DeepMindのCEOデミス・ハサビスが退任 — AGI実現が近いと語る

世界で最も著名なAI研究者が、一つの確信に基づいて自らのキャリアを再編した。汎用人工知能（AGI）が目前に迫っており、それに全注意を注ぐ必要があるという確信だ。ノーベル賞受賞者でありDeepMindの共同創業者でもあるデミス・ハサビス氏は、GoogleのAI研究所のCEOを退任し、会長兼Alphabetのチーフサイエンティストに就任。日常業務から距離を置き、彼が「歴史上最も重要な科学的問い」と呼ぶ問題に専念する立場へと移行した。

ハサビス氏はDeepMindのスタッフ宛てのメッセージで、「私は生涯ずっとAGIを目指して研究してきました。そして今、多くの皆さんと同じように、それが目前に迫っていると感じています」と述べた。この発言に重みがあるのは、発言者が30年にわたって実際のシステムを構築してきた人物であり、外部からの評論家ではないという点だ。差し迫ったAGIについての予測の多くは投資家やコメンテーターによるものだが、ハサビス氏はコードを書いてきた本人である。

13年にわたりDeepMindで最高技術責任者を務めてきたコレイ・カブクチュオール氏が、上級副社長に就任し、Alphabet CEOのサンダー・ピチャイ氏に直接報告する体制となる。この移行は一つの役職にとどまらない。Googleに27年在籍し、機械学習の歴史において最も影響力のあるエンジニアの一人であるジェフ・ディーン氏は、サンジャイ・ゲマワット氏、オリオル・ビニャルス氏、クォック・レ氏とともに、科学研究の自動化に特化した公益法人Discovery Loopを共同設立するために退社する。

この動きが注目されるのは、AGIを遠い目標ではなく、目前のエンジニアリング上の課題として位置づけている点にある。ハサビス氏は、4,000人規模の研究組織を運営するだけでは提供できない集中的な個人的注意を必要とする課題だと認識している。彼はピチャイ氏と直接協力し、「戦略的かつグローバルなAGI案件」に取り組むと述べており、その範囲はAlphabetが構築するすべてのフロンティアモデルに及ぶ。彼のキャリアを追ってきた者にとって、この表現は重みを持つ。ハサビス氏は2010年にAGIを追求するためにDeepMindを共同設立し、15年をかけてその目標に向かって構築してきた。彼はこのような発言を軽々しく行う人物ではない。

もちろん、この発言が真実であるとは限らない。AI研究における「目前」というタイムラインは歴史的に見て伸縮性があり、DeepMindは実際の運営上の摩擦に直面している。Gemini 3.5 Proは当初の6月発売目標から数カ月遅れており、研究所は過去1年間に複数の上級研究者をOpenAIやAnthropicに奪われている。今回の再編は、AGIへの接近を示すシグナルであると同時に、競争圧力によって引き起こされた集約と見ることもできる。このニュースを受けてAlphabetの株価は約5％下落——市場は、目標がほぼ達成されたためにCEOが去るという事態をどう評価すべきか、明らかに迷っている。

カブクチュオール氏の最初の任務はGemini 4だ。ハサビス氏は退任メッセージの中で、これを「大きな進展」の証拠として挙げている。ディーン氏らが設立した新たな公益法人Discovery Loopは、自動機械学習と科学研究に関する最初の成果を年内に発表する予定だ。ハサビス氏は、自身が2010年から築き上げてきた問いに、これから日々を費やすことになる。

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