェニックスに「ジョーカーがもたらした文化的資本で何をするつもりか」とは尋ねていなかった。答えは段階的に現れた。アリ・アスターの3時間のシュールレアリスト悪夢。トッド・ヘインズとともに開発したゲイ・ロマンスのプロジェクトを撮影5日前に離脱——セットはグアダラハラで半分完成していた。そして1910年の北極を舞台にしたリン・ラムジーの心理ホラーへの参加契約。これらの選択をつなぐのは奇行ではない。いかなる達成も次のステップを決定させないという体系的な拒否だ。

フェニックスは1974年にプエルトリコのサン・ファンで生まれた。5人きょうだいの3番目。両親はミレナリスト教団「神の子ら」に属するアメリカ人宣教師で、カリブ海各地を転々としていた。両親が教団を離れてロサンゼルスに移住した際、一家は姓をフェニックス——灰から蘇る鳥——に改め、再出発の意志を示した。レイン、リバー、リバティ、サマーとともに育ち、1980年代にリーフという名で子役としてテレビに出演を始めた。兄の死が、その後の人生をどんな役よりも深く刻み込んだ。

リバー・フェニックスは1993年10月31日、ウエスト・ハリウッドのクラブ前で薬物過剰摂取により亡くなった。ホアキンは19歳で現場にいた。911に電話したのは彼だった。仕事を続けるという決断は自明ではなく、1995年のガス・ヴァン・サント監督作『誘う女』でのニコール・キッドマンとの共演が復帰作となった。

リドリー・スコットは、フェニックスが内向きの憎悪で何ができるかを示した。2000年の『グラディエーター』でのコンモドゥス皇帝役——肉体的に小柄で、精神的に腐食した——は、傷ついた虚栄心から脅威を生む悪役として具現化された。初のアカデミー賞ノミネート（助演男優賞）はこの役によるものだった。

2005年の『Walk the Line』でジョニー・キャッシュを演じ、全曲を自ら歌ったことは、完全な規律のもとで発揮された職人技だった。2012年のポール・トーマス・アンダーソン監督『ザ・マスター』は異なる次元で作用した：長引く崩壊の中の復員兵フレディ・クエルを、観客の共感というクッションなしに演じた。2013年の『her/世界でひとつの彼女』は意外な対比をなす：OSに恋するセオドアは、優しく、控えめにユーモラスで、日常の幸福を体現できる。

2017年のリン・ラムジー監督作『You Were Never Really Here』は、二人の協働の特質を定義した。89分、ほぼセリフなし、ハンマーが主要な語りの道具。カンヌ国際映画祭最優秀男優賞——主に語られないものの中に存在する演技に対して。ラムジーがフェニックスの沈黙の力に寄せる信頼が、次の共同作業『ポラリス』の基盤だ。1910年のアラスカ北極圏を舞台にした心理ホラー、ルーニー・マーラが共演し、ジョニー・グリーンウッドが音楽を担当する。

近年の経歴における批判的な局面は『De Noche』の崩壊だ。フェニックスは原案に携わり、プロデューサー・クレジットを持ち、キャストをメキシコに送り、グアダラハラでセットが建てられるのを見守った。そして2024年8月、撮影開始5日前に離脱した。ペドロ・パスカルが代わりに起用された。フェニックスは公開説明を拒否し、他のクリエイターが自分たちの見解を述べる権利があると述べるにとどめた。業界の激怒は理解できるものだった。

『ポラリス』は2026年4月時点で彼の次回作として確認されている。ラムジー監督が「自分の『2001年宇宙の旅』」と表現する北極の叙事詩。ルーニー・マーラとの共演で、フェニックスは参加を維持している。

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