純粋で衒いのないおバカを、Illuminationのミニオンズほど効率よく興行収入の金塊に変えたシリーズはそう多くない。そして『ミニオンズフィーバー』は、その方程式が全開になる章だ。

本作は『怪盗グルー』のサーガを、まだ半ズボン姿の小さなグルー——一人前の悪党を夢見る少年——へと巻き戻す。そのかたわらには、彼のどんな悪だくみも人生最良の日のように祝う、あのおしゃべりな黄色い軍団がいる。ここでのミニオンズは脇役ではない。物語という機械そのものを動かすエンジンだ。

カラフルな70年代の大冒険

カイル・バルダが、共同監督のブラッド・エイブルソンとジョナサン・デル・ヴァルとともに手がけた本作は、ディスコ時代の遊び場へ真っ逆さまに飛び込む。ラバランプ、レコード、カンフー、そしてベルボトム。Illuminationのアニメーションは鮮やかで弾力があり、たゆまず躍動する。ピクサーのような情感の深さはなく、そこを狙ってもいない——スクリーンへ紙吹雪の砲弾のように撃ち込まれるコメディのタイミングであり、おおよそ十秒ごとに新しいギャグが飛んでくる。

声の出演陣はそれ自体がひとつの遊園地だ。スティーヴ・カレルの鼻にかかった、どこか東欧風のグルーが混沌をまとめ上げ、ピエール・コフィンが再びすべてのミニオンに声を吹き込む。悪党たちのギャラリーが本物のスター感を添える——タラジ・P・ヘンソンのベル・ボトム、ミシェル・ヨーのマスター・チャウ、アラン・アーキンの渋いワイルド・ナックルズ、さらにジャン=クロード・ヴァン・ダム、ルーシー・ローレス、ドルフ・ラングレン、ダニー・トレホ、そしてグルーの母を演じるジュリー・アンドリュース。

なぜ面白いのか

これは方程式であり、本作はそれを承知している。それでもギャグは決まり、軽快な87分の間テンポは一度もだれず、観客が求めにきた陽気な無秩序をきっちり届けてくれる——ファミリー向けアニメーションのより無菌的な一角がならしてしまいがちな、心地よいいたずら心を添えて。ここに大仰な情感の飛躍も再発明もない。あるのは、自分が何者かを正確にわきまえた、自信に満ちた手堅いコメディだけだ。

同じ路線の繰り返しだが、本物の職人技とゼロの気取りで仕上げられている——雨の午後に子どもたちと過ごすなら、たいていそれこそが正解だ。本作が2022年屈指のヒットになったのには理由がある。

キャストとスタッフ

『ミニオンズフィーバー』(2022年)——監督:カイル・バルダ、共同監督:ブラッド・エイブルソン、ジョナサン・デル・ヴァル。脚本:マシュー・フォーゲル。音楽:エイトル・ペレイラ。声の出演:スティーヴ・カレル、ピエール・コフィン、タラジ・P・ヘンソン、ミシェル・ヨー、アラン・アーキン、ジャン=クロード・ヴァン・ダム、ジュリー・アンドリュース。IlluminationおよびUniversal Picturesによる製作。上映時間:87分。