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Timothée Chalametが卓球に懸ける男を演じる、Josh Safdieの「マーティ・シュプリーム 世界をつかめ」

Martha Lucas

Marty Mauserは、多くの人がダーツとバーのビリヤードの中間あたりに分類する競技で、世界一になりたいと願っている。その野心と、誰かに上限を決められることへの拒絶こそが、「マーティ・シュプリーム 世界をつかめ」の駆動力のすべてだ。Josh Safdieは、折りたたみ式の卓球台を自分の人生すべてが決まる闘技場とみなす、二十世紀半ばのニューヨークの卓球師を中心に映画を組み立て、その闘技場の小ささを冗談としてではなく、本気の主題として扱う。

Safdieと共同脚本のRonald Bronsteinは、この人物を持続する意志の行為として造形する。閉ざされたあらゆる扉をすり抜けようと、しゃべり、企み、走り続ける男だ。脚本は実在の卓球チャンピオンMarty Reismanに緩やかに着想を得ているが、史実よりも、絶え間ない渇望の質感に関心がある。長編の尺まで引き伸ばされた独白のように機能し、ラリーの一打一打が、Martyが他の方法では勝てない議論の代わりを務める。

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Timothée Chalametの起用は、これがどんな物語なのかをめぐる中心的な主張だ。彼はMartyをほぼ絶え間ない運動として演じる。口八丁、はぐらかし、身体の落ち着かなさ、そして自分の残りの部分では決済できない小切手を切り続ける笑み。Gwyneth Paltrowは、その芝居を見抜きながらも惹かれてしまう、盛りを過ぎた映画女優を演じ、対等に近い唯一の関係を担う。ミュージシャンのTyler, the Creatorは詐欺の世界に近い仲介役として現れ、出演陣は名前の一覧というより、Martyが跳ね返る面の集合のように働く。

「マーティ・シュプリーム 世界をつかめ」は、Safdieが兄弟のBennyなしで監督した初の長編であり、兄弟の共有していた作風のどれほどがすでに彼のものだったかを明らかにする。パニックのテンポの編集があり、手持ちカメラの近さがあり、カメラ自体が息を切らしている感覚がある。本作は、彼の旧作を貫いてきた不安な主人公の系譜に属する。窮地に陥った宝石商、破滅的な一夜を即興で生きる兄弟。ただしここでの絶望は、追い詰められたものではなく、上昇志向のものだ。Martyは借金から逃げているのではない。ほとんど誰も追う価値があるとは思わないトロフィーへ向かって走っている。

本作は、観客がどれだけの渇望に付き合えるかの試練でもある。二時間半にわたり、決して止まらないことを唯一の特徴とする男に関心を持ち続けるよう求め、伝記と創作のあいだの緊張を完全には解消しない。Mauserは実在の選手の架空の改名であり、それによって脚本は、どこまでが本当に起きたのかという問いをかわす。脇役たちもその一点集中の代償を払い、力のある幾人かの俳優が、主役しか眼中にない肖像の周りの質感にとどまる。

ChalametとPaltrowに加え、出演はOdessa A’zion、Fran Drescher、映画作家のAbel Ferrara、実業家のKevin O’Leary。SafdieはBronsteinと共同で書いた脚本をもとに監督し、A24が製作・配給する。上映時間は150分。「マーティ・シュプリーム 世界をつかめ」は3月13日に日本公開となった。アメリカのクリスマス公開で始まった国際展開の一区切りであり、本作はその後A24史上最高の興行収入を記録し、ゴールデングローブ賞を受賞、アカデミー賞ノミネートも得ている。

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