テイラー・ディアデン、父クランストンの姓を使わず『ザ・ピット』でつかんだエミー賞候補

テイラー・ディアデン

Photo via The Movie Database (TMDB)

生年	1993年2月12日 Los Angeles, California, United States
職業	俳優
代表作	あこがれのヒト
受賞	Actor Award for Outstanding Performance by an in a Drama Series (共同)

業界は、テイラー・ディアーデンに役が回ってくるずっと前から、彼女のための筋書きを用意していた。ブライアン・クランストンの娘で、姓のおかげで起用された人物、という筋書きだ。だが、誰かにそれを渡される前に、彼女は破り捨てた。出演歴に記されたのは母方の姓。そして、彼女の名を広く知らしめたHBO Maxのザ・ピット / ピッツバーグ救急医療室で演じるのは、怯える患者を前に、部屋の雑音を抑えて落ち着かせる研修医、メリッサ・「メル」・キング医師だ。ディアーデンは、自分自身の気質をもとに、この医師の人物像をかなりの部分まで築き上げた。

メルが画面上で診断名を告げられることはない。その沈黙は意図されたものだった。脚本家たちは、ジェファーソン自閉症・ニューロダイバーシティ・センターの所長を務める発達・行動小児科医、ウェンディ・ロス医師とともにキャラクターを作り上げた。自閉症の女性の多くは診断を受けないまま成人するため、メルに診断名を与えないようロスは助言し、神経多様性のある俳優を起用することも勧めた。子どもの頃にADHDと診断されたディアーデンは、当事者としてその条件に合致していた。そして第1シーズンの放送が始まると、そのことを公に語った。

彼女が生まれ育ったのはロサンゼルス。1993年2月12日、俳優業が家業のような家庭に生まれた。母のロビン・ディアーデンは俳優で、父方の祖父ジョセフ・クランストンはカメラの前でも後ろでも仕事をしていた。父は彼女の思春期を通じて、ウォルター・ホワイトをテレビ史に残る人物へと作り上げていた。南カリフォルニア大学で演劇を学び、2015年に卒業。学生時代から、作品づくりの全体に関わりたいという意欲を見せていた。短編映画Red Handedでは共同プロデューサーを務め、別の短編The Cigaretteでは監督を担当。また、南カリフォルニア大学の同級生スージー・ヤンコウが手がけたウェブシリーズ101 Ways to Get Rejectedに2シーズン出演し、マッケンジー役を演じる一方で、スクリプト・スーパーバイザーも務めた。

姓をめぐる彼女の戦略に懐疑的な批評家がよく指摘するのが、初めてのスクリーン出演だ。2010年、彼女はブレイキング・バッドのエピソード「No Más」に数秒だけ登場し、「悲しげな少女」としてクレジットされた。このエピソードを監督したのは父親だが、彼は彼女を起用したのではないと語っている。後にクランストンはGQに、娘は「とても自立している」うえ、「縁故採用との関係や、そう思われるような気配を持たれることを、非常に意識して避けている」と話した。出演者リストにその姓が記されている理由も、その後の歩みの多くも、この言葉で説明がつく。

その後の10年間、彼女は批評家の目に留まりながらも長続きしなかった番組で、さまざまな役を演じた。MTVのSweet/Viciousは、大学がかばうレイプ犯を追い詰める2人の学生を描いたキャンパス・コメディ。ディアーデンは、信託財産で暮らす大麻好きのオフィーリア・メイヤーを演じた。批評家たちは彼女のコメディの間合いを高く評価し、クリエイターのジェニファー・ケイティン・ロビンソンは、彼女とイライザ・ベネットなしでは番組は成立しなかったと語った。MTVは1シーズンで打ち切った。

次に扉を開いたのは、Netflixのアメリカを荒らす者たちだった。第2シーズンで彼女が演じたクロエ・ライマンは、実録犯罪もののパロディーを撮影するクルーを、自分が通うカトリック系高校に招き入れる生徒だ。『The Hollywood Reporter』のダニエル・フィーンバーグは、シリーズが彼女を十分に生かしきれていないと苦言を呈した。その後は映画HeartthrobとThe Last Championでの小さな役、Apple TV+のフォー・オール・マンカインドでサニー・ホールを演じた全3話の出演、そしてInvincibleでの声優の仕事が続いた。どの作品も、その先に待つものを予感させることはなかった。

ザ・ピット / ピッツバーグ救急医療室が登場したのは2025年1月。ノア・ワイリーが主演を務め、救急外来の15時間の勤務を、1話1時間、リアルタイムで描く作品だ。メルは研修医2年目で、自閉症の双子の妹ベッカ（タル・アンダーソン）を後見する立場にある。視聴者に彼女の印象を刻みつけたのは、「1:00 P.M.」の回だ。同僚が自閉症の患者とうまく意思疎通できずにいるなか、メルは部屋から感覚を刺激する雑音を取り除き、患者が答えられるよう質問を言い換えていく。ディアーデンによれば、メルは危機的状況でこそ力を発揮する人物にすべきだとワイリーに提案したという。彼女はそれを「ADHDの人にはとてもよくあること」と表現した。『Time』に寄稿したサラ・クーチャックは、メルをThe Good Doctorのショーン・マーフィーと対比し、「ひとつひとつの特性が、より大きな全体の一部となっている、ひとりの人間として感じられる」と評した。2026年1月に始まった第2シーズンでは、メルはさらに厳しい局面に直面する。はしかの子どもへの腰椎穿刺をめぐる医療過誤訴訟の証言、勤務中の脳震盪、これまで話に出たことのない妹の恋人、そしてカラオケバーで同僚と「You Oughta Know」を力いっぱい歌う、締めくくりのひとときだ。

この一連の歩みの中心にある選択には、2つの見方ができる。姓を使わない戦略にも限界はある。ブレイキング・バッドへの出演は、彼女のフィルモグラフィーの最上部に載っている。賞シーズンの報道でも、彼女自身の名前より先に「ブライアン・クランストンの娘」と見出しに掲げられることが少なくない。また、現実味のある設定として称賛される、メルに診断名をつけないという判断は、当事者表象への責任を負わずに、その評価だけを得る方法にも見えかねない。ディアーデンは、そうした曖昧さのなかで自分なりの選択をしてきた。メルをアセクシュアルとして演じ、パトリック・ボール演じるラングドン医師との恋愛を望む視聴者には異を唱えている。Screen Rantには「カップリングの話はいつも見るのに、プラトニックな友人関係は見ない」と語った。そうした拒絶が、キャラクターをより魅力的なものにしている。

評価は急速に積み重なっている。2025年にAstra賞とDorian TV賞でノミネートされた後、2026年3月にはザ・ピット / ピッツバーグ救急医療室のキャストとともに、ドラマ・アンサンブル賞のActor Awardを受賞。さらにFilm Independent Spirit Awardsの新作脚本シリーズ部門で、助演演技賞にノミネートされた。7月には、ドラマシリーズ部門の助演女優賞で初のエミー賞候補に。その部門では、7人の候補者のうち4人がザ・ピット / ピッツバーグ救急医療室から選ばれた。2026年9月14日、受賞したのはThe Diplomatのアリソン・ジャネイだった。同じ夜、ザ・ピット / ピッツバーグ救急医療室は2年連続でドラマシリーズ作品賞に輝いた。また、彼女はザ・シンプソンズの第800話でインターンの声を担当した。スクリーンの外では、ADHDやエーラス・ダンロス症候群とともに暮らすこと、そして番組の目まぐるしい撮影スケジュールが神経多様性のある俳優にとってどれほど大変かについても語っている。

第3シーズンは6月に製作が再開され、2027年1月にHBO Maxへ戻ってくる。舞台となるのは11月の勤務で、全15話だ。ディアーデンによれば、メルは「人生に新たなストレス」を抱えて登場する。第2シーズンであふれ出した苛立ちを引きずりながら、友情を築き、自分自身の人生を切り開こうとしている。「すぐにうまくやれるわけではないと思う」と彼女は語った。キャリアを通じて近道を拒んできた俳優にとって、それは次の勤務としてふさわしい。