Netflixの新作サウジコメディ映画『ザハビ一族の大いなる転落』は、たいていのお金をめぐる物語が終わるところから始まる。つまり、お金がなくなったあとだ。リヤドのザハビ家は、気位が高く、姓を名乗るだけで扉が開く暮らしに慣れていた。ところが、自分たちが思っていたほど裕福ではないと知る。あらすじが一家に示す道はひとつ。それを生き延びるための策として描く。財産があるふりをし、一家の評判を左右する人々の前で、その演技を続けるのだ。

アラビア語のタイトルは、英題よりも内容を正確に言い表している。作品名はAlMahaitiya。湾岸地方の俗語で、持っているものを見せびらかす人々を指す「見栄っ張り」に近い言葉だ。英題が表すのは銀行口座の残高。一方、アラビア語題が名指すのは習慣であり、習慣はお金よりも手放しにくい。

一家はまるで制作チーム

発表時に公開された登場人物の紹介からは、一家の姿が簡潔に浮かび上がる。ラーシド・アル＝シャムラーニが家長で会長のスルタンを演じる。妻で社交界の名士、アラヌード役はガーダ・アルムッラー。段取り役として紹介される娘リームをアイダ・アルクサイが演じる。世界的に有名な俳優を自称する息子バンダル役はズィヤード・アルアムリ、末娘ルル役はアドワ・バデルだ。

役柄を並べてみると、一家というより小さな劇団のようにも見える。肩書きを持つ表向きの顔、場を取り仕切るもてなし役、実務を担う人物、そして自分自身の宣伝文句をすでに信じている役者。設定からは、こうした役割分担そのものが笑いを生むことがうかがえる。裕福だという嘘を演出するには金がかかる。そして、この家では誰もがそれぞれの担当を持っている。

この見方に立てば、作品は富を表面上の見せ方の問題として扱っている。金持ちのふりをする一家は、自分たちで美術部門まで担わなければならない。そこにあるのは、材料をめぐる単純な問いだ。誰も費用を負担してくれなくなったとき、見せかけはどれほど持ちこたえられるのか。

リヤドを舞台にしたエジプト人コンビ

カメラの裏側では、エジプトのコメディ作家コンビがサウジアラビアの物語に取り組む。『ザハビ一族の大いなる転落』の監督は、映画『Rocky Elghalaba』『Fasel Men El Lahazat El Lazeeza』を手がけ、長寿コメディシリーズ『El Kebeer Awy』の後期シーズンでは共同監督を務めたアハメド・エル・ゲンディ。脚本家のアイマン・ワッタールは、これまでにも『The Men of the House』と『Marry Me Again?』で彼と組んでおり、今回は3度目の共同作業となる。ワッタールはシリーズ『Catalog』の脚本も手がけている。

エル・ゲンディの近作は、幅広い観客に向けた大衆的なコメディだ。その作風をリヤドに移すなら、評判やもてなしをめぐる土地ならではの流儀に笑いを着地させる必要がある。そこで重みを担うのがキャストだ。

ラーシド・アル＝シャムラーニは、日常の社会習慣を長年風刺してきたサウジのテレビ番組『Tash ma Tash』で知られるベテランだ。アンソロジー作品『Alkhallat+』やサウジ版『The Office』に出演したサウジのコメディアン、ファハド・アルブタイリも、映画『Hobal』のファーイズ・ビン・ジュライスとともに出演する。Netflixは、2人がどの役を演じるのか明らかにしていない。アドワ・バデルは『Naga』への出演で知られ、ガーダ・アルムッラーとアイダ・アルクサイも近年のサウジドラマやコメディに継続して出演している。

もてなしは成績表

この映画が軸に据えるプレッシャーは、サウジの視聴者なら最初の場面を見る前から思い当たるものだろう。サウジの礼儀作法を紹介するガイドでは、もてなしは一種の競争に近いものとして説明される。気前が足りない主人は、けちだと思われかねない。人からお金があると思われることで立場を保つザハビ家にとって、その基準は招待のたびに審査を受けるようなものだ。

ファルスは、嘘をつくたびに前の嘘より代償が大きくなることで笑いを生む。金にまつわる嘘には、それ自体に段階的なエスカレーションが伴う。裕福さをうまく演じれば演じるほど、人々はもっとお金を使うことを期待する。Netflixのジャンル分類では、この作品は「風変わりで心温まる」ファミリー・ドラメディとされており、純粋なドタバタ喜劇とは一線を画す。そのことは、請求書が一家の外だけでなく、家の中にも回ってくると示唆している。

Netflixが世界に届けたい理由

日本でのタイトルは『Crazy Rich Asians』をほのめかすものではないが、英題はそれを率直に意識している。Netflix自身も新作の配信ページで、同作を並べて紹介している。巧みな借用だ。サンパウロやソウルの視聴者にも、出演者の名前をひとりも知らないうちから、どんな夜を過ごせる作品なのかが伝わる。そして、きわめてサウジらしい物語を、世界中の観客がすでに知っている「ステータスをめぐる不安」の言葉へと置き換えている。

そこにある賭けはこうだ。根底にある恐れが共通していれば、土地に根ざした風俗喜劇も世界の観客に届く。近所の人に負けまいとする気持ちは、リヤドで生まれたものではない。ザハビ家が答えなければならないのは、アラビア語のタイトルが静かに投げかける問いだ。誰もがその演技を信じているなら、金持ちであることと、金持ちだと信じられることを分けるものは、いったい何なのか。

配信日、キャスト、視聴方法

『ザハビ一族の大いなる転落』はシリーズではなく、長編映画だ。2026年10月1日にNetflixで独占配信され、音声はアラビア語となる。Netflixは上映時間を発表していない。監督はアハメド・エル・ゲンディ、脚本はアイマン・ワッタール。ラーシド・アル＝シャムラーニ、ガーダ・アルムッラー、アイダ・アルクサイ、ズィヤード・アルアムリ、アドワ・バデルが主演し、ファハド・アルブタイリとファーイズ・ビン・ジュライスも出演する。