ネーションズリーグ準々決勝争いランキング：フランスは勝ち点1で突破、ドイツは2連勝が必要

イタリアはサン・シーロで、ボールを3分の1しか保持せずにフランスを下した。ジネディーヌ・ジダン率いるチームはイタリアの倍を超えるパスを通し、シュートを2度ポストに当てながら敗れた。ロベルト・マンチーニ率いるイタリアは、左サイドを鋭く突く2度の攻撃と2本のPKだけで、序盤のビハインドを快勝に変えたからだ。リーグAのこの日の最大の結果となり、イタリアのグループ順位を大きく揺さぶった。現在首位のチームでさえ、敗退する可能性が残っている。

スペイン、イングランド、ポルトガルはすでに準々決勝進出を決めている。残る5枠を7チームが争う。ここでは、勝ち抜けの可能性を、必要な勝ち点、残る対戦相手、そして何より、その戦い方が目の前の課題に合っているかどうかを基準に順位づけした。敗れたフランスが首位に立ち、ドイツが最後尾となった。

1. フランス：ホームで勝ち点1を取ればよく、保持型の戦い方は格下相手に向く

フランスは勝ち点10。最終戦はホームで、ここまで5戦全敗、13失点のトルコを迎える。ブリュッセルの結果にかかわらず、引き分ければ十分だ。ベルギーがイタリアを破れば、フランスはイタリアを上回る。イタリアが負けなければ、ベルギーはフランスに追いつけない。

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ミラノで露呈したのは、ジダンがまだ解決できていない問題だ。フランスはボール保持率65％、イタリアの315本に対して589本のパスを記録したが、枠内シュートは5本にとどまり、イタリアと同じだった。得点は連係からではなく、ミスから生まれた。ジャンルイジ・ドンナルンマが短いゴールキックから出したパスが、マイケル・オリーズにそのまま渡り、オリーズはネーションズリーグ4試合で5点目を決めた。練習中の打撲を受けて休養したキリアン・エムバペを欠くなか、ボールを保持して圧力はかけたものの、チャンスは少なかった。すでに13失点している相手に対しては、ボールを持つことのほうが対処しやすい課題だ。7チームのなかで、フランスに残された最後の一戦は最も戦いやすい。

2. イタリア：ボールを持たずに戦う形ができており、敵地で引き分ければよい

イタリアも勝ち点10で、ブリュッセルで引き分ければよい。敗れた場合は、トルコがフランスを破り、さらにタイブレークで優位に立つ必要がある。

イタリアを評価するうえで最も大きいのは、直前に勝った試合だ。マンチーニの4-3-3はフランスにボールを持たせ、その背後のスペースを突いた。ニコロ・カンビアーギが左のゴールライン際まで進み、折り返しをピオ・エスポジトが決めて同点に追いつく。続いて、途中出場のフェデリコ・ディマルコが同じサイドから低いクロスを送り、ダビデ・フラッテージが仕留めた。2本目のPKはエスポジトが成功させた。兄のセバスティアーノは1本目を外していた。21歳のピオは、イタリア代表として14試合で9得点を挙げている。ボールを持たずに戦うことにこれほど慣れたチームなら、勝つ必要のない敵地での一戦に適した形と言える。

懸念材料は相手だ。マンチーニが復帰して初めて指揮を執った試合では、ベルギーがローマで2-0と勝利した。さらに、ミラノでフランスに得点を許した場面では、イタリアのGKからのビルドアップが裏目に出た。

3. ギリシャ：リーグAで最も完成度の高い守備ブロックと、比較的楽な最終日程

ギリシャはオランダと同じ勝ち点8。イバン・ヨバノビッチが2024年から率いており、コンパクトな4-4-2で4試合3失点、いまだ敗戦がない。ベオグラードではアナスタシオス・ドゥビカスが終了間際にヘディングを決め、アウクスブルクではドイツを相手に史上初勝利を挙げた。再戦はスコアレスドローに終わり、オランダ戦では前半を2-0で折り返しながら、最後は2-2で引き分けた。

残りの対戦日程はギリシャに有利だ。金曜にオランダへ乗り込み、その後、勝ち点がなく8失点のセルビアをホームに迎える。アムステルダムで引き分け、セルビアに勝てば、勝ち点は12に達し、トップ2入りが確定する。全員がすでに戦い方を理解している守備ブロックは、弱い相手に勝ち点を落とすことが少ない。そのため、同じ勝ち点のオランダより上に位置づけた。

4. オランダ：攻撃は量を生むが、その背後を守る力は乏しい

オランダも無敗で、勝ち点は8。シャビ・エルナンデスのポジショナルプレーは、多くのチャンスを生み出す。だが、自陣のゴールを守るところまでは機能していない。ドイツ戦ではコディ・ガクポが終了間際に同点弾を決める必要があり、テッサロニキでのギリシャ戦も、前半に2点を先行されたあと、89分にタイアニ・ラインデルスが決めてようやく引き分けた。

グループで最も厳しい最終日程が待っている。金曜にホームでギリシャと対戦し、月曜にはベルリンでドイツと戦う。ボールより前に多くの選手を送り込むチームが、8試合で合計5失点の相手2チームに対し、攻守の切り替えを制する必要がある。

5. デンマーク：勝ち点3の余裕はあるが、グループ屈指の攻撃陣には守備が苦戦

デンマークは勝ち点6で、ノルウェーとウェールズを3ポイント上回る。土曜にブラガで試合を行い、火曜にはコペンハーゲンでノルウェーを迎える。その間に、ノルウェーとウェールズがオスロで対戦する。

デンマークはウェールズに2度勝ち、いずれも無失点だった。スコアは2-0と1-0。一方、グループで最も攻撃力の高い2チーム、ノルウェーとポルトガルを相手にした試合では、2試合で7失点し、どちらも敗れた。2位を決める一戦は、すでにデンマークから3点を奪ったノルウェーとの試合になる可能性が高い。ノルウェーに勝てば、タイブレークに持ち込める可能性があるのは、ウェールズがカーディフでポルトガルを破った場合だけだ。

6. ベルギー：勝利が必須だが、イタリアにはすでに一度勝っている

ベルギーは勝ち点9で、イタリアに1ポイント差をつけられている。リーグAで求められる条件は最も単純だ。ホームでイタリアに勝てば、フランスの結果にかかわらず突破が決まる。引き分けでも可能性が残るのは、トルコがフランスを破った場合だけで、その場合もタイブレークで決着する。

マルク・ファン・ボメル率いるチームは、すでにローマで勝利している。イズミルでは攻撃陣が素早く試合をひっくり返した。アルダ・ギュレルのフリーキックでトルコが先制したが、10分もたたないうちに、ジェレミー・ドクのパスからケビン・デ・ブライネが同点弾を決め、マクシム・デ・カイペルのクロスをシャルル・デ・ケテラーレが押し込んだ。記録の裏側には、もうひとつの弱点もある。ベルギーが喫した6失点のうち5点は、グループで唯一ベルギーを破ったフランスからのものだ。木曜の試合を見る限り、イタリアはベルギーにボールを持たせて待ち構えるだろう。ベルギーが深く構える相手の守備を崩せるかどうかが、デンマークより下の順位とした理由だ。

7. ドイツ：守備は問題ないが、攻撃は残り2試合で立て直しが必要

ドイツは勝ち点5。現実的には、金曜のベオグラードでの試合と、月曜のオランダとのホームゲームの両方に勝つ必要がある。オランダがギリシャに勝てば、6ポイントを積み上げても決着がつかない可能性がある。

ドイツは4試合で2失点と、グループ最少失点を誇る。問題は攻撃だ。4試合で3得点にとどまり、そのうち2点はセルビアとのホームゲームで挙げた。ユルゲン・クロップは秋の間、44人の候補選手を入れ替えながら起用してきた。11月の24人の招集メンバーは、その修正策となる。ニック・ヴォルテマーデを外し、ヴェルダー・ブレーメンでブンデスリーガ8試合9得点を記録したニクラス・フュルクルクを呼び戻した。「調子が良く、ゴールを決めているのは、決して悪いことではない」とクロップは連盟の公式チャンネルで語った。

この復帰でチームの形は変わる。ペナルティーエリアに固定した基準点ができれば、フロリアン・ヴィルツやカイ・ハフェルツ、そして両サイドの選手たちが、その選手を軸に連係できる。ギリシャの深い4-4-2の前でドイツがボールを持ちながら、攻撃を仕上げる選手を欠いた試合のあとだけに、その変化は大きい。残り2試合で形にしなければならないことが、ドイツを最下位に置いた理由だ。

最終節で問われるのはチームの構造

スペインとイングランドは日曜、マドリードで対戦し、グループA3の首位を争う。グループA4ではポルトガルがすでに突破を決めている。各グループの上位2チームは、3月にホーム＆アウェー方式で行われる準々決勝に進出する。3位はリーグA残留を懸け、リーグBの2位チームとのプレーオフに回る。それ以外のチームにとって、最終節はチームの構造を試される場となる。フランスは、強豪相手には機能しなかったボール保持で格下を崩さなければならない。イタリアは再びボールを相手に渡し、引き分けを守る必要がある。ドイツには、44人を試した選考では見つからなかった答えを、1人のセンターフォワードがもたらせるかどうかを確かめるための2試合が残されている。

タグ: Belgium, France, Germany, Greece, Italy, Netherlands

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