デミス・ハサビス　ノーベル賞学者がGoogle DeepMindの経営を退き、AIの「審判役」設立を訴える

デミス・ハサビス

Photo: John Sears / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

生年	1976年7月27日 London
職業	人工知能研究者、経営者
受賞	Mullard Award · 大英帝国勲章・司令官級 · 技術・科学研究のためのアストゥリアス王女賞

成人してからの大半、デミス・ハサビス（Demis Hassabis）は、人間より賢い機械を最も安全に作るには、製品の発売日程より科学を優先する研究所で、自分自身が開発にあたるべきだと主張してきた。いま彼は、その研究所の日々の運営をほかの人に引き継いだ。Google DeepMindをGeminiの開発を担う中核へと導いた人物は、同社の会長であり、Alphabetの主任科学者であり、まだ患者に薬を投与した実績のない創薬企業を率いる立場でもある。スタッフに送ったメッセージは率直だった。汎用人工知能（AGI）はすぐそこまで来ており、次の一歩を正しく踏み出すことは人類にとって極めて重要だ、と彼は記した。開発者として歩んできた彼は、いま自分に最もできることは、ルール作りに力を貸すことだと結論づけた。

ハサビスは、知性を解き明かすべきゲームのように捉えてきた。彼を知る人々の記憶に残る限り、ずっとそうだった。ロンドンで、ギリシャ系キプロス人の父と中国系シンガポール人の母のもとに生まれ、4歳でチェスを始めた。13歳までにマスター級の実力を身につけ、イングランドのジュニアチームでキャプテンを務めた。チェスの賞金でZX Spectrumを買い、このコンピューターが彼にとって二つ目の情熱となった。

17歳でAレベルを早く修了したハサビスは、Bullfrog Productionsでピーター・モリニュー（Peter Molyneux）とともにTheme Parkを共同設計し、主任プログラマーを務めた。プレイヤーが遊園地を建設・運営するシミュレーションゲームで、販売本数は数百万本に達した。その後、ケンブリッジ大学クイーンズ・カレッジでコンピューターサイエンスを学び、1997年に最優等の成績で卒業。LionheadではモリニューのBlack & WhiteでAI主任プログラマーを務め、1998年にはロンドンに自身のスタジオElixirを設立した。同社が発売したのは、政治シミュレーションのRepublic: The Revolutionと、悪役の秘密基地を舞台にしたコメディーEvil Geniusの2作。どちらも熱狂的な絶賛というより、堅実な評価を得た。Elixirは2005年に閉鎖した。

次の会社を立ち上げる代わりに、彼は大学へ戻った。ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンで神経科学者エレノア・マグワイア（Eleanor Maguire）の指導のもと、海馬に損傷のある患者を研究し、患者たちは新しい経験を想像することに苦労することを発見した。記憶と想像力が共通の仕組みを使っていることを示す成果だった。この研究はScience誌が選ぶ2007年の10大ブレークスルーの一つに挙げられ、彼は2009年に認知神経科学の博士号を取得。その後、MITとハーバード大学でポスドク研究に従事し、UCLのギャツビー・ユニットでフェローを務めた。この寄り道も、当初から計画の一部だった。唯一手に届く汎用知能を研究し、それから自ら作り出すこと。

シェーン・レッグ（Shane Legg）、ムスタファ・スレイマン（Mustafa Suleyman）とともに2010年にロンドンで設立したDeepMindは、知性を解き明かし、その成果をあらゆる分野に応用することを目指した。Googleは2014年、およそ4億ポンドで同社を買収した。2016年3月、DeepMindのプログラムAlphaGoはソウルでイ・セドル（Lee Sedol）に4勝1敗で勝利した。より大きな賭けはその後にやって来た。2020年11月、AlphaFoldはCASP14の評価で、原子に近い精度でタンパク質の構造を予測した。DeepMindはその後、EMBLの欧州バイオインフォマティクス研究所とともに、約2億種類のタンパク質の予測構造を公開し、あらゆる研究室が無料で利用できるようにした。この業績により、ハサビスは同僚のジョン・ジャンパー（John Jumper）、デヴィッド・ベイカー（David Baker）とともに、2024年のノーベル化学賞を共同受賞した。同年、彼はナイトの爵位も授与された。2023年、GoogleはDeepMindを自社のBrainチームと統合し、Geminiモデルを開発する統合組織Google DeepMindの責任者にハサビスを任命した。

科学者としての輝かしい評判が、あらゆる問題を覆い隠してきたわけではない。2017年、英国の情報コミッショナーは、英国王立フリー病院NHSトラストが、急性腎障害を知らせるアプリ「Streams」の試験に使うため、約160万人分の患者記録をDeepMindに提供した際、データ保護法を順守していなかったと判断した。罰金は科されなかったものの、この一件は、科学への真摯さを掲げてきた研究所も、ほかのテクノロジー企業と同じようにデータを追い求めうることを示した。AlphaFoldを医薬品へとつなげるため、ハサビスが2021年に設立したAlphabet傘下のIsomorphic Labsは、2025年末までに臨床試験に進むと見込まれていた。だが1月のダボス会議で、彼は目標を2026年末に先送りし、Bloombergに対し、前臨床試験のことを指すつもりだったのに言い間違えたと語った。5月にはThrive Capital主導の21億ドルの資金調達が実施されたが、9月下旬になっても、Isomorphicの化合物を患者に投与したという発表はなかった。また、8月の組織改編は、Geminiの次期旗艦モデルの開発が数カ月遅れているとFortuneが報じるなかで行われ、その日Alphabetの株価は約5％下落した。ノーベル賞を受賞しても、彼が「事業を営む科学者」なのか、それとも「科学者としての評判を背負う経営者」なのかという問いに答えは出ていない。

彼の最近の動きは、一つの答えを示しているようにも見える。7月、彼は米国の金融業界における自主規制機関FINRAをモデルにした「Frontier AI Standards Body」の構想を発表した。AI企業が資金を拠出し、政府が監督する組織で、最も高度なモデルを対象に、サイバー、バイオ、欺瞞に関するリスクを公開の最長30日前に検査するというものだ。8月には、それまでDeepMindの最高技術責任者だったコライ・カヴクチュオグル（Koray Kavukcuoglu）が、サンダー・ピチャイ（Sundar Pichai）に直属する上級副社長として日々の組織運営を引き継いだ。同じ月、ジェフ・ディーン（Jeff Dean）はGoogleで27年間勤務したのち退社した。Anthropicの最高経営責任者ダリオ・アモデイ（Dario Amodei）が9月12日にエッセイ「We Must Pace the Frontier」を発表すると、ハサビスは数時間以内に、それが正しい前進の道を指し示していると応じた。9月30日、DeepMindはNature誌で、AIが設計したタンパク質に見えない電子透かしを埋め込む手法「SynthID Bio」を発表し、コードと学習済みモデルの重みをほかの研究者にも公開した。AI設計の生物学的成果について、その由来を明らかにすることが急務になっていると、ハサビスは述べた。

研究所の外でも、彼はゲームを楽しむ人の習慣を保ち続けている。複数のゲームを競う「Mind Sports Olympiad」の総合タイトル、ペンタマインドで5度優勝し、リヴァプールFCを熱心に応援している。7月に50歳を迎えたハサビスは、家族とともにロンドン北部に暮らす。彼のキャリアはすでに二度、作品として描かれている。2024年にトライベッカ映画祭で初上映されたドキュメンタリーThe Thinking Gameと、長年にわたる本人との対話をもとにセバスチャン・マラビー（Sebastian Mallaby）が執筆した伝記The Infinity Machineだ。

彼に対する次の評価は、医療現場から下されることになる。がんや免疫疾患を対象とするIsomorphic初のAI設計候補薬は、すでに一度延期された期限である今年末までに、ヒトを対象とする臨床試験に入る予定だ。予定どおり開始されれば、知性の理解こそがほかのあらゆるものへ至る最短の道だという、博士課程以来の主張が、初めて人体で試されることになる。再び遅れれば、この技術をどれほどの速さで進めるべきか、規制当局や競合相手にいま訴えている議論は、自分自身の予定を何度も遅らせてきた人物の言葉として受け止められるだろう。

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