Apple TVが公開した『ノクターン』のキービジュアルは、ほとんどがコンクリートでできている。染みのついた灰色の壁が画面を埋め、上半分にはリーヴ・シュレイバーとザジー・ビーツが並び、顔を左に向けている。そして下部には、スマートフォンの画面では見落としてしまいそうなほど小さく、さび茶色の囚人服を着たスティーヴン・グレアムが床にあぐらをかいて座り、手を組んでいる。3人のうち、真正面を見つめているのは彼だけだ。あらすじを読む前から、この絵は物語の重心がどこにあるのかを物語っている。すでに収監されている男が、画面全体を支えているのだ。

『ノクターン』はApple TVのオリジナル犯罪ドラマで、連続殺人犯を追う警察捜査もの。スウェーデン人夫婦作家、アレクサンドラ・コエーリョ・アンドリルとアレクサンデル・アンドリルがラース・ケプレル名義で発表した2作の小説を原作としている。シュレイバーが演じるのは、元軍人の殺人課刑事ジョナ・リン。ビーツはFBI捜査官サーガ・バウアーを演じ、Appleのあらすじでは彼女はジョナの「娘同然」と紹介されている。グレアムが演じるのは殺人犯ユレク・ヴァルテルだ。ローワン・ジョフィがテレビシリーズとして企画し、ジョン・フラヴィンがショーランナーを務める。

すでに逮捕された殺人犯

連続殺人犯を描く物語の多くは、追跡劇だ。あらすじから判断する限り、『ノクターン』は追跡劇が終わった後から始まる。Apple TVによる短い公式紹介文はこうだ。「悪名高い殺人犯の被害者が思いがけず生きて発見される。刑事は最後に残った行方不明者を見つけるため、時間との闘いに挑む。その一方で、相棒は殺人犯から答えを引き出すべく、身分を隠して潜入する」。殺人犯は逃走中ではない。問題は、彼が何を知っているのか、そして今もどこかにいるのは誰なのか、ということだ。

公式トレーラーは、その点をさらに明確にする。TV Insiderの説明によれば、警察とFBIは被害者がまだほかにもいると考え、人々が再び姿を消し始めたことを受け、ジョナはユレクに会いに行く。ユレクは精神科病院の地下に収容されている。刑事がなぜ自分の前にいるのか、ユレクは独自の説明をする。「私があなたをここに連れてきたからだ」と。施錠された部屋にいながら捜査を仕切っていると主張する囚人は、『羊たちの沈黙』以来、このジャンルでおなじみの仕掛けだ。『ノクターン』がそこに加えるのは、彼に口を開かせるために払う代償である。

隣の部屋

その代償となるのがサーガだ。トレーラーでは、彼女を潜入捜査に送り込む計画が示され、ジョナは率直に反対する。「近づきすぎている。彼が何をしたか知っているだろう。何ができるかも。人の心に入り込む術を知っている。君の正体を見抜かれたら、戻ってこられない」。それでも彼女は潜入し、ユレクの隣の部屋に入る。トレーラーでの彼女自身の言葉が、脅威の正体を的確に言い表している。「壁を通り抜けられるって言われている。でも、本当の力は何だと思う？　人の心に入り込むことよ」

Appleのあらすじは、計画を実行する女性ではなく、それを承認する男に向けた問いで締めくくられる。「ジョナはどこまで踏み込むのか？」。あらすじだけを読むなら、このシリーズの緊張感はユレクが脱走するかどうかにあるのではない。二つの部屋を隔てる廊下に、そして家族を守るために街を離れた刑事が、ある人を守ることは別の人を危険にさらすことなのか、決断を迫られる状況にある。

ストックホルムからペンシルベニア州西部へ

ケプレルの小説は、隅々までスウェーデンを舞台にしている。原作では、ヨーナ・リンナはスウェーデン警察の国家作戦部に所属する警視で、サーガ・バウアーはスウェーデン保安庁に勤めている。『ノクターン』では舞台が移る。ヨーナ・リンナの響きを残した名前、ジョナ・リンは元軍人だ。Appleによれば、彼は「フィラデルフィアの荒れた街での仕事に疲れ」、静かな暮らしを求めてペンシルベニア州西部の小さな町へ移り住む。サーガ・バウアーとユレク・ヴァルテルはケプレルが原作で名付けたとおりの名前で、舞台はアメリカに移されている。

舞台の変更は、この翻案で最も目を引く選択だ。ストックホルムの諸機関に代わって登場するのは、何も起きないはずだとジョナが考えて選んだペンシルベニア州の町。そして物語は、その隠遁先にまで脅威が追ってくる展開へとつながっていく。本作は、ヨーナ・リンナ・シリーズの2作を組み合わせている。第4作『The Sandman』と第7作『Lazarus』だ。制作段階では『Lazarus』のタイトルが使われており、第1話のタイトルも「Lazarus, Come Forth」となっている。Appleによれば、ケプレルの小説は40の言語で2,000万部以上を売り上げ、作者たちもエグゼクティブ・プロデューサーに名を連ねている。ケプレル作品が映像化されるのは今回が初めてではなく、以前にはラッセ・ハルストレム監督がスウェーデンで『The Hypnotist』を映画化している。

『ノクターン』の制作陣

スタッフの顔ぶれからは、大西洋の両側で培われた警察ドラマの経験がうかがえる。BAFTA賞を受賞したジョフィは、『Brighton Rock』の脚本と監督を務め、『Tin Star』を企画し、『Ballad of a Small Player』の脚本も手がけた。シリーズの企画・脚本を担うフラヴィンは、『Shooter』『The Shield』『The Man Who Fell to Earth』に携わってきた。『Masters of the Air』『Franklin』『Black Mirror』などを手がけたティム・ヴァン・パッテンは、第1話と第2話の監督を務め、エグゼクティブ・プロデューサーにも名を連ねる。シュレイバーとビーツもエグゼクティブ・プロデューサーを務め、ビーツは自身の会社Sleepy Poppyを通じて参加する。A+E StudiosがRange Studiosとともに制作する。

3人の主演を取り巻く出演者には、デイヴ・エリソン署長役のビル・キャンプ、カール・アンダース役のロリー・カルキン、アイダ・フロスト役のクリッシー・メッツ、ネイサン・ポロック役のゲイリー・カー、プールナ・ジャガナサンが名を連ねる。グレアムはエミー賞、ゴールデングローブ賞、アクター賞を受賞した経歴を携えて本作に参加し、宣伝ビジュアルでは文字どおり画面の中心に置かれている。

シーズンはまだ配信されていないため、残る問いは物語の前提そのものが提示するものだ。ユレク・ヴァルテルが最後に残した行方不明者を見つける唯一の方法が、彼をサーガ・バウアーの心の中に入り込ませることだとしたら、『ノクターン』は、その人物を捜し出すために潜入した者が何を犠牲にするのか、そしてジョナが自分の行動をまだ「保護」と呼べるのかを見極めなければならない。