サイモン・ラムリー：喪失を映画にしたホラー監督、AIで『野性の呼び声』に挑む

サイモン・ラムリー

Photo via The Movie Database (TMDB)

生年	1968年5月22日イギリスロンドン
職業	映画監督、脚本家
代表作	ABC・オブ・デス, Red White & Blue, The Living and the Dead
受賞	2 ファンタスティック・フェスト · シッチェス映画祭 · ファンタジア国際映画祭

サイモン・ラムリーの映画は、観ているのがつらくなることがある。本人も、それを否定したことはない。登場人物には、死にゆく母親と二人きりで取り残された統合失調症の息子や、誘拐された娘を捜してバンコクの裏通りを歩き回る司祭がいる。かつてScreen Internationalは、彼を英国映画界を代表する偉大なアウトサイダーの一人と評した。その評価を得たのは、シネマコンプレックスではなく、ジャンル映画祭や小規模公開の場だった。だからこそ、最新作の企画は書面上では意外に映る。ラムリーは、ジャック・ロンドンの小説野性の呼び声を、主に人工知能で生成する作品として脚本・監督を務める。

彼の最高の作品は、個人的な傷と実在の場所から生まれ、観客を守るものをほとんど置かず、被写体に接近して撮られてきた。雪や犬がソフトウェアによって作られるときも、その感覚が保たれるのか。そこが、この企画に託された賭けの核心だ。

ラムリーは1968年5月22日にロンドンで生まれ、業界では下積みの使い走りからスタートし、傍らで脚本を書いていた。その後、カールトン・テレビジョンの脚本家養成コースに参加し、短編映画を数本制作。そのうちの一作Laughterは、ロンドンのInstitute of Contemporary Artsの賞にノミネートされた。初期の長編3作Strong Language、The Truth Game、Club Le Mondeは、いずれも低予算のロンドンを舞台にしたドラマだった。最初の2作はBFIを通じてNational Film Theatreで公開され、その強烈さと、感情の真実を追求する姿勢が注目を集めた。

やがて人生が、彼の作風を大きく変える。両親が短い間隔で相次いで亡くなったのだ。父は心臓発作で、母は2002年に癌で亡くなった。母が死にゆく姿を見届けたことがTHE ROOM 閉ざされた森の出発点だったと、ラムリーは語っている。ロジャー・ロイド＝パック、レオ・ビル、ケイト・フェイを起用したこの作品は、2005年にサヴァーナキー・エステートで撮影された。没落に直面する貴族と、末期症状の妻、そして統合失調症の息子を描くこの映画は、家族の悲劇をホラーに近いものへと変えていく。ロッテルダム国際映画祭で初上映され、オースティンのFantastic Festで最優秀作品賞と最優秀監督賞を受賞。Varietyは「ほとんど傑作」と評した。同じ時期に、グレタ・スカッキ主演の短編The Handymanも、シッチェス映画祭で最優秀短編映画賞を獲得している。

オースティンは、彼の作品にとって第二の故郷となった。ノア・テイラー、アマンダ・フラー、マーク・センターと同地で撮影したRed White & Blueは、バーで見知らぬ男たちを拾う孤独な女性の肖像として始まり、HIV、罪悪感、残酷さをめぐる復讐譚へと転じる。ラムリーは、一夜限りの関係がどんな代償をもたらすのかという自身の恐れと、この作品を結びつけている。2010年にロッテルダムで初上映され、SXSWでも上映。モントリオールのファンタジア映画祭ではSéquences Awardを受賞した。続いて、英国のアンソロジー映画Little Deathsの最終章を手がけ、さらにスリナムで撮影したABC・オブ・デスの一編P Is for Pressureを監督。同作は2012年、トロント国際映画祭のミッドナイト・マッドネス部門に選出された。

次の段階では、アメリカの資金と実話をもとにした作品が加わる。フランク・マンキューソ・ジュニア製作、ショーン・パトリック・フラナリー主演のJohnny Frank Garrett’s Last Wordは、修道女殺害の罪で処刑されたテキサス州の男をめぐる呪いのスリラーで、2016年にSXSWで初上映された。Fashionistaではアマンダ・フラーと再び組み、オースティンでヴィンテージ衣料を売る女性の結婚生活と自己認識が崩れていくさまを描いた。意図的に断片化されたこの映画について、ラムリーはニコラス・ローグからの影響を認めている。Crowhurstは、1968年の単独無寄港世界一周レースに出場し、帰らぬ人となったアマチュア船乗り、ドナルド・クロウハーストの物語だ。ジャスティン・サリンジャーが主演し、ローグ自身も製作総指揮に名を連ねた。ローグは数十年前にこの物語の映画化を試みていた。2019年のOnce Upon a Time in Londonでは、戦後のギャング社会を舞台に、ジャック・コマーとビリー・ヒルを描いた。

アウトサイダーという呼び名はラムリーを引き立てる一方で、彼が不利な条件のもとでキャリアを切り開いてきたことも表している。Crowhurstは、同じ航海を題材にしたジェームズ・マーシュ監督の大作喜望峰の風に乗せて（コリン・ファース主演）と同じ時期に公開され、小規模な前者は注目を集めるのに苦労した。The Hollywood Reporterは、彼の作品群を「難解な世界」と形容したうえで、本作を興味深い珍品であり、そこに加わった小さな一作と評した。同紙はJohnny Frank Garrett’s Last Wordを安っぽい恐怖映画と切り捨てていたが、Varietyは、不穏な抑制とグロテスクな熱狂を自信を持って両立させていると評価していた。ラムリー自身は、どの批評家よりも率直に映画業界を語っている。2023年のSouthwark Newsのインタビューで、長編映画の制作では、作品をひどく再編集されたり、日の目を見ないまま埋もれたり、ずさんに扱われたりするなど、あまりにもつらい経験を重ねたと明かした。そして2019年の公開作の後、監督業を休むことにしたという。

その間、彼は小説を書いた。クラウドファンディングを経て2023年に刊行されたThe Wobble Clubは、ロンドン南東部のウォルワース・ロード近くに暮らす病的な肥満のカップルを描く。ラムリーが2002年から住むバラ地区のフラットから、ほんの数分の場所だ。物語はコメディとして始まり、やがて彼の映画が熟知する暗い場所へと滑り込んでいく。

休止期間は長く続かなかった。脚本・監督・製作を務めたCrushedは、ABC・オブ・デスのために撮った短編を長編へと発展させた作品だ。スティーヴ・オーラム演じるバンコク在住の英国人司祭の娘が、地元の十代の若者から動物虐待の動画を見せられた後に姿を消す。2025年8月にエディンバラ国際映画祭でワールドプレミアを迎え、その後ロンドンのFrightFestでも上映された。評価はおなじみの形で分かれた。Nerdlyは、街を捉える目とカメラの後ろでの手腕を称賛する一方、真摯さに欠けるため作品が目指したところに届いていないと論じた。他の批評家からは、ただ観客を不安にさせること自体が目的のようだという声も上がった。

2026年9月、Deadlineが、ラムリーをめぐる話題を一変させる企画を報じた。『ハリー・ポッター』シリーズ6作のプロデューサーであるデヴィッド・バロンが、マーク・サンデル、ニック・プライスとともに野性の呼び声を製作し、ラムリーが脚本と監督を務める。映画はスタジオnmaticで生成され、最も複雑な場面には従来型の視覚効果を用いる予定だ。物語の中心にいる犬バックの主観的な体験をもとに構成することから、ロンドンの小説を忠実に映像化した初の作品とうたわれている。キャスト、公開日、配給会社はまだ発表されていない。

低予算映画でも観客の心に傷を残せると、20年以上にわたって証明してきた監督にとって、試されることは明確だ。ラムリーは常に、登場人物が感じるものを観客にも間近で感じさせてきた。野性の呼び声でその人物にあたるのは動物で、映像を生み出すのは機械だ。この映画が成功するとすれば、画像生成AIに、彼の映画がずっとそうしてきたように世界を見させる方法を、ラムリーが見つけたからだろう。