Obliteratedの幕開けは、ネオンと混乱が渦巻く光景だ。ラスベガスでの任務を終えた特殊部隊の面々が、アドレナリンがまだ体を駆け巡るなか、祝杯をあげようと集まってくる。カメラは充血した目やグラスのぶつかる音を映し出し、アクション、コメディ、ドラマが入り交じる本作の基調を打ち出す。

Cobra Kaiで知られるジョン・ハーウィッツ（Jon Hurwitz）、ヘイデン・シュロスバーグ（Hayden Schlossberg）、ジョシュ・ヒールド（Josh Heald）が手がけたObliteratedは、緊迫感あふれる軍事作戦と、羽目を外したパーティー騒ぎを猛烈な勢いでミックスした作品だ。筋書きはシンプル。精鋭チームが「シン・シティ」でテロ計画を阻止し、その後は一晩中どんちゃん騒ぎをする。ところが、解除した爆弾が偽物だったと気づいたところから、本当の大騒動が幕を開ける。ひどい二日酔いを抱えながら、悪と戦うことになるのだ。

本作の魅力は、何よりもその勢いにある。チームリーダーのエイヴァ・ウィンターズを演じるシェリー・ヘニグ（Shelley Hennig）と、ネイビーシールズのチャド・マクナイト役のニック・ザーノ（Nick Zano）を中心に、アンサンブルキャストが画面に確かな化学反応を生み出している。テレンス・テレル（Terrence Terrell）やパオラ・ラサロ（Paola Lázaro）も存在感を放ち、ばかばかしさのなかに仲間同士の本物の絆を感じさせる。ラスベガスという舞台も効果的に生かされ、ネオンに彩られた映像が、街の華やかさと荒々しさをともに切り取っている。

コメディの間合いも見事だ。マッシュルームの影響でポール・ユン（ユージン・キム〔Eugene Kim〕）がサイケデリックな幻覚を見る場面は、映像表現に工夫があり、笑いを誘う。ポールの想像上のグレムリン、ゾッグの声を担当するジェイソン・マンツォーカス（Jason Mantzoukas）も、ばかばかしさをさらにひと味加え、その存在感が絶妙にはまっている。

一方で、Obliteratedはテンポやトーンの一貫性に難がある。緊張感の高いアクションからドタバタ喜劇へと切り替わる展開は唐突に感じられることがあり、両者のバランスをうまく取れていないエピソードもある。また、人物描写の掘り下げが足りず、チームの多くが立体的な人物というより戯画的な存在にとどまっている。さらに、筋書きがときに予想の範囲を出ず、ひねりも必然性より作為が目立つ。

シーズン1で打ち切られたのは惜しい。設定にもキャストにも、明らかな可能性があったからだ。時間をかけていれば、登場人物をさらに掘り下げ、独自のジャンル融合を磨き上げることもできただろう。

演出面では、ハーウィッツ、シュロスバーグ、ヒールドがObliteratedにおなじみの持ち味を持ち込み、テンポの速いアクションと切れ味のあるウィットを融合させている。コメディとドラマの双方で培った経験が生き、スリリングであると同時に思わず声を上げて笑う場面も生まれている。ただ、演出にはばらつきもあり、ほかの場面ほど練り上げられていないシーンも見受けられる。

シリーズを通して描かれるのは、仲間との絆、そして度を越した振る舞いが招く結果だ。チームの結束は、外からの脅威だけでなく、自分たち自身の無謀な行動によっても試される。この二面性が物語に奥行きを与えているが、必ずしも十分に掘り下げられているわけではない。

21 Jump StreetやBad Tripのようなアクションコメディのファンなら、Obliteratedを楽しめるだろう。深く考えず、アドレナリン全開で一気見したい人には、見どころがたっぷりある。一方、人物を丁寧に掘り下げた作品や、より繊細な語り口を求める視聴者には、物足りなさが残るかもしれない。

脇を固めるキャストも本作を支えている。邪悪な武器商人イワン・コズロフ役のコスタ・ローニン（Costa Ronin）や、ゾッグの声を務めるジェイソン・マンツォーカスの演技が光る。彼らはそれぞれの役に魅力と不穏さを加え、作品を一段と引き立てている。

独創性という点で、Obliteratedは独自の居場所を切り開いている。アクション、コメディ、ドラマの融合自体は目新しくないものの、各ジャンルの取り入れ方には本作ならではの個性がある。緊迫した軍事作戦と、ラスベガスの夜遊びが生む混沌としたエネルギーを組み合わせた点も新鮮だ。

とはいえ、なじみのあるお決まりの展開に頼っているため、独創性がいくらか損なわれているのも確かだ。「任務に挑むチーム」という物語はこれまで何度も描かれており、Obliteratedは存在意義を納得させるほどの新しさを、常に打ち出せているわけではない。笑いは効果的なことが多い一方、使い古された笑いのパターンに頼りすぎて、どこか二番煎じに感じられる場面もある。

ジャンルとの相性という点では、Obliteratedは評価が分かれる。アクションコメディドラマとして複数のジャンルをまたいでいるが、その成否にはばらつきがある。アクションシーンは振り付けがよく、スリリングだ。しかし、コメディがドラマを覆い隠すこともあり、トーンの急変を招いている。

テンポにも課題が残る。筋書きが急ぎ足で進み、展開があっけなく片づけられたり、人物の成長が十分に描かれなかったりするエピソードがある。その一方で、物語に必ずしも貢献しない場面に時間をかけ、間延びする回もある。こうしたテンポの不安定さが、シリーズのリズムをつかみにくくしている。

欠点はあるものの、Obliteratedには本当に輝く瞬間がある。主演陣の相性は疑いようがなく、その演技が、ばかばかしい設定に確かなリアリティをもたらしている。ジャンルを融合させ、トーンを試行錯誤し、限界を押し広げようとする姿勢も称賛に値する。

シーズン1で打ち切られたのは残念だ。Obliteratedには、本当に特別な作品へと成長する可能性があった。時間がもっとあれば、クリエイター陣はトーンのバランスを整え、人物描写を深め、物語の構成を練り上げることができたはずだ。現状では、可能性を感じさせながらも欠点を抱えた実験作にとどまっている。

結論として、Obliteratedは最後まできれいに着地しきれない、波乱に満ちた作品だ。アクションコメディのファンには、ジャンルを独自に組み合わせた展開と、才能豊かなアンサンブルキャストが魅力となるだろう。