タラ・クリシュナン（Tara Krishnan）は、相性を売り物にしている。彼女のデーティングアプリ「FOUND」は、性格をもとに見知らぬ人同士をマッチングする。条件が合う2人なら、実際の関係も長続きするという考え方だ。一方、ライバルのマシューは正反対のものを売っている。彼のアプリ「Find My Bae」が頼りにするのは、どんな質問に答えるよりも先に訪れる、ひと目で惹かれる感覚だ。2人とも、他人を結びつけることで事業を築いてきた。けれど、自分自身の問題は解決できていない。

「#Love」はNetflixの新作タミル語ロマンティックコメディシリーズ。その隔たりこそが、物語の出発点だ。タラをアイシュワリヤー・ラクシュミー（Aishwarya Lekshmi）、マシューをアルジュン・ダース（Arjun Das）が演じ、バラージ・モーハン（Balaji Mohan）が監督、サウンダリヤー・ラジニカーント（Soundarya Rajinikanth）がショーランナー兼プロデューサーを務める。恋愛をめぐる主張をぶつけ合っていた創業者2人は、理想の相手を見つけるための60日間の挑戦に乗り出す。Netflixの公式説明によると、賭けが個人的な問題になるにつれ、タラはマシューに断れない提案を持ちかけ、2人はどちらも予想していなかった勝負に巻き込まれていく。

偶然の出会いではなく、賭けから始まる恋

「#Love」の最も鮮やかな判断は、エピソードがひとつも公開される前から見て取れる。主人公たちの出会いを運任せにはしない。代わりに賭けを用意する。ライバルから恋人へと進む物語では、通常、相乗りしたタクシーや二重予約されたテーブル、企業合併といった偶然が2人を引き合わせる。ここで2人をぶつけるのは契約だ。恋愛の確かさを見知らぬ人に売る2人が、公然と自分たち自身を実験台にすることに同意する。

この選択によって、脚本には期限が生まれる。60日という期限は、ロマンティックコメディが終盤の慌ただしい第三幕で急ごしらえしがちな仕掛けだ。さらに、偶然の出会いでは生み出せない利益相反も盛り込まれる。創業者はどちらも、相手の方法が失敗することを願っている。しかも挑戦の条件によって、2人は自分たちが負けてほしいと考える商品の利用者になった。この設定からは、売り込み資料とデートが交差する板挟みの状況こそが、コメディの見どころになるとうかがえる。

主演の2人は、それぞれの対立軸を自分の言葉で語っている。アルジュン・ダースによれば、マシューに惹かれた理由は「化学反応に対する彼の頑固さ」であり、彼は「クールな男を装いながら、どうしようもないロマンチスト」だという。アイシュワリヤー・ラクシュミーは、タラについて「現実に知っていて、尊敬している女性たちに最も近いと感じた」と語り、「感情に奥行きがあり、野心的で努力家」な人物だと説明する。2つの人物像を並べると、物語の本当の勝負が浮かび上がる。人を測定できるものを信じる創業者と、感覚を信じる創業者。そして演じる俳優の言葉を借りれば、後者はどれほどそれを求めているかを隠している。

バラージ・モーハンが再び描く、都会の恋愛模様

バラージ・モーハンは、キャリアの大半をこの題材とともに歩んできた。長編映画デビュー作Kadhalil Sodhappuvadhu Yeppadiは、自身の短編映画をもとに制作され、若いカップルのすれ違いをタミル語のロマンティックコメディに仕立てた。その後、ダヌシュ（Dhanush）主演のMaariで大衆娯楽作品に進出し、続いてAs I’m Suffering from Kadhalで再び人間関係を描いた。このタミル語ウェブシリーズでは、離婚した父親から結婚式までの日数を数えるカップルまで、さまざまな段階にある複数のカップルを取り上げている。監督はこのシリーズを、デビュー作をより成熟させ、深めた作品だと語っている。

さらに長い流れもある。バラージ・モーハンは当初、As I’m Suffering from Kadhalを映画として企画していたが、シリーズ化を後押ししたのは主にダヌシュとサウンダリヤー・ラジニカーントだった。「#Love」では、サウンダリヤー・ラジニカーントが自身の制作会社May6 Entertainment Factoryを通じてプロデュースを担当。監督も、世界規模のプラットフォームを得て、長編形式の恋愛ドラマに戻ってきた。

本作についての監督の説明は明快だ。「恋愛も、人との出会い方も変化しました」と語りながら、「それでも、人間関係の根底にある感情は、驚くほど身近で、時代を超えて変わらないままです」と続ける。この言葉は作品の設定にぴたりと重なる。変わったのはアプリであり、変わらないのは2人の創業者なのだ。

脚本を手がけるのはニルマル・ウィリアムズ（Nirmal Williams）。共同脚本としてシャラダ・スブラマニアン（Sharada Subramanian）とシュウェータ・チャクラヴァーティ（Shweta Chakravarty）が参加し、ショーン・ロルダン（Sean Roldan）が音楽を担当する。サウンダリヤー・ラジニカーントは、本作に惹かれた理由について、「温かさと感情を失うことなく、現代の人間関係を自然に描いているところ」だと語る。Netflix Indiaのコンテンツ担当副社長モニカ・シェルギル（Monika Shergill）は、「現代的で、見ていて気持ちのいいロマンティックコメディ」と紹介し、「思いもよらなかった相手に恋をする、高揚感に満ちた無防備な気持ちを捉えている」と評している。

2人の主演俳優、初の顔合わせ

もうひとつの注目点はキャスティングだ。アイシュワリヤー・ラクシュミーは、マニ・ラトナム監督のPonniyin Selvanシリーズで演じたプーングラリから、スポーツコメディGatta Kusthiの主演まで、マラヤーラム語映画とタミル語映画の両方で名を築いてきた。低くかすれた声がトレードマークのアルジュン・ダースは、Kaithiでブレイクし、Netflixのホラー・スリラーAndhaghaaramでは主演の一人を務めた。インドの業界メディアは、「#Love」を2人にとって初めて主演を務めるウェブシリーズとして紹介している。

とりわけダースにとって、コメディのロマンティックな主役を演じることは、彼の知名度を高めた脅威や謎めいた役柄からの変化となる。報道向け資料も、まさにその対比を押し出している。化学反応は公式に当てはめられないという考えを掲げる会社を経営しながら、クールな態度を崩さない男というわけだ。

相性か、化学反応か――スクリーンの外でも続く対立

「FOUND」と「Find My Bae」は架空のアプリだが、そこで描かれる対立は、インドの都市でオンラインデートを経験した人なら誰もが見覚えのあるものだ。スワイプ型アプリが登場するずっと前から、インドの結婚相手探しサイトは、コミュニティや職業、星占いを仕様書のように並べたフィルター機能で商売を築いていた。スワイプ型アプリが売り込んだのは正反対の約束だ。顔と短い自己紹介を見て、1秒で決める。「#Love」に登場する2つのアプリは、顔と対立関係を与えられた、この市場の両面のように映る。

利用者同士ではなく、創業者同士をライバルにしたことで、対立はより鮮明になる。デーティングアプリでうまくいかない利用者は、アプリのせいにする。自分のアプリでうまくいかない創業者は、自らの売り文句を問い直すことになる。だからこそ、賭けは恋愛ではなく勝負として設定されている。負けるとは、自社の根幹にある主張を認めることなのだ。

そうなると、このシリーズには、設定だけではすっきり答えを出せない問いが残る。60日間の賭けに押されて初めてデートを始めた2人のマッチメーカーを結びつけたのは、誰の手柄なのだろう。FOUNDが測る相性か、Find My Baeが売り込む化学反応か。それとも、どちらのアルゴリズムも設計していない賭けそのものなのか。

Netflix「#Love」：配信日、キャスト、言語

「#Love」の配信開始日は？ 「#Love」は2026年10月2日（金）、太平洋時間の午前0時（インド時間の午後0時30分）にNetflixで世界同時配信される。

何語の作品？ タミル語のオリジナル作品で、ヒンディー語、テルグ語、カンナダ語、マラヤーラム語の吹き替え版も配信される。

出演者は？ アイシュワリヤー・ラクシュミー（タラ役）とアルジュン・ダース（マシュー役）が主演。アルジュン・チダンバラム（Arjun Chidambaram）、ガーヤトリ・ハリハラン（Gayatri Hariharan）、ハリニ・エス（Harini S）、アビシェーク・ジョセフ・ジョージ（Abhishek Joseph George）、アルジュン・マノーハル（Arjun Manohar）、アール・バドリー（R. Badree）も出演者として名を連ねる。

「#Love」は実話に基づいている？ Netflixの発表には、実在の人物に基づく作品だという説明はない。「FOUND」と「Find My Bae」は架空のアプリで、脚本はニルマル・ウィリアムズが執筆し、シャラダ・スブラマニアンとシュウェータ・チャクラヴァーティが共同で手がけている。