リタ・オラ、Jay-Zを訴え英国トップ10最多記録を打ち立てた異色のポップスター

リタ・オラ

生年	1990年11月26日 Pristina, Kosovo
職業	歌手・女優・テレビ司会者
受賞	MOBO Award – u6700u512au79c0u30cbu30e5u30fcu30abu30deu30fc u00b7 Bambi Award – u30a4u30f3u30bfu30fcu30cau30b7u30e7u30cau30ebu30fbu30dfu30e5u30fcu30b8u30c3u30af u00b7 MTV EMA Power of Music Award u00b7 MTV Video Music Award – u30c0u30f3u30b9u30fbu30d3u30c7u30aa u00b7 Global Awards – u6700u512au79c0u30ddu30c3u30d7 u00b7 Brits Billion Award

英国ポップ音楽の統計の中に、業界が完全には消化しきれていない異常値がある。リタ・オラは英国のトップ10シングルを13曲持ち——英国人女性ソロアーティストとして史上最多——それでいながら、21世紀の英国音楽について語られる場に彼女の名前が登場することはほとんどない。数字が存在しないわけではない。それらを前にして何をすべきかという問いが、答えるよりも先送りするほうが常に楽だったからだ。

リタ・サハチウとして、コソボのプリシュティナで生まれた。バルカン半島を後に塗り替えることになるアルバニア人迫害から逃れるため、家族はまだ1歳にもならない彼女を連れてロンドンへ移住した。母は精神科医になり、父はノッティングヒルでパブを開いた。この家は文化と出自に対して独特のかかわりを持っていた——母方の祖父はロシア駐在アルバニア領事を務め、父方の祖父は映画・演劇の監督だった。アルバニア語の姓を英語圏に合わせる際、「時間」を意味するアルバニア語「Ora」を加えた。ロンドンのシルビア・ヤング・シアター・スクールで学び、18歳のときにJay-ZのRoc Nationと契約を結んだ。

デビューは慎重ではなく、断固たるものだった。初のソロシングル「R.I.P.」——ティニー・テンパーとのコラボレーション——は英国で即座に1位を獲得し、「How We Do (Party)」がすぐ後に続いた。同一暦年に4曲連続でトップ10入りを果たした唯一のアーティストとなった。デビューアルバムOraはアルバムチャートで直接1位を記録した。別の名前ならどの音楽ジャーナリストも立ち止まったはずのこの統計は、背景情報として処理された。

その後に続いたことは、一本の物語としてまとめるより、カテゴリー別に説明するほうが容易だ。映画：フィフティ・シェイズ・オブ・グレイシリーズにミア・グレイ役で3回出演；名探偵ピカチュウでライアン・レイノルズと共演しアン・ローラン博士を演じた；Disney+のDescendants: The Rise of Redでハートの女王を演じた。テレビ：同年The X Factor UKの審査員とThe Voice UKのコーチを兼務し、その後The Voice Australiaで3シーズン、MTV Europe Music Awardsを3度司会した。Adidas、Calvin Klein、Primarkとのファッションコラボ。英国UNICEF親善大使。野心は全面的だった；批評的な評価は選択的だった。

2作目のアルバムPhoenixは2018年に届いた——1作目から6年を経て、創作の行き詰まりとは無縁の理由で。2015年、オラはカリフォルニア州の7年条項に基づいてRoc Nationを提訴し、レーベルが契約上の支配を維持したまま音楽のリリースを妨げていたと主張した。2016年に和解が成立。Atlantic Recordsと契約を結んだ。このエピソードは音楽業界における権力構造の教科書的事例であり、注目すべきことに彼女が勝訴した裁判だった。Phoenixは「Let You Love Me」を生み出し、これが13枚目のトップ10入りとなって30年来の記録を塗り替えた。3作目のアルバムYou & Iは2023年に英国で6位でデビューした。4作目は2026年にリリース予定で、Phoenix以来初の本格ツアーも告知されている。

この裁判は、音楽メディアにオラについて書くための明確な枠組みを提供していた——自身の搾取の条件を特定し、カリフォルニアの法廷でそれを名指しし、勝ち取ったアーティストという枠組みを。しかしその枠組みは、一貫して適用されることはなかった。あの時期に持続的な注目を集めたのは、2020年11月の新型コロナ制限違反だった——撮影から帰国後にロンドンのレストランで開いた誕生日ディナーで、1万ポンドの罰金を科された。そのときの報道量と、13枚目のトップ10ヒットへの報道量の不均衡は、この時点でそれ自体が一つのデータとなっている。リタ・オラをめぐる語りは、安定した形を見つけたことがない。一貫して回避してきたのは、明白な結論だ：英国のトップ10に13曲を送り込むことは、説明を必要とする現象ではなく、業界が定めたルールのもとで充分かつ意図的に機能し、それを超えてきたキャリアの証明である。

並行して築いてきたものの規模は、音楽記録が常に全体像の一部に過ぎなかったことを示唆している。8年分の自撮り映像を収めたドキュメンタリーが4作目のアルバムとともに公開される。Descendants: Wicked Wonderlandでハートの女王を再演し、2026年末公開予定のアニメ映画ViQueensでも主要キャラクターの声を担当する。2022年8月、「All Natural」のミュージックビデオを監督したニュージーランドの映画監督タイカ・ワイティティと結婚し、ロサンゼルスを拠点にしている。英国とコソボの二重国籍を持ち、コソボ名誉大使に任命されている。英国UNICEFの親善大使でもある。

4作目のアルバム、オーストラリアとニュージーランドへのツアー、8年を記録するドキュメンタリー：35歳のリタ・オラは、自身の軌跡を記録するプロジェクトに取り組んでいる。文化的な語りが統計に追いつくかどうかは、この時点で残された唯一の問いである。

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