ラファエル・マルケス、バルセロナの名DFはメキシコ代表監督として初勝利をまだ待っている

ラファエル・マルケス

Photo: Светлана Бекетова / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

生年	1979年2月13日 Zamora de Hidalgo, Mexico
職業	サッカー指導者（メキシコ代表監督）
個人タイトル	UEFAチャンピオンズリーグ · ラ・リーガ · フランス・ディビジョン1 · FIFAコンフェデレーションズカップ · CONCACAFゴールドカップ · Liga MX · CONCACAF年間最優秀選手

長年かけて準備してきた仕事に就いてから4試合。ラファエル・マルケス（Rafael Márquez）は、いまだ初勝利を挙げられずにいる。メキシコはコロンビア、ペルーと引き分け、アリゾナではアメリカに完敗し、ロサンゼルスではチリに敗れた。20年にわたり、どんなピッチでも最も冷静な選手に見えた男は、親善試合をワールドカップと比べることはできないと記者団に語ることになった。バルセロナでプレーした初のメキシコ人であり、母国代表の主将として5度のワールドカップに出場した彼にとって、これはなじみのない立場だ。メキシコ代表のベンチで過ごす最初の数カ月が本当に試しているのは、母国が生んだ最高のディフェンダーたらしめた冷静さを、タッチラインから選手たちに伝えられるかどうかである。

サッカーは、代表チームに加わるよりも前から一家に根付いていた。父のラファエル・マルケス・エスケダもプロ選手で、息子は西部ミチョアカン州のサモラ・デ・イダルゴで育った。この土地にちなむ呼び名は、のちにヨーロッパ各地でも彼について回ることになる。「ミチョアカンの皇帝」だ。代表初招集にも、ひとつの逸話がある。伝えられるところによれば、ボラ・ミルティノビッチが呼ぼうとしていたのは、グアダラハラのアトラスでチームメートだったセサル・マルケスだったが、代わりにラファエルに電話がかかってきた。

育成組織で彼を鍛えたアトラスは、1996年10月、17歳のマルケスにリーグ戦デビューの機会を与えた。出生証明書によれば、彼は1979年2月13日生まれだ。1997年2月にはエクアドル戦でメキシコ代表デビューを果たし、21年後もなお代表に選ばれ続けていた。アトラスは1999年のベラーノ決勝でPK戦の末にトルーカに敗れ、その夏、コパ・アメリカの後にモナコが推定600万ドルで彼を獲得した。フランスでの初シーズンにクラブはリーグ優勝を果たし、マルケスは年間ベストイレブンに選ばれた。同じ年、彼はメキシコ代表としてコンフェデレーションズカップも制した。モナコ公国で4シーズンを過ごし、100試合以上に出場した後、2003年にバルセロナが獲得。クラブ史上初のメキシコ人選手となった。

カタルーニャで過ごした7年間が、彼の評価の核をなしている。2年目に負傷が相次ぐと、センターバックから守備的ミッドフィルダーへとポジションを移したが、最終ラインで見せていたのと同じ落ち着いたパスワークを披露した。2006年、パリで行われたアーセナルとのチャンピオンズリーグ決勝ではフル出場し、大会を制した初のメキシコ人となった。ペップ・グアルディオラの下ではカルレス・プジョルとともに主力を務めたが、2009年4月、チェルシーとの準決勝で膝を負傷。シーズンを棒に振り、三冠達成を決めたマンチェスター・ユナイテッドとの決勝にも出場できなかった。2010年に退団した際の記録は、リーグ優勝4回、欧州カップ戦優勝2回、公式戦242試合。当時、クラブ史上最多出場の非ヨーロッパ出身選手だった。

メキシコ代表での歩みは、より長く、険しいものだった。2002年ワールドカップではハビエル・アギーレから23歳で主将に任命されたが、大会はラウンド16のアメリカ戦で幕を閉じた。試合終盤、コビー・ジョーンズに故意に頭突きを見舞ったマルケスは退場処分を受けた。2006年にはアルゼンチン戦で、2010年大会の開幕戦となった南アフリカ戦で、そして2014年にはクロアチア戦でゴールを決めた。2018年には5度目のワールドカップに出場し、アントニオ・カルバハル、ローター・マテウス、ジャンルイジ・ブッフォンに並んだ。サマラでのブラジル戦では、5大会すべてでチームの主将を務めた初の選手となった。代表通算147試合に出場し、2003年と2011年にはゴールドカップを制している。

優雅なリベロという像からは、語りにくい側面が抜け落ちている。気性の激しさは実際にあり、2010年から2012年まで在籍したニューヨーク・レッドブルズでの時間も、決して順調ではなかった。負傷や出場停止、意欲に欠けるように見える姿勢を、ファンやメディアは批判した。マルケスはのちにESPN Deportesに対し、あれは誤った決断であり、キャリア最悪の選択だったと語っている。自分の衰えの速さを見誤り、ユベントスからのオファーを断ってしまったとも明かした。さらに重い出来事が、2017年8月に起きた。米財務省は、マルケスがグアダラハラの麻薬密売人ラウル・フロレス・エルナンデスのフロント役を務めたとして、Kingpin Actに基づく制裁対象者リストに彼を加えた。マルケスは疑惑を否定し、自らメキシコ検察庁に出頭。メキシコ側の捜査は2018年初頭に終結した。彼は米国の制裁対象者リストに載ったまま最後のワールドカップに出場し、リストから除外されたのは2021年9月だった。裁判で彼に対する疑惑が立証されることはなかったが、4年間にわたり、その記録は彼のあらゆる功績の傍らに付きまとった。

選手としてのキャリア終盤、彼は母国に戻った。レオンの主将として2013年のアペルトゥーラ、2014年のクラウスーラを連覇し、3カ国でリーグタイトルを獲得した初のメキシコ人選手となった。その後、減俸を受け入れてエラス・ヴェローナでヨーロッパに復帰し、最後はアトラスでプレー。2018年に現役を引退した。クラブのスポーツ部門会長を務めた期間は2019年5月まで。その後、マドリード近郊のアルカラでU-15チームを指導するところから再出発し、2022年7月にはバルセロナからリザーブチームのバルセロナ・アトレティックを任された。初年度は4位で昇格プレーオフに進んだものの、レアル・マドリード・カスティージャに2戦合計4対5で敗れた。2024年7月に退任し、数週間後にはメキシコ代表のアギーレ監督のスタッフに加わった。アギーレが彼に道を開くのは、これが2度目だった。

監督交代は急速に進んだ。メキシコは2026年ワールドカップを開催し、ラウンド16でイングランドに2対3で敗れて大会を去った。その数日後、メキシコサッカー連盟はマルケスをアギーレの後任に指名し、2030年ワールドカップを目標に掲げた。9月には正式に就任が発表され、4大会にわたってチームメートだったアンドレス・グアルダードもスタッフに加わった。スタッフの中心を占めるのはフアン・マヌエル・リージョらスペイン人指導者だ。最初の代表活動期間は、実質的な適性審査の場として設計された。チリ戦の敗北後、マルケスは両ペナルティーエリアで決定力を欠いたこと、全員に出場機会を与えたことを挙げ、「ここにいられる選手と、そうでない選手が見えてきた」と語った。また、自身が「柱」と呼ぶセサル・モンテスにも、再び招集に応じてもらいたいと話した。

サッカー以外では、モデルのジェイディ・ミシェルと結婚している。女優のアドリアナ・ラバトとの前の結婚は離婚に終わり、2人の子ども、サンティアゴとラファエラをもうけた。2017年には、選手組合であるメキシコサッカー選手協会（Asociación Mexicana de Futbolistas）の設立にも携わった。

親善試合は終わった。11月の代表活動期間、メキシコはConcacaf Nations League準々決勝でジャマイカと対戦する。まず敵地キングストンで戦い、続いてモンテレイのエスタディオBBVAで試合に臨む。マルケス体制で初めて、結果が公式に問われる試合となる。

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