中国の若者が「借りる」を選ぶ理由——北京の消費刺激策に壁

経済の理屈は複雑ではない。MarketWatchの報道によれば、購入価格420ドルのカメラが、中国の短期レンタルプラットフォームでは1日10ドルで借りられる。経済減速のなかで育ち、不動産に過度に資金を投じた親世代の債務不安を受け継ぐ世代にとって、答えは明白だ。体験は借り、資産は持たない。この計算はカメラからドローン、キャンプ用品、スポーツ用品へと広がり、かつては中流層の到達点を象徴していたカテゴリー全体に及んでいる。

この不足には、北京の政策文書の中で呼び名がある。中国の指導部は、不動産投資と輸出製造業に代わる成長エンジンとして、国内消費の拡大を長年にわたって推進してきた。消費刺激策、買い替え支援策、国営メディアが後押しするショッピングフェスティバル――その手段は幅広い。しかし、プレミアム商品に一括で支払うことなくアクセスできる世代の存在は、そこでは想定されていない。

プラットフォームの利便性として始まったものは、世界観に近いものとして定着している。中国の若年層消費者は、同じ年齢だった親世代よりも経済面で慎重であり、シェアリングエコノミーはその慎重さを実行可能にする基盤を提供した。プラットフォームは自転車やアパートから、高級オーディオ機器、プロ仕様のカメラ、そして価格を負担せずに憧れのアイデンティティを演出できるアウトドア用品へと拡大している。

世界の消費財ブランドにとって、その影響を織り込むのはより難しい。週末旅行のためにソニーのカメラを借りる中国の消費者は、将来の購入に向けて試しているのかもしれないし、恒久的な代替策を築いているのかもしれない。中国市場への依存度が高いカメラメーカー、ドローンメーカー、アウトドア用品ブランドにとって、レンタルという層は従来の販売データではモデル化できない変数を加える。

レンタルの急拡大は、中国の若者が物を欲しがらなくなったことを意味しない。旅行、食事、体験への支出は耐久消費財の購入よりも粘り強く、消費全般からの後退ではなく、裁量所得の配分変更を示している。北京の政策立案者は、そこにニュアンスを読み取るだろう。より難しい問いは、経済が回復すれば体験を選び所有を避ける傾向が弱まるのか、それとも構造的なものとして固定化するのか、という点だ。

中国の国家発展改革委員会は、四半期末までに次の消費刺激策を発表すると見込まれている。借りることを選べる世代に、どの施策が対応できるのか。それが、刺激策が実際にどこまで届くかを左右する。

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