『Sleeping Dogs』ラッセル・クロウ主演　刑事の記憶を疑う犯罪スリラー

アダム・クーパーの長編監督デビュー作は、Ｅ・Ｏ・キロヴィッツの小説『ブック・オブ・ミラーズ』を映画化した一本だ。アルツハイマー病を抱える元殺人課刑事に、自ら解決したことさえ覚えていない事件の再捜査を託す。

『Sleeping Dogs』でラッセル・クロウが演じるのは、刑事にとって欠かせない唯一の道具、すなわち自分自身の記憶に頼ることができない刑事である。アルツハイマー病を患う元殺人課捜査官ロイ・フリーマンは、何年も前に自ら解決した殺人事件の見直しを求められるが、自分で書いたはずの捜査資料は、今では見知らぬ他人の仕事のようにしか読めない。アダム・クーパー監督によるこの犯罪スリラーは、ルーマニア人作家が書き、多くの言語に翻訳された小説を原作とし、ロイが実際にしたことと、ロイが思い出せることとの間の溝の上に、謎のすべてを築いている。

2024年3月に米国で公開された本作は、上映時間112分のアメリカ・オーストラリア合作で、20年にわたりスタジオ作品の脚本を手がけてきたアダム・クーパーの長編監督デビュー作となる。カレン・ギラン、マートン・ソーカス、トミー・フラナガン、ハリー・グリーンウッド、トーマス・Ｍ・ライトが主要キャストに名を連ね、クーパーと長年の共作者ビル・コラージュによる脚本は、Ｅ・Ｏ・キロヴィッツが2017年に発表した小説『ブック・オブ・ミラーズ』を脚色したものである。

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事件を忘れた男が、その事件を再び開く

ロイ・フリーマンは、病によって失われたものの一部を取り戻すための実験的治療を受けている。ある日、受刑者の権利擁護に取り組むエミリー・ディーツ（ケリー・グレイソン）から電話があり、アイザック・サミュエル（パチャロ・ムゼンベ）に面会してほしいと頼まれる。サミュエルは、心と記憶を研究していた大学教授ジョセフ・ウィーダー博士（マートン・ソーカス）を殺害した罪で死刑執行を目前に控えており、自分の自白はロイのかつての相棒ジミー・レミス刑事（トミー・フラナガン）に強要されたものだとロイに訴える。

ロイが昔のメモを読み返すと、ひとつの見落としが浮かび上がる。ウィーダーの家じゅうに指紋を残していたにもかかわらず、誰も経歴を確認した形跡のない第二の容疑者、リチャード・フィン（ハリー・グリーンウッド）である。ロイが事情を聴く前に、フィンは死んでしまう。葬儀の場でロイは、フィンが書き進めていた原稿を手渡される。そこには、ウィーダーと過ごした日々、そして教授のもとで論文に取り組み、事件の後に姿を消した学生ローラ・ベインズ（カレン・ギラン）との日々が綴られていた。ここから捜査は読解の作業へと変わる。断片的にしか取り戻せない過去と他人の証言とを、ひとりの刑事が照らし合わせていくのである。

三つの語りの小説から、ひとりの男の捜査へ

1964年にルーマニアで生まれたＥ・Ｏ・キロヴィッツは、母国で10作の推理小説を発表した後、英国に移り住み、英語で執筆するようになった。『ブック・オブ・ミラーズ』は彼にとって初の英語小説であり、出版社によれば37言語に翻訳された。捜査手続きよりも心理に重きを置く犯罪小説としては、珍しいほどの国際的な広がりである。

小説はリレー形式で構成されている。ニューヨークの著作権エージェント、ピーター・カッツのもとに、プリンストン大学の元学生リチャード・フリンから未完の原稿が届く。そこには、ローラ・ベインズへの恋心と、彼女が後に殺害される著名な教授ジョセフ・ウィーダーと関係を持っていたのではないかという疑念が綴られていた。続いてフリーランスの記者ジョン・ケラーが、実録犯罪本のために事件の再構成を試みるが、途中で断念する。第3部になってようやく、アルツハイマー病の初期段階にある元刑事ロイ・フリーマンが、ミズーリ州で死刑執行を待つ受刑者の助けを借りて調査を引き継ぐ。

映画はこの順序を逆転させる。ロイは冒頭の場面から主人公であり、原稿は物語の背骨ではなく彼が受け取る一つの資料となり、フリンはフィンに、死刑囚はアイザック・サミュエルに置き換えられている。脚本の上で見れば、この変更は複数の語り手が競い合う小説を、ひとりの信頼できない語り手をめぐる映画へと置き換えるものであり、物語の前提を、クリストファー・ノーランの『メメント』やフィル・ジョアノーの『氷の接吻』がすでに占めるジャンルの一角へと移している。記憶が証拠となり、精神科医の診察室が犯行現場となる領域である。

大作の脚本家コンビが手がける小ぶりな一本

アダム・クーパーとビル・コラージュは、2000年代半ばからコンビで活動してきた。2人の名前は、大学を舞台にしたコメディ『アクセプテッド』（2006年）、ジェフリー・ケイン、スティーヴン・ザイリアンと共同で脚本を書いたリドリー・スコット監督の『エクソダス：神と王』（2014年）、『トランスポーター イグニション』（2015年）、『ダイバージェント』シリーズ第3作『アリージェント』（2016年）にクレジットされており、2014年には『アサシン クリード』の脚本の改稿にも起用された。その仕事の大半は、フランチャイズと大手スタジオの巨大な仕組みに奉仕するものだった。

本作はそれとは規模が異なる。クーパーが監督を務め、2人はニッケル・シティ・ピクチャーズのマーク・ファサーノ、プーヤ・シャバジアンとともに共同でプロデュースを担った。ハイランド・フィルム・グループは撮影開始前から海外の買い手に本作を販売しており、2022年11月に発表された英国向けのシグネチャー・エンターテインメントとの契約もその一つである。クロウの起用は同年8月に発表され、ギラン、ソーカス、グリーンウッド、ライトは2023年2月に加わった。同じ月にオーストラリアのビクトリア州で主要撮影が始まり、メルボルン周辺を拠点とした撮影は5月に終了した。

カメラの後ろに立つスタッフは主にオーストラリア人で、いずれも重厚な経歴を持つ。撮影はベン・ノットが担当した。音楽はデヴィッド・ハーシュフェルダーで、『シャイン』（1996年）と『エリザベス』（1998年）でアカデミー賞にノミネートされ、バズ・ラーマン監督の『ダンシング・ヒーロー』の音楽も手がけた。編集のマット・ヴィラは、ラーマン監督の『エルヴィス』（2022年）で共同でアカデミー賞にノミネートされ、『華麗なるギャツビー』ではオーストラリア・アカデミー賞を共同で受賞している。中規模予算のスリラーとしては、経験豊富な布陣である。

ラッセル・クロウ、再び刑事役へ

この役は、ラッセル・クロウを自身のキャリアの二つの領域へと呼び戻す。クロウは1997年の犯罪映画で短気な刑事バド・ホワイトを演じ、『ビューティフル・マインド』（2001年）では、自らの心に裏切られた数学者ジョン・ナッシュを演じた。ロイ・フリーマンはその二つの役の中間に位置する。警察官であり、同時に自分の脳こそが事件で最も信頼できない証人であるという男だ。また、『アオラレ』（2020年）から『ヴァチカンのエクソシスト』（2023年）、『ランド・オブ・バッド』（2024年）に至るまで、クロウが近年選んできたスター主導のジャンル映画の流れにも合致している。

キャストには再会もある。『サンズ・オブ・アナーキー』のチブス役で知られるトミー・フラナガンは、『グラディエーター』（2000年）でクロウ演じるマキシマスに忠実に仕える従者キケロを演じた。本作で彼が演じるのは、その忠誠心こそが事件で問われる相棒である。『ドクター・フー』のエイミー・ポンド、『ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー』のネビュラで知られるカレン・ギランは、その失踪を軸に物語全体が組み立てられている研究者を演じる。『イコライザー』でロシアの用心棒を演じたマートン・ソーカスは殺害される教授を演じ、監督作『ザ・ストレンジャー』が2022年のカンヌ国際映画祭でプレミア上映されたトーマス・Ｍ・ライトは、カメラの前に立ってウィーダーの元患者の一人を演じる。

ルールに忠実な記憶のスリラー

本作の賭けは新しさにあるのではない。答えをいかに巧みに隠すかで評価されることを求める、古典的な心理殺人ミステリーである。閉ざされた容疑者の輪、誠実かどうか分からない原稿、死者が語る事件の顛末、そして自らの記憶さえも検証すべき供述の一つとして扱わなければならない捜査官。見慣れた領域であり、本作はすでに37言語で読者の手に渡っている原作小説を携えて、そこに足を踏み入れる。

興行面では、本作は静かな歩みをたどった。ジ・アヴェニューが2024年3月22日に米国の劇場で公開し、リアルト・ディストリビューションが同年8月にオーストラリアで公開したが、全世界興行収入は約210万ドルと、劇場公開作としては控えめな数字にとどまっている。フランチャイズの後ろ盾を持たない中規模予算の大人向けスリラーにとって、これは今やありがちな運命であり、その多くが注目されないまま通り過ぎていく理由の一つでもある。

タイトルは、眠っている犬はそのまま寝かせておけと説く英語のことわざに由来する。ロイ・フリーマンはその逆を行う。本作の真の問いは、誰がジョセフ・ウィーダーを殺したのかではなく、記憶の衰えつつある男が、自ら呼び覚ました過去に自分自身の指紋が残されていると知ったとき、どうすべきなのかということである。

タグ: スリラー, Russell Crowe

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