シドニー・スウィーニー　11歳のビジネスプランがハリウッドを動かした

11歳のとき、5年間のビジネスプランを両親に提示して俳優業を認めさせた。28歳のときは、ソニー・ピクチャーズとファーストルック契約を締結した。その間、ハリウッドはシドニー・スウィーニーとは何者かについていくつもの理論を打ち立てた。どれも的外れだった。

ハリウッドが彼女を理解したと思うたびに、シドニー・スウィーニーは別の方向へ動いた。彼女についての通り一遍の語り方は、太平洋北西部出身の若くて美しい俳優が青春ドラマで頭角を現し、ロマンティック・コメディへと転身したというものだ。しかしその語り方には、11歳のときに親を説得するために財務予測付きの正式なビジネスプランを作成した人物は含まれていない。13歳でロサンゼルスに移住したときには、すでに機能する戦略を携えていた。高校は学年トップで卒業した。

1997年9月12日、ワシントン州スポケーンに生まれた。母・リサは元刑事弁護士、父・スティーヴン・スウィーニーはホスピタリティ業界のプロフェッショナル。一家はアイダホ州の湖畔の家に5代にわたるルーツを持ち、そこで夏を過ごした。サッカー、野球、スキー、ウェイクボードと多彩なスポーツをこなしながらも、幼い頃から自分の本当の衝動がどこに向かっているかは明らかだった。

プロとして最初の仕事はハリウッドではなく、故郷の近くで訪れた。スポケーン近郊で撮影されていた低予算ホラー映画のオーディションを受けて小さな役を勝ち取ったのだ。その後、Heroes、Criminal Minds、90210、Grey’s Anatomy、Pretty Little Liarsなどのテレビシリーズでゲスト出演を重ねる地道な時期が続いた。転機はストリーミング時代の到来とともに来た。Netflixの90年代ノスタルジー・コメディ『Everything Sucks!』での定期出演が、ギリアン・フリンの小説を原作とするHBOミニシリーズ『シャープ・オブジェクツ』への道を開いた。そこで彼女が演じたアリスは、表向きの従順さの奥に何かはるかに暗いものを隠した女性だった。批評家たちが注目し始めた。

その後のキャリアは、多くの俳優にとって十分なものだったはずだ。HBOドラマ『ユーフォリア／EUPHORIA』でキャシー・ハワードを演じた。依存症、トラウマ、社会的な見せかけの中を生きる若者たちを描いたこの作品で、彼女は周囲に常に誤解され続けるキャラクターを作り上げた。同じ時期、マイク・ホワイトの痛烈な風刺ドラマ『高校十八禁』シーズン1でオリヴィア・モスベイカーを演じた。2022年にはEmmy賞ノミネートが同時に2つ届いた——ドラマ部門助演女優賞と、ミニシリーズ部門助演女優賞。長年にわたって積み上げてきたものへの遅ればせながらの承認だった。

映画への転換は平坦ではなかったが、それ自体が示唆に富んでいた。2024年公開のソニーのスパイダーマン関連作品『マダム・ウェブ』は近年のスーパーヒーロー映画の中でも最も辛辣な批評を受けた作品の一つとなった。この失敗は不当な形で彼女に付きまとった——映画の問題は製作体制と監督にあり、演技ではなかったからだ。より示唆的だったのは2025年秋にトロント国際映画祭でワールドプレミアを迎えたボクサーのクリスティー・マーティンを描いたバイオピック『Christy』の経緯だ。彼女は主演と共同プロデュースを担った。批評は割れ、興行成績は振るわなかった。だが、あまり報じられなかった事実がある。このプロジェクトを発見し開発したのは彼女自身であり、役のために著しい身体的変容を経ており、自分の会社を後ろ盾にした。業界は見誤りと評した。スウィーニーはそれを、自分の理論の実証と受け止めた。

『하우스메이드』は、彼女が長年主張し続けてきた問いを解決した。ポール・フェイグ監督による心理スリラー——フレイダ・マクファデンの小説を原作に、アマンダ・セイフリードと共演——は3,500万ドルの予算で4億170万ドルを稼ぎ出し、彼女のキャリア最大のヒット作となった。2026年には『ユーフォリア／EUPHORIA』が第3シーズンにして最終シーズンで復帰し、キャシー・ハワードのアークを7年の歳月をかけて締めくくった。同時に、スウィーニーは長年の創作パートナー、ケイリー・マクレガーとともにHoney Trapを設立。ソニー・ピクチャーズとのファーストルック契約を土台に据えたプロダクション会社だ。

Honey Trapが発表した最初のプロジェクトはHollowだ。リンジー・アンダーソン・ビアーが脚本・監督を手がける、スリーピー・ホロウ伝説をエロティック・ゴシック・スリラーとして再解釈した作品で、スウィーニーは主演と製作総指揮の両方を担う。コルマン・ドミンゴの映画監督デビュー作『Scandalous!』でキム・ノヴァクを演じることも決まっており、ノア・センティネオとNetflixの実写版ガンダムにも参加する予定だ。そしてジョジー・ルークが監督するイーディス・ウォートン原作の『Custom of the Country』にも出演する。これらのプロジェクトはすべて、彼女が自ら選んだか、開発したか、あるいはその両方のものだ。その違いこそが、常に本質だった。

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