ロナウジーニョ：ベルナベウの喝采と、その後に続いた長い年月

ロナウジーニョ

Photo: Agencia de Noticias ANDES / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

生年	1971 São João de Meriti
職業	サッカー選手
受賞	FIFAu30efu30fcu30ebu30c9u30d7u30ecu30a4u30e4u30fc u00b7 u30d0u30edu30f3u30c9u30fcu30eb u00b7 UEFAu30c1u30e3u30f3u30d4u30aau30f3u30bau30eau30fcu30b0 u00b7 FIFAu30efu30fcu30ebu30c9u30abu30c3u30d7 u00b7 u30b3u30d1u30fbu30a2u30e1u30eau30ab u00b7 u30b3u30d1u30fbu30eau30d9u30ebu30bfu30c9u30fcu30ecu30b9

世界最高の選手と呼ばれることよりも難しいのは、もはやそうではなくなったときに何をすべきかを見極めることだ。多くのアスリートはその問いに引退、テレビ、経営で答える。ロナウジーニョは、財政破綻、パラグアイの最大警備刑務所、そして46歳でのイタリアサッカー復帰——彼の名前を左足以上に欲しがる3部リーグのクラブ——という長く曲がりくねった道で答えた。彼がまだその名前で取引できることこそが要点だ。彼がそうせざるを得なかったことこそ、ベルナベウからは誰も予想しなかった部分だ。

彼はポルト・アレグレのヴィラ・ノヴァ地区で育った。母親のミゲリーナは戸別訪問で商品を販売し、父親のジョアン・ダ・シルヴァ・モレイラは造船所で働き、週末にはアマチュアサッカーをしていた。ジョアンは1989年、ロナウジーニョが8歳のときに心臓発作で亡くなった。その喪失は、ピッチの上にすべての答えを見出す少年を形成した。10代でグレミオのユースアカデミーに加入し、18歳でプロデビュー。最初から他のクラブが問いかけていたのは、彼に才能があるかどうかではなく、その規模の才能が実際に制御可能かどうかだった。

2001年にパリ・サンジェルマンに移籍し、欧州サッカーで最も創造的な選手の一人としての地位を確立。その後2003年にバルセロナが彼を引き抜いた。この移籍は後にサッカー史上最も重要な移籍の一つとして認識されることになる——その費用のためではなく、それが生み出したもののためだ。2004年から2006年にかけて、ロナウジーニョはカンプ・ノウを、従来の慣習を完全に捨て去った場合のサッカーの姿を実験する実験室に変えた。2005年にバロンドール、FIFA最優秀選手賞を2年連続、2度のラ・リーガ優勝、そして2006年にはバルセロナでUEFAチャンピオンズリーグを制した。UEFAクラブ・フットボーラー・オブ・ザ・イヤーにも選ばれた。パリ決勝でバルセロナがアーセナルを2-1で破り欧州カップを掲げた試合では先発出場していた。

2005年11月のベルナベウの瞬間——ホームグラウンドでレアル・マドリードを粉砕した2ゴールの後——は、彼の時代を象徴するイメージとなった。それを特別なものにしたのはその源だった。8万人の観客——その組織的忠誠心はバルセロナが象徴するすべてに対して正確に調整されていた——が試合中にもかかわらず彼を称えるために止まったのだ。彼は1983年のディエゴ・マラドーナ以来、サンティアゴ・ベルナベウでレアル・マドリードサポーターからスタンディングオベーションを受けた2人目のバルセロナ選手となった。観客が反応していたのはサッカーそのものというよりも、サッカーがめったに生み出さないもの——誰かが他の誰も到達できない領域でプレーしているという、目に見える、抑えきれない事実だった。

2006年以降、彼の調子は衰え、2008年にACミランに移籍。3シーズンを過ごし、かつての輝きの片鱗を見せると同時に、その先にあるものを受け入れる静かな諦めも見せた。2011年にブラジルに戻り、フラメンゴ、そしてアトレチコ・ミネイロでプレー。2013年にはコパ・リベルタドーレスを制し、2002年のワールドカップ優勝メダルと並ぶ大陸タイトルを獲得した。ブラジル代表として97試合に出場し33ゴールを記録。ロナウド、リバウドと並ぶ攻撃トリオの中心人物として2002年のワールドカップ制覇に貢献し、そのトリオは今なおサッカー史における不変の参照点であり続けている。2018年1月に正式に引退した。

引退後に起こったことは、彼のキャリアが予想したようなものではなかった。2019年までに、ブラジル当局は長年にわたる財政管理の失敗で蓄積された未払いの税金債務を理由に、彼の不動産数件と両方のパスポートを没収した。2020年3月、彼と兄のロベルト・アシスはアスンシオンに飛び、偽造された渡航文書でパラグアイに入国した疑いで逮捕された。彼はパラグアイの首都にある最大警備刑務所「アグルパシオン・エスペシアリサダ」に32日間収監された後、ホテルでの自宅軟禁に移された。彼は一貫して、偽造パスポートを受け入れるよう騙されたと主張した。兄弟はともに有罪を認め、執行猶予付きの判決を受け、罰金を支払った。2020年8月までに彼は自由の身となった。レアル・マドリードファンからスタンディングオベーションを受けた男と、パラグアイの処理施設に立つ男との距離は、皮肉ではなかった。それは、ピッチで天才が得るものは、他の何にも転用できないという証拠だった。

2026年6月、ロナウジーニョは46歳でイタリア・セリエCのラヴェンナFCと契約した。クラブのオーナーグループは彼のスポーツウェアブランド「R10」と関連しており、この取り決めは主に商業的なものだ——たまたま選手登録を伴うグローバルアンバサダーの役割である。しかしクラブのオーナーは、ロナウジーニョが少なくとも1試合、場合によってはそれ以上のリーグ戦に出場すると公言しており、この発表は、彼の名前が契約書になければイタリア3部クラブが夢にも思わなかった国際的な報道を生み出した。

彼のラヴェンナ加入が提起する疑問は戦術的なものではない。それは、スポーツが彼を追い越した後、スポーツのレジェンドにはどれほどの価値があるのか、そしてその答えが明らかに依然として非常に大きいということが何を意味するのか、ということだ。2026年のFIFAワールドカップは北米で開催中であり——ブラジルは優勝候補として出場したが、彼も、彼のようにプレーする選手もいない。彼は46歳で、外から見守り、競技的というよりは儀式的な理由でイタリア北部のピッチに立つ準備をしている。彼が走れば観客が立ち上がることに疑いはない。彼らが立ち上がるのは、この時点では、彼がかつてそうであったものの記憶のためだ——そしてそれがまだ十分であるかどうかが、彼のキャリアに残された唯一の問いとなっている。

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