『Midwest 90: Rapid City』、マレーシア発のモンスター食堂サバイバル経営シムが早期アクセスとG-STARへ

ゲームの着想は、ときに一枚の絵のように訪れる。マレーシアのスタジオHidden Chest Studiosでゲームディレクターを務める共同創業者ケシュ・ガネスパランの場合、それはペタリンジャヤにある友人のアメリカ風ダイナーBetty’s Midwest Kitchenでハンバーガーを食べていたときだった。窓の外に目をやり、もし外にモンスターがいて中に入ろうとしていたらどうなるだろう、と考えたのだという。本人いわく、当時は中西部が実際にどんな場所なのか、ほとんど知らなかった。長年の調査を経て、その白昼夢は『Midwest 90: Rapid City』になった。舞台となるサウスダコタ州の町から地球の反対側で作られた、サバイバル経営シミュレーションだ。

設定は、あえて居心地の悪いレシピになっている。新たな大恐慌がラピッドシティを疲弊させ、そこへモンスターが住み着いた。プレイヤーが切り盛りするのは街道沿いのダイナーで、怪物たちは扉の外の脅威であると同時に、グリルの裏の仕入れ先でもある。スタジオはストアページで、物語の中心にある緊張を利益と街の存続のどちらを選ぶかという選択として描き、モンスターと戦う者は自らがモンスターになる危険を冒す、と警告している。レジの下で道徳の帳簿が回り続けるレストラン経営ゲームであり、経営シミュレーションがめったに手間をかけて組み立てない、物語の背骨を備えている。

Midwest 90: Rapid City — the butcher Jericho behind a counter hung with monster carcasses at the town market — Image: Hidden Chest Studios / Rising Tide

その野心は、より大きな舞台を得た。Unityは本作を、韓国・釜山で開かれるゲームショーG-STARでの自社Indie Showcaseに出展する30タイトルの一つに選んだ。チームは作品の世界そのままの姿で乗り込むつもりだ。東南アジアのインディーゲームを世界に届けるタイ拠点のパブリッシャーRising Tideが、Unity Zone内に小さなMidwest 90のダイナーを設け、来場者は席に着いてプレイできる。Hidden Chestは、2020年にMalaysia Digital Economy Corporation（MDEC、マレーシア・デジタル経済公社）の助成を受けたのち、ガネスパランがアレックス・タン、タン・イーミンとともに設立したスタジオで、システム主導のゲームづくり、倫理的な雇用の推進、そしてマレーシアのゲーム産業を世界の舞台に押し上げることを使命に掲げている。

早期アクセス版はプロローグと第1章を収録し、初日からEndless Mode（エンドレスモード）も遊べる。ブラックユーモアが宿るのはシステムの部分だ。モンスターのレシピと日替わりメニュー、料理の特性、そしてスタジオいわく副作用がまちまちだというMissouriteという物質。雇い入れるスタッフ。10～150ドルのトラバサミやバリケード。そして非常時に備えてカウンターの裏に置かれたショットガン。

Midwest 90: Rapid City — the recipe screen plating a deep-fried monster eyeball with fries, tagged Missourite — Image: Hidden Chest Studios / Rising Tide

『Midwest 90: Rapid City』は2026年11月10日、PC向けにSteamで早期アクセスを開始する。ロードマップでは、12月31日にサプライズ配信、1月28日に無料の第2章、2027年3月に正式リリースが予定されており、アップデートはすべて早期アクセスのプレイヤーに無料で提供される。釜山のプレイアブルなダイナーはG-STAR会期中の11月19日から22日まで、BEXCO Exhibition Center 2で営業する。Rising Tideは、クリエイターが事前の許可なく本作を配信し、収益化してよいとも表明している。

ペタリンジャヤのハンバーガーから、サウスダコタ州のモンスター肉のカウンターまでは長い道のりだ。道徳の帳簿がメニューの約束どおりに鋭く効いてくるのか。その答えを出すのは、これからの早期アクセス期間である。

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