続編にオリジナル版の主演俳優を呼び戻すため、スタジオは報酬を払うことができる。だが、本人にその役を演じたいと思わせることまではできない。『ソーシャル・ネットワーク』でアカデミー賞脚色賞に輝いた脚本家アーロン・ソーキンは、Facebookを題材にした続編『The Social Reckoning』で、この教訓をどう学んだのかを明かした。また、1作目でマーク・ザッカーバーグを演じたジェシー・アイゼンバーグが、再びMetaのトップを演じる機会を断った理由についても語っている。

Entertainment Weeklyの取材に応じ、その発言がDeadlineでも紹介されたソーキンは、アイゼンバーグが断るとは「まったく思いもしなかった」と話した。脚本を書き終えるまであと数ページというところで彼にばったり会い、近々仕事の話があると伝えると、相手は笑顔でうなずいたという。スタジオからの出演オファーも、彼の気持ちを変えるには至らなかった。「ジェシーはお金では動かない。腹立たしいくらいです。むしろ、お金は彼にとって逆効果なんです。立派なことだと思いますよ。子どもたちをお金に恵まれすぎた環境で育てることを、とても心配しているんです」とソーキンは語った。

ソーキンはすぐには諦めなかった。3連休を丸ごと使ってアイゼンバーグの翻意を促したという。本人によれば、映画の準備では一度もしたことがないやり方で話し合いに臨み、主張をまとめた文書まで用意した。「彼が出演すべき理由を並べたんです」とソーキンは振り返る。なかには「一度やっているのだから、あなたが素晴らしい演技をすることはもう分かっている」という主張もあった。問題は脚本ではなかった。「彼はもう、マーク・ザッカーバーグと同一視されるのが嫌なんです」とソーキンは語り、アイゼンバーグが外見までテック業界の大富豪に似ていると思われることを嫌がっていること、そしてこの役が彼の代表作として最も広く知られている可能性が高いことを付け加えた。

アイゼンバーグにとって、オリジナル版がもたらしたものを考えれば、今回の辞退は重みを持つ。デヴィッド・フィンチャー監督の『ソーシャル・ネットワーク』で、彼はアカデミー賞主演男優賞にノミネートされ、ソーキンは脚色賞を受賞した。その後、アイゼンバーグはカメラの後ろでもキャリアを築き、自ら脚本・監督・主演を務めた『リアル・ペイン〜心の旅〜』で脚本賞にノミネートされている。

今回は脚本に加えて監督も務めるソーキンは、代わりにジェレミー・ストロングに声をかけた。ドラマ『キング・オブ・メディア』で知られるストロングは、『アプレンティス：ドナルド・トランプの創り方』でロイ・コーンを演じ、アカデミー賞にノミネートされた。新作はFacebookの創業を離れ、プラットフォームがもたらした被害を明らかにした社内文書が流出した2021年を描く。マイキー・マディソンが内部告発者フランシス・ハウゲンを演じ、彼女は会社の秘密を、ジェレミー・アレン・ホワイト演じるウォール・ストリート・ジャーナルの記者ジェフ・ホロウィッツに託す。ビル・バー、ウンミ・モサク、ビリー・マグヌッセン、ベティ・ギルピンも出演する。

アイゼンバーグとの話し合いが実らなかった週末のあと、2025年9月にストロングがザッカーバーグ役に起用された。Sony Picturesの本作は9月29日にロンドンでガラ上映が行われ、10月9日に全米公開される。

ソーキンが自分で書いた唯一のものだというあの文書は、いまや本作の舞台裏の一部となった。紙の上では議論に勝つことで知られる脚本家が、現実のために書いた説得の筋書きでは、子どもたちにお金を残しすぎることを心配する俳優を相手に、勝利を逃したのだ。

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