ウィル・フェレル：アメリカン・コメディの王者が失ったもの、そして次の賭け

ウィル・フェレル

Photo via The Movie Database (TMDB)

生年	1967年7月16日 Irvine, California, USA
職業	俳優、コメディアン、プロデューサー
代表作	LEGO ムービー, バービー, メガマインド
受賞	3 エミー賞 · Mark Twain Prize · Hollywood Walk of Fame Star (2015)

ウィル・フェレルが最も得意とするキャラクターは、自分がキャラクターであることをまったく知らない。ロン・バーガンディはフェミニズムの波を見ていなかった。リッキー・ボビーはフランス人ドライバーに負ける理由を理解できなかった。バディ・ザ・エルフは世界が根本的に信頼できる場所だと心から信じていた。30年にわたり、フェレルは非常に特定のコメディの最も一貫した実践者であり続けてきた——それは、部屋を読むことも、自分自身を読むこともできないのに、どういうわけか素晴らしい時間を過ごしている男に依存するタイプのコメディだ。外からは見えにくいのは、この陽気な無知の裏にどれほどの計算が隠れているかということだ。

彼は1967年7月、カリフォルニア州アーバインに生まれた。計画的に作られたこの郊外都市は、設計上、不快感をほぼ不可能にしている。父のロイ・リー・フェレル・ジュニアはザ・ライチャス・ブラザーズでキーボードを担当していた。母のベティは小学校で教鞭をとっていた。ウィルが8歳のとき両親は離婚し、フェレルはコメディがそれを乗り越える手段だったと繰り返し語っている——治療的な意味ではなく、機能的な意味で。アーバインの高校では、校長の許可を得て、放送システムでコメディスケッチを披露した。

南カリフォルニア大学でスポーツジャーナリズムを学び、1990年に使うつもりのない学位を取得した。ロサンゼルスのインプロビゼーション集団ザ・グラウンドリングスで訓練を積み、正式メンバーとなった。1995年にサタデー・ナイト・ライブに加わった。

最初のシーズンは苦難だった。一部の批評家は彼を最悪の新キャストメンバーと呼んだ。その後に続いた7年間は、そのフォーマットで何が可能かを再定義した。彼のジョージ・W・ブッシュの物真似は、ブッシュのキャリアが始まった時期に登場し、番組史上最も文化的に浸透した政治パロディの一つとなった。2001年には番組史上最も高額のキャストメンバーとなっていた。2002年、そこでの存在感の頂点で、自らの意志で去った。

SNLからの退場は慎重に管理され、3つの映画プロジェクトが待機していた：『オールド・スクール』(2003)、『エルフ〜サンタの国から来た男〜』(2003)、そして監督アダム・マッケイと共同執筆した『俺たちニュースキャスター』(2004)。エルフは彼を季節的な存在にした。マッケイとのパートナーシップは、『タラデガ・ナイト/無謀なライダー』(2006)、『俺たちステップ・ブラザーズ』(2008)、『アザー・ガイズ』(2010)を生んだ。

この機械には、なくなるまで見えなかった構造的な依存関係があった。フェレルとマッケイの間の創作的パートナーシップ——彼らが共同設立したゲーリー・サンチェス・プロダクションズを通じて機能していた——は2019年4月に解消された。マッケイによると、即時の原因は、マッケイがHBOのプロジェクトにフェレルが参加することを期待していたにもかかわらず、ジョン・C・ライリーを起用したことだった。より深い原因は、年をかけて積み重なった野心の乖離だった。マッケイは『マネー・ショート』(2015)、『バイス』(2018)へと進み、『サクセッション』を製作していた。フェレルはその転換をしていなかった。マッケイなしで作られた映画はほとんど期待外れだった。マッケイはそれ以来二人は話していないと語っている。

『主人公は僕だった』(2006)——マッケイ時代に、あの特定のコメディブランドなしで作った唯一の映画——は特別な位置を占める。彼は誰かの小説の登場人物であることにゆっくりと気づく男を演じ、その演技はゴールデングローブ賞ノミネートを得るほど抑制されていた。

マッケイとの別れ以降は、より多彩だ。バービー(2023)では、マーゴット・ロビーの横で気づかないマテルのCEOとして親しみある領域に戻った。『怪盗グルーのミニオン超進化』(2024)ではマキシム・ル・マルの声を担当した。2026年春、ロサンゼルスFIFAワールドカップのホストアンバサダーに任命された。そして今、ライアン・ジョンソンと共同制作したNetflixの『The Hawk』——元プロゴルファーの復帰を描くコメディシリーズ——が公開される。7月16日の彼の59歳の誕生日にプレミアを迎える。

2000年8月からスウェーデン人俳優・競売人のヴィヴェカ・ポーリンと結婚している。1995年に演技教室で出会った。三人の息子、マグナス、マッティアス、アクセルがいる。2011年にマーク・トウェイン賞を受賞した。

『The Hawk』は、彼が公式を超えた何かに興味があることを数年で最も明確に示している。ライアン・ジョンソンとのコラボレーションがフェレルの次の10年に何をもたらすか——アダム・マッケイとのコラボレーションが最初の10年にもたらしたものと同じように——それは2026年の夏がまだ答え始めたばかりの問いだ。