ライアン・マーフィー：米テレビ業界が模倣し続ける番組形式を生み出したクリエイター

ライアン・マーフィー

Photo via The Movie Database (TMDB)

生年	1965年11月9日 Indianapolis, Indiana, United States
職業	テレビクリエイター・ショーランナー
代表作	glee/グリーザ・コンサート・ムービー
受賞	エミー賞 · トニー賞 · ゴールデングローブ賞

新しいフォーマットを確立した作品が、その発明者のものとして記憶されることは滅多にない。ライアン・マーフィーは三つのフォーマットを発明した。キャスト一新方式のアンソロジー——ブランドを維持しつつ毎シーズン出演者と設定を刷新する形式——は今や、プレステージ・テレビの開発カレンダーの半分を占めている。それを使っている人の多くは、2011年にアメリカン・ホラー・ストーリーがFXでこの構造を実用的なフォーマットとして導入したとき、その場にいなかった。賞レースで脚本ドラマと渡り合うプレステージ・クライム・ミニシリーズ：マーフィーは『OJを追え』でそれを確立し、あらゆるプラットフォームのラインナップに広まっていくのを見届けた。テントポール編成向けのハイコンセプト・プロシージャル：『9-1-1』はABCで10シーズン目を迎える。マーフィーは単に作品を作ったのではない。鋳型を作ったのだ。

彼がテレビ界に入ったのは、通常のライターズ・ルーム修行ではなく、新聞の報道現場からだった。1965年にインディアナ州インディアナポリスで生まれたマーフィーは、インディアナ大学ブルーミントン校でジャーナリズムを学び——同校の合唱団「シンギング・フージャーズ」でも活動した——ワシントン・ポスト紙でのインターンを経て、マイアミ・ヘラルド、ロサンゼルス・タイムズ、ニューヨーク・デイリー・ニュース、エンターテインメント・ウィークリーで記者として働いた。観察と調整に培われたその素養は、彼の作品に滲み出ている。彼のシリーズは往々にして、視聴者が自覚する前に、その潜在的な需要を見抜いている。

最初の制作プロジェクト「Popular」（WB、1999〜2001年）は、皮肉と誠実さのバランスをネットワークが扱いかねた学園コメディドラマだった。「Nip/Tuck」（FX、2003〜2010年）は彼の直感を証明した作品だ。道徳的羅針盤を外科的に取り除かれたようなロサンゼルスの整形外科医二人を描く医療ドラマは7シーズン続き、地上波が避けるリスクを引き受けるネットワークとしてのFXを確立した。

大衆文化的な遍在性への本格的な足がかりは、ブラッド・ファルチャックとイアン・ブレナンとの共同制作「グリー」（Glee）で訪れた。高校の合唱部を舞台にしたミュージカル・コメディはプラットフォームを超えた現象となり——アリーナツアー、ゴールドセールスのキャストアルバム、いかなる広告費でも買えないグローバルなファン層——パイロット演出でマーフィーに初のエミー賞をもたらした。

より持続力のある構造的発明は、2011年にファルチャックと立ち上げたアメリカン・ホラー・ストーリーによってもたらされた。第1シーズンからアンソロジーとして設計し——毎年キャストを刷新、新たな設定、同じブランド——複数年契約なしにスターを確保する問題を解決しつつ、ホラーのサブジャンルにわたる実験を可能にした。このアーキテクチャは業界の標準モデルとなった。

同じ論理をノンフィクションに応用したのが「アメリカン・クライム・ストーリー」（FX、2016〜2021年）だ。「OJを追え」は大半の視聴者がすでに知っている物語を再び語り、それでも翌年の賞レースを席巻した。「ジャンニ・ヴェルサーチェ暗殺」はフランチャイズが異なる事件でも成立することを証明した。プレステージ・クライム・ミニシリーズはマーフィーが定義してから数年のうちにストリーミングの定番となった。

マーフィーのキャリアにおける批評的な層は、これらの構造的成果と、それに時として伴う本物の不安定さとの間の距離にある。グリーは最初の2シーズン後に大きく失速した——マーフィー自身も認める事実だ。「ハリウッド」（2020年）は修正主義的な夢物語として広く受け止められた。「ラチェッド」（2020年）はスタイルが内容を凌駕するとして批評家から酷評された。Huluドラマ「All’s Fair」（2025年）は批評家から0点を獲得し、同時にHuluで初週320万再生の首位デビューを果たした。批評家が書くものと視聴者が観るものの距離は、マーフィーの場合、修正可能な異常値ではなく——その制作物の構造的特性だ。

マーフィーは最大3億ドルと報じられる5年契約で2018年にNetflixに移籍した。プラットフォームは「ダーマー——モンスター：ジェフリー・ダーマーの物語」（2022年）を制作し、Netflixは公開から60日以内に視聴時間が10億時間を超えたと発表した——英語作品でこの節目に到達したシリーズは一握りしかない。モンスター・フランチャイズは2024年にメネンデス兄弟へと拡大した。商業的規模と並行して、LGBTQ+表現におけるマーフィーの活動は実質的な影響力を持った。「ポーズ」（FX、2018〜2021年）はアメリカのテレビ史上最多のトランスジェンダー俳優を集めたバルルーム・カルチャードラマだ。

2023年、マーフィーはNetflixとの関係を継続しながら、長年の制作パートナーである20thテレビジョンに戻った。現在はABC、FX、Hulu、Netflixで同時に番組を手掛ける。「9-1-1」は2024年にFoxからABCに移り、2026年3月に第10シーズンの更新が決まった。スピンオフ「ナッシュビル」も18〜49歳層でトップとなり更新された。「The Beauty」（FX/Hulu、2026年1月）は実験的な方向性を新領域へと広げた。「アメリカン・ラブ・ストーリー」（FX、2026年2月）は3月26日に最終回を迎え、好調な視聴数を記録した。

マーフィーは2012年にパートナーのデイヴィッド・ミラーと結婚、三人の息子がいる。2023年1月、ゴールデングローブ賞はテレビ界での功績を讃え、キャロル・バーネット賞を授与した。

ブレット・イーストン・エリスの自伝的スリラー小説を原作とし、1980年代のロサンゼルスを舞台にした「The Shards」——カイア・ガーバーとイグビー・リグニー出演——は2026年8月5日にFXで放映開始となる。アメリカン・ホラー・ストーリーの第13シーズンは2026年ハロウィンに予定されている。マーフィーの機械は相変わらず、誰もが現在のサイクルについて判断を下す前に、次のサイクルを動かしている。

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