『エブリシング・エブリウェア・オール・アット・ワンス』でミシェル・ヨーがアカデミー賞主演女優賞を受賞してから3年、誰もが彼女は今後、重厚なドラマ路線を歩むのだろうと予想していた。だが『ザ・サージョン』はその予想への反論だ。ヨーは賞レース向けの室内劇にトロフィーを変換するのではなく、ハリウッドが彼女の名前を知るずっと前から彼女のキャリアを築いてきた格闘技アクションに回帰した——彼女の最も永続的な通貨は、決して像ではなく、振付だったという賭けに出たのだ。

脚本と監督を務めたのはロシャン・セティ——現役医師から映画監督に転身し、Foxの『ザ・レジデント』の共同制作、好評を博したインディー映画『ア・ナイス・インディアン・ボーイ』の監督でもある——で、ヨーは引退した外科医を演じる。彼女は犯罪組織に拉致され、負傷したリーダーを手術するよう強要され、そして自らの道を切り開いて脱出することを余儀なくされる。トロントの批評家たちは同じ言葉に言及した。『デッドライン』のレビューでは、彼女がメスで「完全にジョン・ウィック化」していると評され、病院ドラマとミッドナイト・ムービーの流血が融合した作品となっている。ヨーは実際の外科医とともにトレーニングし、手術台の手順が戦闘シーンと同じくらい説得力を持つようにした。

カメラの背後にある血統がすべてを物語っている。『ザ・サージョン』は、『ジョン・ウィック』シリーズを手がけたサンダー・ロードのバジル・イワニクとエリカ・リーがプロデュース——この系譜は、バイヤーに自分たちが提供されている暴力の種類を正確に伝えるものだ。マーティン・フリーマン、ローリー・デイヴィッドソン、ユーリ・コロコリニコフ、ジョセフ・マイデルがキャストを締めくくるが、このパッケージは一つの提案に基づいている。64歳のオスカー受賞者が、単に飾りではなく、ハードR指定のアクション映画の主役を務めることができる、というものだ。

その提案は今、公開市場で試されている。パトリック・ワクスバーガーとレジェンダリーの販売ベンチャー「193」は、昨年のカンヌ市場でこの映画の国際販売を開始し、WMEインディペンデントが国内権利を担当している。この映画は9月12日にトロント国際映画祭に到達したが、まだ米国の配給会社は決まっていない——完成し、スターが主演し、未販売のタイトルであり、まさにフェスティバルのバイヤーが注目する種類のものであり、その希望価格が強力なプレミア上映で一夜にして変動する種類のものだ。

このタイミングは同時に議論にもなる。ヨーは受賞後のシーズン、他の誰かのユニバースに自分の名前を貸していた——『ウィキッド』のマダム・モリブル、『スター・トレック』のスピンオフ、『エレクトリック・ステート』のアンサンブル——他人のスペクタクルの中での頼れる存在だった。『ザ・サージョン』はその流れを逆転させ、観客に彼女だけを中心に構築された映画へ彼女を追ってくるよう求めている。

もしこの賭けが成功すれば、売り出しに使われるイメージはあまりにも完璧だ。映画界最高の栄誉を手にする女性が、再び手術着に身を包み、血に染まったメスを握りしめ、部屋の誰もが目をそらすことを許さない。

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