『Blame the Game』：混沌とした人間関係を鋭く描くコメディ

マルコ・ペトリー（Marco Petry）監督作Blame the Gameは、緊張感と、どこかドタバタ喜劇めいた空気が入り交じる場面で幕を開ける。ヤン（デニス・モイェン（Dennis Mojen））は、揺れる椅子だらけの部屋に迷い込んだ猫のように落ち着かず、ピアの友人たちとの世間話にも四苦八苦。時計の針は、彼女の元恋人がやって来る時刻へと刻一刻と近づいていく。コメディの種はそろっているが、ペトリー監督と脚本家たちは笑いに乗るだけではない。それを武器にしてみせる。

人間関係も友情も、それぞれの本音も賭けの対象となる、緊張感あふれるゲームの夜。この映画の核となる設定は、ともすれば奇をてらっただけに見えかねない。しかしBlame the Gameは、鋭い観察眼に裏打ちされた脚本によって、そのばかばかしさに地に足をつけている。とりわけ、ヤニナ・ウーゼ（Janina Uhse）演じるピアとアンナ・マリア・ミューエ（Anna Maria Mühe）演じるカロが、忠誠心や愛をめぐって皮肉を言い合う場面では、会話にリアリティが宿る。ヤンが、うぬぼれた元恋人オリヴァー（アクセル・シュタイン（Axel Stein））をクイズで出し抜こうとする一幕は、やがて心理戦さながらの様相を帯びていく。張り詰めた空気を支えるのは、ウーゼの淡々とした語り口と、モイェンの目を見開いたパニックぶりだ。

ペトリーの演出は、ドキュメンタリーを思わせる即時性を保ちながらカメラを動かし、手持ち撮影やタイトなクローズアップを多用して、ピアの狭いアパートに漂う息苦しさを際立たせる。音響設計も効果的だ。気まずい沈黙も、緊張からこぼれる笑いも、可笑しさが際立つほどに増幅される。やがて一同が大混乱のジェスチャーゲームを始めると、画面の混沌が、水面下でくすぶっていた感情のもつれを映し出す。

しかしBlame the Gameは、単なるコメディではない。観客の予想をもてあそぶという意味では、スリラーでもある。誰が誰を出し抜いているのか見当がついたと思った瞬間、ペトリー監督は足元をすくう。脚本がフェアな勝負を拒むことは、最大の長所である一方、ときに弱点にもなる。コメディからスリラーへと急転するトーンの変化が、胸を躍らせるどころか、唐突に感じられる場面もある。たとえば、深夜にヤンとピアが打ち明け話をするシーンは、あまりに急にメロドラマへ傾き、全体を通して小気味よく進んできた物語のテンポを損ねてしまう。

演技陣の出来にはばらつきがある。モイェンは愛嬌のあるぎこちなさで作品を支えるが、脇を固めるキャストのなかには、役柄に一貫性を持たせきれていない人もいる。たとえば、アレックス役のエディン・ハサノヴィッチ（Edin Hasanović）とシーラ役のタネーシャ・アプト（Taneshia Abt）は、立体的な人物というより、戯画的なキャラクターに映る。とはいえ、オリヴァー役のシュタインは登場するたびに場面をさらっていく。人をいら立たせるのに、なぜか目が離せない魅力をまとった、うぬぼれた元恋人の典型を見事に体現している。

Blame the Gameが真価を発揮するのは、現代の人間関係を掘り下げるところだ。正直さや信頼、そして自分や大切な人を守るために私たちが仕掛ける駆け引きについて、作品は難しい問いを投げかける。そのテーマは、エンドロールが流れたあとも心に残る。ペトリー監督は安易な答えを提示しない。その代わり、SNSや過去の恋愛が、ごくありふれたやりとりさえ複雑にしてしまう時代における、愛情と友情の入り組んだ関係を丁寧に見つめている。

ジャンルを掛け合わせた作風は、最大の強みであると同時に、アキレス腱でもある。一方では、暗い題材にも臆せず踏み込むコメディや、深刻ぶりすぎないスリラーに出会えるのは新鮮だ。だがその一方で、トーンの切り替えがちぐはぐに感じられることもある。第三幕ではテンポも崩れ、次々と明かされる事実やどんでん返しが、物語の勢いを削ぎかねない。

Blame the Gameはリスクを取る作品だ。すべてがうまくいっているわけではないものの、いま劇場を埋め尽くす、無難で型どおりのコメディとは一線を画す新鮮さがある。周囲の視線が気になり、途方もなく大きなものを賭けているように感じる場面に身を置いたことがある人なら、きっと共感できるだろう。あるいは、いちばん信頼している人たちに、実はいいように操られているのではないかと考えたことのある人にも。

本作は、リアリティへのこだわりという点でも際立っている。登場人物たちは、行動に疑問が残るときでさえ、欠点を抱えた身近な人間として感じられる。友人、そして敵までもが集う小さなアパートという舞台が親密さを生み、対立を個人的なものとして際立たせる。ユーモアの使い方も、この点でとりわけ効果的だ。状況のばかばかしさに笑いながらも、登場人物たちに共感できる。

近年のコメディ・スリラーと比べても、Blame the Gameは引けを取らない。Game Nightのような洗練された輝きには欠けるが、そのぶん、よりざらついた地に足のついた作風で補っている。ドイツを舞台に、ドイツ人キャストが出演していることも独特の味わいを生み、ほかの作品とは違う個性につながっている。

クレジットに名前のない作曲家が手がけた劇伴にも触れておきたい。控えめながら画面上の展開を巧みに支え、ミニマルな楽器編成で緊張感を高めつつ、台詞や映像を邪魔しない。サウンドトラックも印象的で、インディーとエレクトロニックの楽曲を織り交ぜ、作品の現代的な感覚に寄り添っている。

結局のところ、Blame the Gameはエンドロールのあとも観客の話題に上る作品だ。完璧ではないが、野心的で、挑戦の多くを実りあるものにしている。