『The Social Reckoning』を観に来た人は誰もが、マーク・ザッカーバーグに注目していた。公開前の評価は、ジェレミー・ストロングとジェシー・アイゼンバーグのどちらに軍配が上がるのか、そしてデヴィッド・フィンチャーの助けなしにアーロン・ソーキンが自らの脚本を演出できるのか、という問いに集中している。もっともな疑問であり、その答えもおおむね出そろった。だが、どちらも本質を外している。この映画の良心は、最高経営責任者のオフィスにはないからだ。

良心が宿るのは、会社自身の調査資料を持ち出したエンジニアだ。『Anora』の主演俳優マイキー・マディソンがフランシス・ハウゲンを演じており、批評家の意見が食い違うのは、まさに彼女の演技についてである。単に演技の出来を採点しているわけではない。告発する相手のことを今も信じている、物静かな内部告発者という同じ人物像を、正反対の方向から読み解いている。

それでも信じる内部告発者

批評の中で繰り返し浮かび上がるのは、動機だ。SlashFilmのクリス・エヴァンジェリスタは、人々に及ぼす影響を目の当たりにしながらも、Facebookが世界にとって良い力になり得ると信じているハウゲンを描いていると評する。Yahooが紹介した初期の反応で、マヌエル・サン・ベントはマディソンについて、「悪意ではなく愛情に突き動かされた内部告発者を見事に演じている」と称賛。映画にD評価をつけたRiotのジュリアン・ライトルも、彼女はデータサイエンティストを「自分の勤め先の現実と、その場所が目指していると掲げる理想との間で苦悩する人物」として演じていると述べた。

これは意図的な設計であり、映画全体のトーンを理解するうえで大きな手がかりになる。多くの人が記憶している『The Social Network』を動かしていたのは欲望だった。創業者は仲間入りを望み、やがてすべてを手に入れようとする。ソーキンがその対となる作品で欲望に置き換えたのは、失望だ。物語の道徳的な羅針盤となるのは、恨みを抱く競争相手ではなく、会社の言葉を信じて中に入り、そこにある隔たりを見つけた人物である。失望は野心よりも静かな原動力だ。映画を平板だと感じたり、World of Reelの表現を借りれば「凡庸」だと評した批評家たちは、その原動力が奏でる音を語っている面もある。

マイキー・マディソンをめぐる批評家の評価

一方の陣営にとって、静けさこそが見どころだ。Awards Radarのジョーイ・マジッドソンは、マディソンが演じるフランシスについて、「とても物静かで、ホワイト演じるジェフと軽妙なやり取りを交わすときに、ようやく生き生きとする」と評し、「映画の感情的な核」だと述べている。FilmSpeakのトム・チャタルバシュは、マディソンとジェレミー・アレン・ホワイトが「静かな魅力を放っている」と評価。25YLは、ハウゲンが自分の言葉で語る場面で「マディソンの魅力が最も際立つ」とし、彼女とホワイトが「映画を支えている」と評した。初期の反応をまとめたWorld of Reelも同じ見方を示し、マディソンとホワイトが作品を支えているとしている。

もう一方の陣営にとって、静けさは空虚さに映る。エヴァンジェリスタは彼女を「完全なミスキャスト」と呼び、「『Anora』では本当に素晴らしい」のに、「演じる人物が語らなければならない、延々と続く情報の羅列に苦戦している」と評する。主演の二人にまったくケミストリーを感じないとも述べた。二人が映画を引き上げていると評価するマジッドソンの評と並べれば、意見の隔たりは明白だ。ある批評家には映画の鼓動として聞こえるものが、別の批評家には活気のなさとして映る。

映画そのものに最も厳しい評価を下した批評家でさえ、彼女には好意的だ。ライトルはD評価をつけながら、マディソンが「映画で一番いいところ」だと記している。よく聞かれる不満は、むしろカメラの後ろにいる人物に向けられている。

『The Social Network』の影、そしてより近しい先達

監督としてのソーキンについては、批評家の見方が一致している。マジッドソンは、ソーキンは脚本家に徹したほうがよかったと初めて感じた作品だと述べた。25YLは演出を「弱点」と評し、映画の多くが格調高いテレビドラマのように見えると指摘。Yahooが紹介したポール・クラインは、フィンチャーの魔法を再現できていない「肩すかしの映画」と呼んだ。また、TheWrapの批評まとめに寄稿したジョナサン・シムは、「はるかに優れた前作の影にとどまる、まずまずのジャーナリズム・ドラマ」と評している。

多くの批評によれば、作品に勢いをもたらしているのは敵役だ。チャタルバシュはストロングを「ザッカーバーグ役で猛烈な存在感を放つ」と評し、マジッドソンは彼の演技を「かなりぞっとする」と評価。ほとんど何も気に入らなかったエヴァンジェリスタでさえ、ストロングが登場する場面だけが唯一、力を帯びていると認めた。25YLは、ソーキンが彼の出番を倍にしてほしかったと述べている。ここに、この映画のジレンマが凝縮されている。強いエネルギーを持つ人物の出番を絞り、そのエネルギーを抑える側を中心に物語を組み立てているのだ。

2010年の作品と比べること自体、適切ではないのかもしれない。より近しい先達は、マイケル・マン監督の『The Insider』だろう。タバコ業界の内部告発者ジェフリー・ワイガンドをラッセル・クロウが、記者のローウェル・バーグマンをアル・パチーノが演じ、悪役の巣窟ではなく、真実を語ることの代償にドラマを見いだした作品だ。『The Social Reckoning』も同じ組み合わせを描き、ホワイトが『ウォール・ストリート・ジャーナル』の記者ジェフ・ホロウィッツを演じる。この系譜に照らせば、物静かなハウゲンは、それだけで誤算とは言えない。控えめな演技のヒロインに、観客が身を乗り出して耳を傾けると見込んだ賭けなのだ。

実在のフランシス・ハウゲンと公開情報

実在の人物である元Facebookエンジニアのハウゲンは、2021年、社内文書数万点を規制当局やジャーナリストに提供した。その中には『ウォール・ストリート・ジャーナル』も含まれ、偽情報やメンタルヘルスに関わる被害を会社が把握していたことが示されていた。文書をもとに同紙が展開した調査報道「Facebook Files」は、議会での証言につながり、世界各地でソーシャルメディア・プラットフォームへの監視が強まるきっかけとなった。ハウゲンはその後、2023年の回顧録『The Power of One』で自身の体験を語っている。

ソーキンが脚本と監督を務めた本作は上映時間112分。ウンミ・モサク、ベティ・ギルピン、ビリー・マグヌッセン、ビル・バーも出演する。9月29日にロンドンのCurzon Mayfairでプレミア上映され、Sony Picturesが10月9日に米国の劇場で公開する。World of Reelによると、公開初週末の興行収入は400万〜600万ドルと予測されている。

ソーキンは『Anora』の主演俳優を良心の役に据え、敵役に強いエネルギーを与えた。控えめな興行予測が現実となった場合、『The Social Reckoning』への評価を左右するのは、ザッカーバーグの場面ではないだろう。静かに語るよう書かれた内部告発者に、観客がついていくかどうかだ。

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