メアリー・ベリー、一度目で成功するレシピでキャリアを築いた料理本作家

メアリー・ベリー

Photo: Kim Shiflett / Public domain, via Wikimedia Commons

生年	1935年3月24日イングランドバース
職業	料理本作家
受賞	ギルド・オブ・フード・ライターズ賞 (生涯功労) · スペックセイバーズ・ナショナル・ブック・アワード、功労賞

メアリー・ベリー（Mary Berry）の最新料理本が掲げるのは、読者の多くが生まれる前から彼女が伝え続けてきた約束だ。手順どおりに作れば、料理はうまくいく。BBC Booksから刊行されたMary All in Oneには、鍋やフライパン、オーブン皿ひとつで作れるレシピが集められている。出版社は、すべてのレシピを再掲載前に改めて試作したと念を押す。91歳になった今も、世界中の多くの人にThe Great British Bake Offの審査員として知られるこの料理家は、バースで若き実演指導員として始めた仕事を続けている。家庭の台所でもレシピがきちんと機能するか、確かめる仕事だ。

今年、彼女はかつてのBake Offの同僚、メル・ギェドロイック（Mel Giedroyc）とスー・パーキンス（Sue Perkins）から、アカデミーが贈る個人に対する最高栄誉、BAFTA Fellowshipを受け取った。スピーチでケーキに触れたのはわずかだった。「私は自分を教師だと思っています。テレビは、そこにあるなかで最大で、最高の教室です」と会場に語った。この言葉は、テレビでの仕事以上に彼女の本をよく言い表している。テレビが彼女を有名にしたのは人生の後半だが、本はそれより先にあり、教えが息づくのも本のなかだ。

メアリー・ローザ・アリーン・ベリー（Mary Rosa Alleyne Berry）は1935年3月24日、バースに生まれた。父のアリーン・ベリーは、公認測量士で都市計画家でもあり、1952年にはバース市長を務めた。13歳のときにポリオを患い、家族と離れてクラバートン・ダウンの隔離病院で3カ月を過ごした。病気の後遺症で背骨が曲がり、左手にも力が入りにくくなったが、彼女は家族と離れた経験が自分をたくましくしたと語っている。バース・ハイ・スクールでは勉強がまるでできないと思っていたが、家政科のデイト先生に料理を褒められた。BAFTAの授賞式では、裁縫と料理のOレベルを2科目取得しただけで学校を出たことを、聴衆に改めて伝えた。

バース家政科学カレッジで調理を学んだ後、バース電力局のショールームに職を得た。新規顧客の家を訪ね、電気オーブンの使い方を教える仕事だった。腕試しに作ったのはヴィクトリア・スポンジケーキ。その習慣は何十年も続き、テレビ局で使い慣れないオーブンを任されるたびに、彼女はこのケーキを焼いた。ロンドンではオランダ乳業局で働き、夜間にCity & Guildsの講座を受講。上司を説得して、パリのル・コルドン・ブルーで学ぶ専門課程の費用も出してもらった。その後、広報会社ベンソンズでレシピの試作・検証を担当し、初めての本を書き始めた。

雑誌の仕事も続いた。1966年、ポール・ハニングスと結婚した年に、ベリーはHousewifeの料理担当編集者に就任。1970年から1973年まではIdeal Homeでも同じ職を務めた。初の料理本The Hamlyn All Colour Cookbookは1970年に刊行された。それ以来、75冊を超える料理本を出版し、累計500万部以上を売り上げている。その多くは、20年以上にわたってアシスタントを務めたルーシー・ヤングと共著で手がけたものだ。彼女はいつもAGAで料理をし、長年、自宅でヤングとともにAGAのマスタークラスを開いてきた。

ベリーのレシピを読むと、試作担当者の仕事ぶりが今も伝わってくる。分量は正確で、手順は簡潔、材料はどれもスーパーマーケットで手に入る。そうした姿勢によって、Mary Berry’s Baking Bible（2009年）は彼女のベストセラーとなり、The Independentが選ぶ「ベーキング本ベスト10」にも名を連ねた。同年6月には、Guild of Food Writersから生涯功労賞を受けた。彼女の知名度が、これから大きく変わろうとしていた。

2010年から2016年まで、ベリーはパン職人のポール・ハリウッドとともにThe Great British Bake Offの審査員を務めた。The Guardianは、この組み合わせをリアリティ番組史上最高の審査員コンビではないかと評した。2016年にLove Productionsが番組をChannel 4へ移すと、彼女はギェドロイックとパーキンスと同じく番組を去り、後任の席にはプルー・リースが就いた。それでも2017年1月には、National Television Awardsの最優秀テレビ審査員賞を受賞。BBCは彼女を中心とした単独シリーズを次々と制作し、そのいくつかには関連書籍も登場した。2023年のMary Makes It Easyに続き、2024年には新作レシピ120品を収録したMary’s Foolproof Dinnersが刊行された。

自伝Recipe for Lifeは、Michael Josephから2013年に刊行された。そこでは、1989年に19歳で交通事故により亡くなった息子ウィリアムのことなど、彼女の人生で最もつらい出来事が綴られている。今年、BAFTAの壇上で、彼女は家族とともにウィリアムにも感謝を捧げた。

この1年だけでも、彼女の名を冠した新刊が3冊刊行された。90歳の誕生日に合わせたベストレシピ集Mary 90は、2025年秋に放送されたBBCシリーズMary at 90: A Lifetime of Cookingと連動した。2026年2月には出版社DKから、これまで手がけてきた庭を通して人生を振り返る回想録My Gardening Lifeが刊行された。ガーデニングの習慣は、子どもの頃に父と庭仕事をしたことから始まった。庭いじりは単なる余暇ではない。彼女は2016年からNational Garden Schemeの会長を務め、それ以前にも20年以上、自宅の庭をチャリティーのために公開してきた。そして次に登場したのが、ペンギン社が「細部まで丁寧に作り込み、再度試作した」と紹介する、彼女のワンポット料理のベストレシピ集Mary All in Oneだ。

栄誉も着実に重ねてきた。ベリーは2012年にCBEを授与され、放送、料理、慈善活動への貢献により、2020年の誕生日叙勲でデイムに叙せられた。

本棚に並ぶタイトルを見れば、彼女がずっと読者に届けてきたものがわかる。Foolproof、Makes It Easy、All in Oneが約束しているのは、著者の独創性ではなく、読者の夕食がうまくいくことだ。近年の本に載った料理の多くは、以前にも紹介されていると指摘するのはもっともだろう。それでも読者は買い続ける。理由は明快だ。何年も作られ、さらに改めて確かめられたレシピは、試されたことのない気の利いたアイデアより、疲れた料理人にとって頼りになる。古いカリキュラムを見直し続けるのが教師の仕事だとすれば、ベリーは半世紀以上にわたり、自分のカリキュラムを更新してきたのである。

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