キャサリン・ラ・ナサ、引退寸前で『ザ・ピット』の看護師長を射止めたバレエ出身の俳優

キャサリン・ラ・ナサ

Photo: thepaparazzigamer / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

生年	1966年12月1日 New Orleans, Louisiana, United States
職業	俳優
代表作	バレンタインデー, フローズン・グラウンド, 俺たちスーパー・ポリティシャンめざせ下院議員!
受賞	エミー賞 · クリティクス・チョイス賞 · Actor Award for Outstanding Performance by an in a Drama Series (共同)

主任看護師になる前、彼女には小屋を建てる計画があった。キャサリン・ラナサはアトランタの自宅の裏庭に小さなスタジオを建て、そこでほかの俳優たちを指導しようと考えていた。仕事のオファーが減り、また声がかかるのかどうか、もう自信が持てなくなっていたからだ。彼女は後に「たまたま受けたオーディション」と呼ぶ役のセルフテープを送った。その役が、HBO Maxのザ・ピット/ピッツバーグ救急医療室で主任看護師ダナ・エヴァンスを演じることだった。ピッツバーグの救急外来で、ひと目で患者の嘘を見抜き、ノア・ワイリー（Noah Wyle）演じる主治医がどこまで追い詰められているかも察する人物だ。この役で彼女はエミー賞を受賞した。そして、長年ほかの人々の物語を支えてきた彼女自身が、視聴者を引きつける存在になった。

彼女が演技の道に入ったのは遅く、しかも回り道を経てのことだった。ラナサはニューオーリンズで生まれ、外科医ジェームズ・J・ラナサ・ジュニア（James J. LaNasa Jr.）の娘としてバトンルージュで育った。12歳でバレエを始め、14歳になるとウィンストン・セーラムのノースカロライナ芸術学校に通うため、家を離れて暮らした。初めて報酬を得た仕事は17歳のときで、ミルウォーキー・バレエ団に所属した。その後、ソルトレイクシティのバレエ・ウエストを経て、ニューヨークでカロル・アルミテージのカンパニーに加わった。ダンスを通じて、痛みに耐えて踊り続けること、そして毎晩正確に立ち位置につくことを学んだ。一方で、バレエで長くキャリアを築くのは難しいことも分かっていた。

ロサンゼルスで、彼女の進む道は変わった。22歳のとき、53歳のデニス・ホッパー（Dennis Hopper）と結婚。翌年に息子ヘンリー・リー・ホッパー（Henry Lee Hopper）が生まれ、結婚生活は1992年に終わった。1989年の映画Rooftopsでは振付師ジョン・カラファ（John Carrafa）の助手を務め、スクリーンでの初仕事となったハートに火をつけてでは、ホッパーが監督した作品で端役を演じた。本人によれば、俳優サンフォード・マイズナー（Sanford Meisner）を紹介するPBSの番組を見たことが、別の分野に進む決心につながった。その後、マイズナー本人のもとで演技を学んだ。

1990年代は、単発出演を重ねた10年間だった。となりのサインフェルド、ER緊急救命室、The Practice、3rd Rock from the Sunに登場し、3rd Rock from the Sunでフレンチ・スチュワート（French Stewart）と出会った。2人は1998年に結婚し、2009年に離婚した。スティーヴン・ソダーバーグ（Steven Soderbergh）は、風変わりな作品Schizopolisに彼女を起用した。初めて本格的な主演を務めたのは、NBCのThree Sisters。ダイアン・キャノン（Dyan Cannon）と共演し、ベスを演じたが、シリーズは2シーズン続いた後、2002年に打ち切られた。

その後も、キャスティングディレクターから信頼され、視聴者には見覚えがあると思われる、仕事の絶えない俳優としてキャリアを積んだ。Judging Amy、チャーリー・シーンのハーパー★ボーイズ、ビッグ・ラブ、Longmireでは、複数回にわたって出演。映画ではバレンタインデーに出演し、俺たちスーパー・ポリティシャンめざせ下院議員!ではウィル・フェレル演じる下院議員の妻ローズ・ブレイディを、フローズン・グラウンドではジョン・キューザック演じる連続殺人犯ロバート・ハンセンの妻を演じた。ビリー・ボブ・ソーントン監督作Jayne Mansfield’s Carでは、当初ロビン・ライトを想定して書かれた役を務めた。彼女を中心に据えたシリーズは、次々と短命に終わった。Love Monkey、Deception、男性向けエスコート業者を経営する役を演じたSatisfaction、そしてImposters。続いてDynastyではエイダ・ストーンを演じ、Apple TV+の真相 – Truth Be Toldではオクタヴィア・スペンサーと共演。さらにKaty Keeneではファッションデザイナー、グロリア・グランビルトを演じた。

ザ・ピット/ピッツバーグ救急医療室以降、彼女の歩みは「復活」として語られてきたが、その呼び方は正しくない。ラナサは一度も仕事を離れていない。30年間、ほぼ毎年働き続けてきた。実際の問題は、彼女の出演歴が示している。妻、母親、社交界の女性、上等な服を着た悪役。50歳を超えた女性をテレビ業界が分類する棚はそこにあり、脚本家たちが夫に頼らない権威を持つ人物を作り出すまで、彼女の才能は使われずにいた。賞レースにも、独自の見落としがある。2026年、Gold Derbyは彼女を主演女優賞の候補に格上げすべきか検討したが、彼女は助演部門にとどまった。同じ作品の共演者3人と同じ部門で競い、アリソン・ジャネイに敗れた。これほど強力なアンサンブルでは、仲間同士が競い合うことにもなる。

ダナという人物には、ラナサ自身が撮影現場に持ち込んだ具体的な経験が反映されている。ピッツバーグ訛りは独学で身につけた。浴槽につかりながら、Abbott Elementaryのリサ・アン・ウォルター（Lisa Ann Walter）や、Mare of Easttownのジュリアンヌ・ニコルソン（Julianne Nicholson）の演技を繰り返し聞いたという。より深く役に生かされたのは、自身の病気の経験だった。2023年2月、ステージ1の乳がんと診断され、アトランタのピードモントで手術と放射線治療を受けた。その後、数カ月にわたり救急外来に通った。心に残ったのは、ささやかなことだったと彼女は語っている。検査前にかけてもらった温かい毛布や、説明のためにもう少し時間を取ってくれた看護師のことだ。ダナはそうした記憶を大切にしている。同時に、第1シーズンで患者に殴られ、その怒りを解決しないまま第2シーズンへ持ち越す看護師の姿にも、自身の思いが重なっている。

評価はすぐに形になった。2025年9月にはプライムタイム・エミー賞ドラマシリーズ部門助演女優賞を受賞。2026年1月には同じ部門でクリティクス・チョイス・テレビジョン賞を獲得し、アンサンブルとしてアクター賞も受けた。4月16日に最終回を迎えた第2シーズンでは、処理されないまま放置されたレイプキットをめぐる物語がダナに与えられた。ラナサによると、この件について話そうと、今も女性たちが街で彼女を呼び止めるという。2026年9月14日のエミー賞では再びノミネートされたが、受賞は逃した。

私生活では、2012年から俳優のグラント・ショウ（Grant Show）と結婚している。2人はビッグ・ラブの撮影現場で出会った。2014年に娘が生まれ、現在は家族でアトランタに暮らしている。2021年には、アーカンソー州のシアタースクエアードで上演されたDesigning Womenにジュリア・シュガーベイカー役で出演し、舞台デビューを果たした。抑えた怒りを原動力とするダナに通じる魅力が生きる役だった。

12月1日に60歳を迎える彼女にとって、これからの予定はキャリアで最も充実している。ザ・ピット/ピッツバーグ救急医療室第3シーズンの撮影は6月に始まり、HBO Maxは2027年の配信を予定している。HuluのリミテッドシリーズCount My Liesでは、シェイリーン・ウッドリー演じる虚言癖のある女性の母親トレイシー役に起用され、リンジー・ローハンとも共演する。また、セカンドユニットおよびアクション監督のウェイド・イーストウッドが監督デビューを飾るアクションコメディMisterにも、ウォルトン・ゴギンズ、クロエ・グレース・モレッツとともに出演する。裏庭のスタジオが建てられることはなかった。