L3ハリスがクバシック氏を解任——ロッキード・マーティンでの経歴を終わらせた行為を繰り返したため

防衛産業では、めったに見られない類いの出来事だ。米国有数の航空宇宙・防衛企業L3Harris Technologiesは、社外法律事務所による独立調査で、会長兼CEOのクリス・クバシク（Chris Kubasik）が部下の従業員と不適切な関係を持っていたことが確認されたとして、同氏を解任した。同日、後任にはサム・メータ（Sam Mehta）が指名された。

このガバナンス上の失策は、経営の安定性が契約上の重みを持つ業界で起きた。L3Harrisは、暫定的なAir Force Oneとして改修されたBoeing 747をホワイトハウスへ納入する案件を含め、機密性の高い米政府およびNATO連携の契約を抱える。引き継ぎ期間を設けず、一夜にして実施されたCEO交代は、会社が事業への影響はないと強調していても、組織的な関係に静かな緊張をもたらす。

退職合意に基づき、クバシクは退職金もボーナスも受け取らずに退任する。2件のストックオプション付与分と、さらに未確定の報酬を含む約4500万ドル相当の株式報酬を放棄した。一方で、すでに確定した約2300万ドル相当のストックオプションと、約5700万ドル相当の20万株超は保持する。取締役会が動く前に確定していた報酬は、合計でおよそ8000万ドルに上る。この、CEOが放棄する額と確定済みとして残る額の隔たりは、ガバナンスの専門家の間で注目を集めている。批判的な見方では、防衛部門の報酬パッケージにおける行為を理由とした報酬返還条項は、依然として設計が不十分だとされる。

53歳のメータは、L3Harrisの宇宙・ミッションシステム部門および通信部門の責任者から昇格する。いずれも同社の主要防衛プログラムの内部における事業運営の役割だ。取締役会は外部候補の選定を始めるのではなく、社内人材を選び、ガバナンス上の見栄えより契約の継続性を優先した。メータは宇宙部門で安定したプログラム遂行の実績を持つが、組織全体を率いた経験はなく、経営陣の交代がプログラム上のリスクを伴う複数年の政府契約を引き継ぐことになる。市場は納得しなかった。L3Harrisの株価は月曜日の取引序盤に4％超下落した。

この退任を特徴づけるのは、そのパターンだ。クバシクの経歴には、別の大手防衛請負企業で受けた過去の調査がある。今回と同じ種類の不正行為、同じ業界、そして同じ迅速な退任だった。その後、同氏はL3 Corporationに加わり、L3Harrisを生み出したHarris Corporationとの合併を主導し、この分野で2度目の大きな経営者としてのキャリアを築いた。10年以上にわたり、大手防衛企業の取締役会は、その過去の記録を把握していなかったか、あるいは解決済みとして扱うことを選んだように見える。L3Harrisの簡潔な取締役会声明が問わずにいる、より大きな疑問はこうだ。防衛請負企業は、最高経営責任者として採用する役員の過去の行為に関する経歴を、どの程度体系的に精査しているのか。

退職合意は日曜日に締結された。クバシクは、部下との親密な私的関係を倫理調査が確認した後、2012年にLockheed Martinを退いた際には350万ドルの退職金を受け取った。しかし今回の退任では退職金はなく、4500万ドルを放棄することになる。メータは10月下旬に予定されるL3Harrisの決算説明会で、CEOとして初めて公の試練に臨む。

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