ボニー・タイラー、叫びから生まれた声がポップ史に刻んだ軌跡

ボニー・タイラー

Photo: Albin Olsson / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

生年	1951年6月8日 Neath
没年	2026年7月8日 (75)
職業	歌手
受賞	u30b7u30e5u30bfu30a4u30acu30fcu8cde u00b7 u30a8u30b3u30fcu30ddu30c3u30d7u8cde – u6700u9ad8u306eu56fdu969bu30edu30c3u30af/u30ddu30c3u30d7u5973u6027 u00b7 u5927u82f1u5e1du56fdu52f2u7ae0

その声は、決して計画されたものではなかった。ウェールズ出身の歌手が喉の手術から回復中の午後、フラストレーションで叫び声を上げた。そして現れたのは、スタジオのエンジニアが設計できるどんなものよりも、ざらついて、異質で、特別な声だった。声帯を永久に変形させたそのハスキーな声は、6年後、ポップ史に残る最も認知度の高いピアノのイントロを携え、記録を打ち立てる楽器となる。

彼女はゲイナー・ホプキンスとして、ウェールズの小さな町スキューエンで生まれた。父親は炭鉱で働き、家族は定期的に教会に通い、彼女の初めての公の場でのパフォーマンスは聖公会の賛美歌だった。6人兄弟の一人で、家庭は音楽に深く浸かっていた。エルヴィス・プレスリーのレコードがフランク・シナトラと競い合い、ビートルズの登場は単なるニュースというよりは気象現象のように感じられた。彼女は16歳で無資格のまま学校を去り、食料品店で働きながら週末は地元のタレントコンテストでパフォーマンスした。1969年、あるコンテストで2位になった。それだけで、続けるには十分だった。

1970年代初頭までに彼女はバックシンガーとなり、やがてカバーバンドのフロントウーマンとなり、ウェールズのフォーク歌手メアリー・ホプキンスとの混同を避けるためにシェリーネ・デイビスという芸名で活動していた。ロジャー・ベルというスカウトマンがスウォンジーのクラブで彼女の声を聞きつけ、RCAとのレコード契約を手配した。同時に、新聞のリストからほぼランダムに選ばれた新しい名前も与えられた。ボニー・タイラーという借り物のアイデンティティは、彼女自身のものとなった。

「愛はノー・リターン」は1976年にイギリスで9位に達した。翌年にリリースされた「イッツ・ア・ハートエイク」は、母国で4位、アメリカで3位に上昇し、大西洋をまたぐ順調な軌道を示唆する2つのデータポイントとなった。この2つのシングルの間に手術があり、手術の後に声が生まれた。スタジオミュージシャンたちが後に、不気味なまでに一貫して「これまでに出会ったことのないもの」と表現した、ハスキーで煙を吸い込んだような楽器が。

「イッツ・ア・ハートエイク」に続く4枚のRCAアルバムは、彼女をスカンジナビアでは商業的に浮上させたものの、他の地域ではほとんど停滞させた。そして、すべてを変えたコラボレーションが訪れる。ジム・スタインマン——ミートローフの劇的な記念碑的作品『地獄のロケット』をすでに手掛けていたアメリカの作曲家——はタイラーをレコーディングスタジオに連れて行き、彼が考え得る最大の曲を書き、彼女の声には洗練ではなくスケールが必要であることを本能的に理解した。『バーニング・ラブ』は1983年4月にイギリスで初登場1位を記録した。それを牽引したシングル「トータル・イクリプス・オブ・ザ・ハート」は世界中で1300万枚以上を売り上げ、アメリカのチャートで4週間1位を維持した。この曲は今もポピュラー音楽史上最も売れたシングルの一つである。

1984年に映画『フットルース』のサウンドトラック用に録音された「ヒーロー」は、この組み合わせの可能性を確固たるものにした。どちらの曲も、より繊細なプロダクションや風化の少ない声では窒息していただろう。タイラーが全力でメロディラインを歌うときの特異な重力——制御された荒々しさ、脆弱さと力の間の正確な位置取り——は、スタインマンのオペラ的な野心に、真の前例がない形で適合した。

ここに複雑な事情がある。それらはスタインマンの曲であり、スタインマンは留まらなかった。彼女の商業的ピークに続く15年間は、質にばらつきのあるアルバムと、特にフランスやスカンジナビアでの持続的な大陸ヨーロッパのファン層を生み出したが、『バーニング・ラブ』が作り出した構造的な瞬間に匹敵するものは何もなかった。『ビターブルー』は1991年にノルウェーで4回プラチナ認定を受けた。これは彼女の死亡記事の見出しになるような文ではない。このキャリアが提起し続け、完全には答えを出さなかった問いは、ある高みに達するために声に特定の曲が必要だったのか、それとも曲に容易に代えられない特定の声が必要だったのか、というものだった。

2003年、カレン・アントンと共に録音された「トータル・イクリプス・オブ・ザ・ハート」のフランス語版「Si demain… (Turn Around)」はフランスのチャートで10週間1位を獲得し、その声が衰えていないことを大陸に思い知らせた。彼女は2013年のユーロビジョン・ソング・コンテストでイギリス代表として出場し、23ポイントで19位に終わった。これは、ほとんど移り変わっていたイギリスの大衆の関心を再び取り戻そうとする目に見える試みであり、ひとたび失われた大衆の関心は、合図通りには確実に戻ってこないという証拠でもあった。

彼女の最後のスタジオアルバムは2019年と2021年にリリースされ、ピーク時のレコードには必ずしもなかった温かみを帯びた、控えめな商業的イベントだった。彼女は2023年に回顧録『Straight from the Heart』を出版した。2025年7月にリリースされたフランス人DJデヴィッド・ゲッタとのコラボレーション曲は、「トータル・イクリプス・オブ・ザ・ハート」のメロディーを引用し、フランスのエアプレイチャートで4位に達し、1500万回のストリーミングを集めた——その曲が再びその役割を果たし、それを有名にした声のために。

タイラーは1973年7月、不動産開発業者でオリンピック柔道選手のロバート・サリバンと結婚した。子供はいなかった。彼女は1988年からポルトガルのアルガルヴェ地方に住んでおり、2026年5月初旬、ファロ近郊で腸穿孔のため緊急手術を受けた。医学的に誘発された昏睡状態に置かれた。彼女は7月8日、75歳で亡くなった。

「トータル・イクリプス・オブ・ザ・ハート」が最終的に主張していること——40年にわたって1300万枚を超えて主張し続けていること——は、最も永続的なポップレコードには、リスナーが完全に名付けることはできなくても、完全に忘れることのできない何かが含まれている、ということだ。それを運んだ声は偶然の産物であり、その偶然を中心に築かれたキャリアは、不規則で、弾力性があり、最終的に英米市場が与えた評価をはるかに上回るものだった。その主張は、声が消えたからといって止むわけではない。

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