ユルゲン・クロップ、「もう監督はやらない」から2年でドイツ代表監督に

ユルゲン・クロップ

Photo: Mehdi Bolourian / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

生年	1967年6月16日 Stuttgart
職業	サッカー指導者
タイトル	Bundesliga ×2 · DFB-Pokal 2012 · League Cup ×3 · UEFA ヨーロッパリーグ 2016 · チャンピオンズリーグ 2019 · Premier League 2020
個人タイトル	バーデン＝ヴュルテンベルク功労章 · ドイツ連邦共和国功労十字章 · ドイツ連邦共和国功労勲章十字章

ドイツ代表監督として初めて記者会見に臨んだクロップは、フランクフルトにあるサッカー連盟本部で、自らがどのように辞任するかを説明した。辞めるべきだと考える人が十分に増えたら退任する、と彼は語った。1人や2人の批判者ではなく、広くそうした空気が生まれた場合のことだという。その際には、退職金を受け取らずに去る。また、報道陣が家族を攻撃するようなことがあれば、その場合も辞めると話した。次のワールドカップまで続くはずの仕事に就いた新監督が、その終わり方から語り始めることはめったにない。クロップはそうした。そしてそれは、もうピッチサイドに立つことはないと誰に対しても明言していた人物らしかった。

今回の復帰によって、同世代でもっともクラブチームでの指導を色濃く体現する監督が、短期間だけ預かる代表チームを率いることになった。彼の評価を支えてきたのは、日々の密接な関わりだ。プレッシングを反射的な動きに変える練習、そして、同じ週のうちに選手を奮い立たせ、慰めることができるほど深く知る関係である。代表監督がクラブの試合の合間に選手たちと過ごせるのは、ほんの数日だ。ホームでの初戦、アウクスブルクでギリシャに敗れた後、クロップ自身がこう語っている。「サッカーにはトレーニングが必要だし、日々の習慣が必要だ」

クロップは1967年6月16日にシュトゥットガルトで生まれ、フロイデンシュタット近郊、黒い森にある村グラッテンで育った。3人きょうだいの末っ子で、父ノルベルトはアマチュア時代にゴールキーパーを務めた訪問販売員だった。少年時代は地元のクラブでプレーし、その後、スポーツ科学を学びながらフランクフルトの3つのチームでプレーした。進学先のゲーテ大学では、卒業論文で歩行をテーマに取り上げている。のちに自分の選手としての才能を、「4部リーグの足に、1部リーグの頭」と表現した。

現役時代の大半を過ごしたのは、2部リーグのマインツ05だった。1990年にストライカーとして加入し、11年後、リーグ戦52得点を挙げたディフェンダーとしてチームを離れた。2001年2月、クラブが監督を解任すると、その後任に選ばれたのは選手だったクロップだ。彼はマインツを2部に残留させた。その後の3シーズン、低予算のチームにプレッシングとカウンタープレスを徹底して植えつけ、2004年にはクラブを初めてブンデスリーガへ導いた。昇格したマインツは、リーグで最も少ない予算と、最も小さなスタジアムを抱えていた。2007年に降格し、翌年も昇格を逃すと、クロップは辞任した。その頃にはテレビを通じて、マインツの外でも彼の顔が広く知られるようになっていた。2006年ワールドカップでZDFの解説を務めたことが評価され、ドイツ・テレビ賞を受賞した。

2008年、ボルシア・ドルトムントがクロップを招聘した。若いチームは2011年にブンデスリーガを制し、翌2012年にはDFBポカールも獲得。クラブ史上初のリーグ戦とカップ戦の二冠を達成した。そのサッカーには「ゲーゲンプレス」という専門用語があった。ボールを失った直後に守備へ退くのではなく、数秒のうちに奪い返しにいく戦術だ。クロップはそれに、より耳に残る「ヘヴィメタル」という呼び名を与えた。ドルトムントは2013年、ウェンブリーで行われたチャンピオンズリーグ決勝に進んだが、バイエルン・ミュンヘンに敗れた。そのバイエルンは、続く2度の夏にマリオ・ゲッツェとロベルト・レヴァンドフスキを相次いで獲得した。クロップの最後のシーズンはひどい滑り出しとなり、彼は2015年4月に退任を発表。最後の試合は、ヴォルフスブルクに敗れたカップ戦決勝だった。

その年の10月、リヴァプールがクロップを監督に迎えた。最初に迎えた決勝戦でも、結果は同じだった。2016年のリーグカップとヨーロッパリーグ、そして2018年にキエフで行われたレアル・マドリードとのチャンピオンズリーグ決勝で敗れた。だが2019年、マドリードでリヴァプールはトッテナム・ホットスパーを破り、6度目の欧州制覇を果たした。翌年には勝ち点99でプレミアリーグを制覇。マンチェスター・シティに次ぐ2位に終わった勝ち点97のシーズンを経て、クラブに30年ぶりのリーグタイトルをもたらした。2022年にはFAカップとリーグカップを獲得し、2024年にもリーグカップを制した。FIFAは2019年と2020年、クロップを世界最優秀男子監督に選出した。

称賛によって神格化されたクロップ像からは、いくつかの扱いにくい事実が抜け落ちている。マドリードでの勝利以前、クロップは主要な決勝戦で6連敗を喫していた。また、アンフィールドでの9年間で獲得したリーグタイトルは1度だけだ。支持者はマンチェスター・シティの資金力を理由に挙げ、批判者は選手と監督の双方を消耗させるスタイルの結果だとみている。2024年1月にリヴァプール退任を発表した際、本人もそのことを認め、「エネルギーが尽きかけている」と説明した。同年夏、ESPNに対して監督業から退くと語った。しかし数カ月後には、レッドブルのグローバルサッカー部門責任者に就任する契約を結び、ドイツ国内では反発が広がった。マインツやドルトムント時代のクロップをロマンチストとして描いてきたサポーターや記者たちは、かつて彼自身が批判したマルチクラブモデルに、その顔を貸すことになったと非難した。代表チームから声がかかると、ドイツサッカー連盟はクロップを解放するため、レッドブルの財団に100万ユーロを支払った。

代表監督就任のきっかけは、失敗から生まれた。クロップは2026年ワールドカップ期間中、MagentaTVの解説者を務め、ドイツがラウンド32でパラグアイに敗れるのを見届けた。ユリアン・ナーゲルスマンは7月3日に辞任。その3週間後、ドイツサッカー連盟はクロップを発表した。ベルント・ノイエンドルフ会長の言葉を借りれば、クロップは「まさに夢の人選」であり、契約は2030年まで。EURO 2028と、その次のワールドカップをカバーする。8月15日に始動したクロップのスタッフには、マインツ時代から共に仕事をしてきたペーター・クラヴィーツ、リヴァプール時代のペップ・リンダースという長年の仲間2人に加え、元ドイツ代表のスヴェン・ベンダーが名を連ねた。

ここまでの滑り出しは波がある。アムステルダムでのオランダ戦は1-1の引き分け。コーディ・ガクポがアディショナルタイムに同点ゴールを決めた。その後、ホームでギリシャに0-1で敗れた試合では、ドイツがボールの4分の3を保持しながら、相手のシュートがディフレクションして決まった1点に屈した。クロップは自分が「責任の100パーセント」を負うとし、この結果もプロセスの一部だと語った。4日後のミュンヘンでは、トム・ビショフが代表初ゴールを決め、フロリアン・ヴィルツが追加点を挙げて、ドイツがセルビアに2-0で勝利。クロップにとって初白星となった。

ドイツの広告でビールや車を売ってきた人物だが、クロップは家族については慎重に公にしている。2005年からソーシャルワーカーで児童書作家のウラ・ザンドロックと結婚しており、最初の結婚でもうけた息子がいる。ルター派の信徒であり、信仰が自分にとってどれほど大切かを率直に語ってきた。2022年、リヴァプール市はクロップに市の名誉市民の称号を授与。ドイツは2024年に連邦功労勲章を、イギリスは2025年に名誉CBEを贈った。

次の試合は10月4日、アウクスブルクでドイツを破ったギリシャと、テッサロニキで対戦する。契約は2030年までだが、何があればそれより早く終わるのか、クロップはすでに語っている。彼がどれほど長く指揮を執るかは、結果次第であり、国民と新聞が初日に示された条件を守るかどうかにもかかっている。

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