サムスンは2020年から、フラッグシップエコシステムへの手頃な入り口として「Fan Edition（FE）」シリーズを展開してきた。明日のGalaxyイベントでデビューするGalaxy S26 FEの799ドル（約12万円）という価格は、FEコンセプトが本来避けるべきだった問いを投げかけている。

この価格で購入者が手にするのは、サムスン製Exynos 2500チップ、6.7インチ120Hz有機ELディスプレイ、50MPのメインセンサー（光学式手ブレ補正付き）を中心としたトリプルカメラシステム、超広角レンズ、そして3倍光学ズーム対応の8MP望遠レンズだ。バッテリーは4,900mAhで、45Wの有線充電に対応する。

Exynos 2500は専用のAIアクセラレーションを内蔵しており、サムスンはこれをOne UI 9の写真・動画処理に組み込んでいる——インターネット接続なしで動作するオンデバイス処理だ。S26 FEには12MPのフロントカメラも搭載され、7年間のソフトウェア・セキュリティアップデートが約束されている。これはGalaxy S25シリーズでサムスンが掲げたコミットメントと同等だ。

S26 FEは、サムスンがフラッグシップラインを半期ごとに刷新するミッドイヤーモデルだ。Fan Editionはこれまで、コアとなるGalaxy Sシリーズの発売から数カ月後に投入され、プレミアムを支払わずにその体験を得たいと願う購入者をターゲットにしてきた。オリジナルのGalaxy S26がサムスンの今年の基準を打ち立てた今、S26 FEはその基準を799ドルでどこまで提供できるのかを問う存在となる。

サムスンのGalaxyイベント招待状は、カメラ体験とAIを前面に打ち出している——これはS26 FEがベンチマークスコアではなく、写真撮影で売るために設計されたことを示唆している。イベントは8月27日午後9時（韓国標準時）に開催される。サムスンはこの端末を公式に発表していないが、公開されているすべてのスペック情報はGalaxy S26 FEを指している。

Galaxy S25 FEはより低い価格で投入され、FEラインを「アクセスしやすいフラッグシップハードウェア」として位置づけた。799ドルという価格で、S26 FEはOnePlus、Google Pixel 9a、Appleの現行エントリーモデルといったミッドレンジフラッグシップと直接競合する。サムスンがS26 FEとベースモデルのGalaxy S26の間に、『Fan Edition』という名称に意味を持たせるだけの十分な差を残したのかどうか——これこそが、今回のイベントで答えを出すべき問いである。

地域ごとの価格や予約注文の詳細は、明日のGalaxyイベントで発表される見込みだ。

ファンのために名づけられた電話機が799ドルするという事実は、サムスンがファン層の高級化を宣言したのか、あるいはファンの忠誠心の価値を見誤ったのか、そのどちらかを意味している。

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