テスラの無人タクシーがマイアミを走る — 運転席には誰もいない

フロリダで初めて、乗客は運転席がただ空席のテスラ車両に乗り込んでいる。ハンドルを握る人間はいない。後部座席に安全監視員もいない。Model Yとアプリ、そして道だけがある。

テスラの完全自律走行ロボタクシーサービスが今週マイアミで始まった。ウェスト・マイアミ、ドラール、スウィートウォーターを含む約50平方キロメートルの区域をカバーする。乗車はRobotaxiアプリで予約でき（現在はウェイティングリスト制）、車両はすべてを自動で処理する。ルート計算、車線変更、信号対応、そしてマイアミの予測できない雨も含めて。このサービスはテスラが昨年オースティンで開始し、ダラスとヒューストンへ拡大したテキサス州外で初めて無人車両を展開した事例となる。

このマイルストーンは一見するより重要な意味を持つ。米国でこれまでに展開された自律走行車両――サンフランシスコとフェニックスのWaymo、あるいは運行停止前のCruise――は何カ月もかけて同じルートでLIDARセンサー網を積み重ね、一般公開に備えた。テスラのアプローチは根本的に異なる。カメラのみの視覚認識、新たな地域、そして初日から安全ドライバーなし。テスラの副社長はXへの投稿でサービスが完全に無人であることを確認している。

ジオフェンスされたエリアはマイアミ国際空港方面まで広がっており、空港自体はゾーン内に入っているが、ターミナルでの乗降はまだ認可されていない。その認可が下りた時、それは実用面での大きな飛躍を意味する。人間のドライバーが見当たらない無人タクシーで空港へ向かえる体験こそ、公衆の認識を「興味深い実験」から「これが今の交通手段だ」へと転換させる瞬間だからだ。

正直な評価

こうした事実はテクノロジーがすべての課題を乗り越えたことを意味しない。テスラのオースティン車隊は1年以上の運用を経ても依然約50台の稼働にとどまっている。会社が示した予測ほどには拡大していない数字だ。批評家たちは人間のドライバーを上回る事故率を指摘する分析を引き合いに出しているが、テスラはその比較の方法論に異議を唱えている。カメラだけのFSDシステムは規制当局の継続的な審査対象でもあり、特に激しい雨、低照度、道路工事といった状況下では、LIDARを装備した競合他社がセンサーの冗長性で実質的な安全マージンを確保できると主張している。

ハンドルもペダルもないテスラ専用設計のロボタクシー「Cybercab」は、生産能力の拡大を引き続き待っている状態だ。現時点でマイアミのサービスはModel Yで完全に賄われている。有能な車両ではあるが、テスラが自律走行車隊の長期的な顔として位置づけてきた専用ハードウェアではない。