他社フォーマットでアラブTVを築いたジアド・ケビ、MForMediaはドバイ独自のIP創出に賭ける

湾岸地域のテレビ経済は、他人のアイデアをひとつひとつ積み上げて組み立てられてきた——アラビア語版『Deal or No Deal』、アラビア語版『The Voice』、アラビア語版『Who Wants to Be a Millionaire?』。その足場を最も多く築いた人物の一人がジアド・ケビ（Ziad Kebbi）だ。彼はエンデモル（Endemol）の中東部門を立ち上げ、ソニー・ピクチャーズ・テレビジョン・アラビア（Sony Pictures Television Arabia）、その後タルパ・ミドルイースト（Talpa Middle East）を率い、地域の大ヒット番組『The Voice Arabia』を9シーズンにわたって手掛けた。そのため、彼の新たな役職には皮肉が効いている——西洋のフォーマットを輸入してキャリアを築いてきた男が、今度はその輸入を止めるために雇われたのだ。

ケビはドバイの制作会社MForMediaのマネージング・ディレクターに就任し、脚本・非脚本の両方で知的財産を自社で創出・保有するスタジオへと再構築する使命を負う。デジタル作品とAI制作がもう二本の柱となる。「この地域の最高の物語はまだ語られていない」と彼は語る——その言葉は、どこか別の場所で生まれたアイデアを翻案することに依存してきたビジネスに対する、静かな批判でもある。

この動きは、この地域がフォーマット現地化の段階を卒業したという確信の表れと読める。ここ20年、商業論理は安心できるほど安全だった——実績のあるフランチャイズのライセンスを取得し、司会者を替え、広告在庫を売る。IPを自社で持つことはリスクが大きく時間もかかるが、カタログを蓄積できる唯一のビジネスの形であり、制作会社がグローバルなストリーマーと対等に渡り合うための資産基盤となる。

MForMediaはフォーマットビジネスを熟知している。10年前にハリル・ホメイシー（Khalil Homeissy）とラルフ・マタール（Ralph Matar）が立ち上げ、現在もグループ戦略を統括する同社は、『Carpool Karaoke』『The X Factor』『Takeshi’s Castle』の地域版を制作してきた。ケビは今回の転換を断絶ではなく連続性として捉えている——「この基盤の上に、来たるべきツールと思考で形作られたコンテンツを創造し、調達し、制作する」と述べ、全業務の基盤としてAIレイヤーを走らせたい考えを示唆する。

タイミングは湾岸地域全体の動きと一致する。サウジアラビアとUAEの資本は、単発のライセンス契約ではなく、自社コンテンツと制作インフラを追い求めている。ホメイシーはその重要性を率直に語る。リードする企業とは、「深い制作技術と真のクリエイティブ・ネットワークを兼ね備えた企業」だと主張する。アラブ世界に『The Voice』と『Millionaire』を再現する術を教えたこの経営者にとって、今度の課題はその逆——いつか他の市場が対価を払ってでもコピーしたくなるようなものを、自ら作り上げることだ。

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