『Role Play』――郊外派スパイ活劇の痛快さを生かしきれなかった惜しい一本

ケイリー・クオコ（Kaley Cuoco）演じるエマが、デヴィッド・オイェロウォ（David Oyelowo）演じるデイヴとのホテルでのロールプレイ中に銃を取り出した瞬間、『Role Play』は一気にギアを上げるべきだった。ところが実際には、郊外で暮らす母親が夜には暗殺者という、突飛な設定を思い切り楽しむ機会を逃し、つまずいてしまう。トーマス・ヴィンセント（Thomas Vincent）監督、セス・オーウェン（Seth Owen）脚本のこのアクションコメディは、ロマンティックコメディなのかスパイスリラーなのか定まらない脚本によって、持ち味を生かしきれていない。

クオコはエマ役をそつなく演じ、ニュージャージーでの家庭生活と危険な暗殺任務を行き来する。特に、母親業と秘密の仕事を両立させる序盤の場面では、役にほどよい魅力を与えている。しかし、エマの内面の葛藤を心に迫るものにするには、演技の深みが足りない。二重生活がもたらす道徳的な重みを映画が十分に掘り下げないため、クオコは繊細なドラマよりも大ぶりなコメディ演技に頼ることになる。

一方、頼りない夫デイヴを演じるオイェロウォは、どうにも配役がしっくりこない。夫婦のぎくしゃくした関係を納得させるだけのコメディの間合いがなく、エマの二重生活を知ったときの反応も、興味を引くというより戸惑いが勝っている。二人の相性は、よく言っても今ひとつだ。関係性が物語の要となる作品にとって、これは大きな弱点である。物語の中心を担うはずのデイヴは受け身な人物に映り、彼自身にもエマとの関係にも肩入れしづらい。

『Role Play』がとりわけつまずいているのは、テンポの悪さだ。第1幕はエマの秘密の生活を説明するのに手間取り、第2幕ではデイヴが彼女の仕事を知った後の騒動を駆け足で処理してしまう。数少ない見どころのひとつが、同業の暗殺者ボブ（ビル・ナイ（Bill Nighy））と対峙する緊迫したホテルの場面だ。ナイはしなやかな緊張感を役に持ち込み、限られた出演時間を最大限に生かしている。クオコとのやり取りには張り詰めた空気が走り、作品がよりダークな要素に踏み込んでいたらどうなっていたかを垣間見せてくれる。

アクションシーンの撮影は手堅いものの、工夫に乏しい。ベルリンの街中で繰り広げられる追跡劇は、B級映画のお決まりをそのままなぞったようだ。森の中の施設で迎えるクライマックスも雑然としており、画面に登場人物を詰め込みすぎている。作品のトーンは最後まで定まらず、スラップスティックな笑いと深刻な危機の間を大きく揺れ動き、どちらにも腰を据えない。この調子の急変は、デイヴが警察の取り調べを受ける場面にも表れている。状況は深刻なのに、笑いを取る演出になっているのだ。

脇を固めるキャストは、主演陣より健闘している。エマを追うITICの捜査官、グウェン・カーヴァーを演じるコニー・ニールセン（Connie Nielsen）は、冷徹な存在感を放つ。魅力的な敵役ではあるものの、登場時間が限られているため、人物の変化は掘り下げられない。エマの仲介役ラージを演じるルディ・ダーマリンガム（Rudi Dharmalingam）には、「君はただの母親じゃない。人殺しだ」という本作屈指の台詞が与えられているが、彼の物語は唐突に終わり、二人の関係をさらに描く可能性も断たれてしまう。

本作の最大の難点は、独創性のなさだ。『Mr. & Mrs. Smith』（2005年）や『Red Sparrow』（2018年）から多くを借りているが、あの作品を成立させていた機知や緊張感はない。『Role Play』は独自の個性を打ち出せず、見慣れたお約束と掘り下げ不足の人物に頼っている。とりわけクオコのスター性を考えれば、設定には可能性がある。それだけに、実際の仕上がりは物足りない。

テーマ面では、『Role Play』は自分らしい充足感と社会からの期待との間で揺れる葛藤、とりわけ女性が直面する問題に触れている。エマの暗殺者としての秘密の生活は、仕事と家庭の責任の間で引き裂かれがちな働く母親のプレッシャーを象徴している。しかし映画はこのテーマを最後まで掘り下げず、アイデンティティや犠牲について本格的に考察するのではなく、物語を動かす仕掛けとして扱っている。

映像面でも、トーマス・ヴィンセントの演出に際立った特徴はない。撮影は機能的だが、アクションシーンでは固定ショットが多く、独自の華やかさに欠ける。音楽も印象に残らず、感情の高まりを後押しすることも、緊張感を高めることもできていない。プロダクションデザインも平凡で、郊外や都会の風景はありきたりなものにとどまり、物語を引き立てる力がない。

『Role Play』が誰に向けた作品なのかもはっきりしない。従来のロマンティックコメディを好む人には暗すぎる一方、アクションスリラーを求める人には軽すぎる。複数のジャンルをまたごうとして、結局どのジャンルの観客も満足させられていない。エマとデイヴがホテルでロールプレイをする場面にも、このジャンルの迷いが表れている。情熱を取り戻そうとする愉快な試みとして始まるものの、すぐに込み入ったプロットの一部へと変わってしまう。

ケイリー・クオコのスター性を前面に押し出した宣伝キャンペーンは、機知に富んだ、アクション満載の痛快作をうたっていた。ところが『Role Play』には、宣伝で期待させた笑いもスリルもない。ユーモアは当たり外れがあり、アクションもぱっとしないため、観客には失望が残る。

結局のところ、『Role Play』は手堅くはあるが、記憶に残りにくい作品だ。演技が光る場面もあり、映像もまずまずだが、独創性の乏しさとトーンの不統一が、傑作への道を阻んでいる。