中国がテスラに史上最大のリコールと、代名詞だったデザインからの後退を迫る

フラッシュドアハンドルは単なるドアハンドルではなかった。それは主張だった。テスラが、他のすべての自動車メーカーが必要とみなしていたスイッチやラッチ、ごちゃごちゃした装備を車から取り除けること、そして買い手がそのミニマリズムに割増料金を払うだろうということだ。今、テスラがほとんどの車を生産する市場の政府は、その一部を元に戻すよう同社に命じた。

中国の市場規制当局は、テスラに国内で販売したほぼすべての車両の修理を命じた。これは同社史上最大のリコールに相当する。明記された理由は平凡に聞こえる。多くの所有者が暗闇で見つけられない緊急ドア解放装置だ。しかし、その含意は平凡ではない。初めて、規制当局がテスラの設計哲学そのものを欠陥として扱ったのである。

リコールは約298万台に及ぶ。中国製モデル3セダンとモデルYクロスオーバー、さらに輸入されたモデルS、モデルX、モデル3の一部が含まれる。国家市場監督管理総局は、電子機器が故障したときにドアを開けるための手動オーバーライドである室内機械式解放装置が、重大な事故や停電の後に特定して操作するのが難しいと述べている。そのような時にこそ最も重要であるにもかかわらずだ。テスラは、申請書によると、乗員が脱出しやすくなるように窓の動作を変更する無線ソフトウェア更新と、隠れた解放装置を指し示す警告ラベルで対応する。所有者の負担はない。

その対応策の優雅さは、またその限界でもある。テスラは一夜で窓にパッチを当て、ステッカーを印刷できる。しかし、その下にあるハードウェア哲学にパッチを当てることはできない。中国はすでに、完全に隠されたドアハンドルを全面的に禁止する基準を確定し、2027年初めに発効する。これはテスラが普及させ、業界全体に押し広げた、フラッシュ型の格納式デザインである。リコールは警告である。禁止は決算である。一方はコードで答えられ、もう一方はテスラに車の再設計を強いるだろう。

ドアだけが唯一の召喚状ではなかった。同じ期間に、同じ規制当局は、別の欠陥である運転者監視システムが、注意散漫な運転者に道路から目を離さないよう警告できなかった問題について、テスラに中国製モデル3とモデルYのさらに274万台の修理を命じた。2つの命令は、テスラブランドの2本の柱、つまりミニマルなハードウェアと運転支援ソフトウェアに同時に着地した。どちらも同じ当局によって、同じ市場で、数日のうちに修正された。

その市場は偶然ではない。リコールはその依存関係を明白にしている。影響を受けた車のうち、ほんの一部を除くすべてが中国で製造されたものであり、輸入されたものではない。自社の車両の大部分を国内で組み立てる企業は、その国の規制当局に対して、他のほぼ誰よりも議論する余地が少ない。北京はまた、同業他社にも自らの主張を示した。Xiaomi、Xpeng、Geely、Chery、FAWを含む8つの国内自動車メーカーが、同じ日に同じ室内解放装置の問題でリコールを申請した。テスラの数が他を圧倒する連携した清掃である。トレンドを生み出した企業が、今その最大の請求書を負っている。

これを単なる不具合、ステッカー、ソフトウェアのプッシュ、月曜日には忘れられる見出しとして片付けたくなる。それは過小評価だ。米国の安全調査当局はテスラのドアラッチに関する独自の調査を開始しており、その調査の背景にある事件、つまりバッテリーが切れた車から脱出できない人々は、一度蓄積されればすぐに法律化される類のものだ。中国は単に先に動いただけであり、中国にしかできない規模で動いたのである。

ソフトウェアがほとんどすべてを置き換えることができるという約束の上に築かれた企業は、一度に300万台の車によって、ドアは依然として手で開かなければならないことを思い知らされている。

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