ケリー・ワシントン、『スキャンダル託された秘密』の先で選んだ製作者の道

ケリー・ワシントン

Photo: Arlington National Cemetery / Public domain, via Wikimedia Commons

生年	1977年1月31日 The Bronx, New York City, United States
職業	俳優、プロデューサー
代表作	ジャンゴ繋がれざる者, Mr.&Mrs. スミス, カーズ／クロスロード
受賞	エミー賞 · NAACP Image Award for Outstanding Actress in a Drama Series · 2 NAACP Image Award for Outstanding Actress in a Motion Picture · GLAAD Vanguard · Gotham Television Awards Spotlight Tribute

オリヴィア・ポープは、誰かの許可を待ったりしない。白衣をまとって部屋に乗り込み、権力者たちに危機対応の代償を突きつけ、反論の余地を与える前に立ち去る。ケリー・ワシントン（Kerry Washington）は『Scandal』の7シーズンにわたり、その人物を生きた。そして、その後の彼女のキャリアが問い続けているのは、俳優自身もポープが依頼人にしたように、誰かに先を越される前に自分で条件を決められるのか、ということだ。これまでの答えは、プロデューサーとしての立場と、自らの家族の物語を書き換えた回顧録から示されてきた。一方、彼女が選んできたスリラー作品に目を向けると、その答えはそう単純ではない。

まずはブロンクスで育った。大学教授で教育コンサルタントのヴァレリーと、不動産仲介業者のアールのもとで成長したワシントンは、街を横断してマンハッタンのスペンス・スクールに通い、その後ジョージ・ワシントン大学へ進学。人類学と社会学を専攻し、ファイ・ベータ・カッパの会員として卒業した。学位取得を目指すかたわら、ニューヨークのマイケル・ハワード・スタジオで演技も学んでいた。

1977年1月31日生まれのワシントンは、1998年に大学を卒業した。その後に続いたスクリーンでの仕事は、名前を知らしめるというより、履歴書を充実させていくタイプのものだった。2000年、ジム・マッケイ（Jim McKay）監督の『Our Song』で長編映画デビューを飾り、『Save the Last Dance』では口の悪い友人シェニールを演じた。『Ray』では、ジェイミー・フォックス（Jamie Foxx）演じるレイ・チャールズが旅先で崩れていく間、家庭を支える妻デラ・ビー・ロビンソン役を務めた。フォレスト・ウィテカー（Forest Whitaker）と共演した『The Last King of Scotland』では、イディ・アミンの妻の一人、ケイ・アミンを演じた。『Fantastic Four』ではアリシア・マスターズ役で大作映画にも出演。10年近くにわたり、彼女はほかの誰かの映画に真実味をもたらす俳優だった。

そこへションダ・ライムズ（Shonda Rhimes）が、ネットワークドラマの主演を託した。『Scandal』は2012年4月にABCで放送が始まり、依頼人たちと同じように私生活にも問題を抱えるワシントンD.C.の危機管理の専門家、オリヴィア・ポープを演じたワシントンは、1974年以来初めてネットワークドラマの主演を務める黒人女性となった。2013年と2014年には、ドラマ部門主演女優賞のエミー賞にノミネートされ、この部門でノミネートされた初のアフリカ系アメリカ人女性となったのは18年ぶりのことだった。同じ年、クエンティン・タランティーノ（Quentin Tarantino）監督の『Django Unchained』では、ジェイミー・フォックス演じるジャンゴが南部を旅して救い出そうとする妻、ブルームヒルダを演じた。

そこが頂点だった。だが、その頂点をどう生かしたかのほうが、より興味深い。

ワシントンは、自ら作品を選び、手に入れるようになった。2016年にはHBOの『Confirmation』でアニタ・ヒルを演じ、同年に制作会社シンプソン・ストリートを設立。2018年には『American Son』をブロードウェイで上演し、その後Netflix向けに映像化した。2020年にはHuluの『Little Fires Everywhere』でリース・ウィザースプーン（Reese Witherspoon）と共演し、エグゼクティブ・プロデューサーも務めた。これまで唯一受賞したエミー賞は、その年の9月に手にしたものだが、演技に対する賞ではなかった。『All in the Family』と『Good Times』を生放送で再演した『Live in Front of a Studio Audience』のプロデューサーとして受賞したのだ。

回顧録は、どの役よりも踏み込んだ内容だった。2023年刊行の『Thicker than Water』でワシントンは、2018年にアールが実の父親ではなく、自分は精子提供によって生まれたと知ったことを明かした。その事実を両親は40年間、彼女に伏せていたという。また、20代後半に中絶を経験したこともつづっている。秘密を仕事にしていた最も有名な役柄を演じた俳優にとって、この本は意図的な反転だった。

その後のスクリーンでの選択は、やや確かな足取りを欠いている。ジョー・カーナハン（Joe Carnahan）監督のアクションスリラー『Shadow Force』では、ワシントンがプロデュースと主演を務め、オマール・シーと共演した。2025年5月の公開時、製作費は4,000万ドルと報じられた一方、興行収入は約500万ドルにとどまり、批評家の評価も3割前後だったが、配信で再び注目を集めた。ワシントンがエグゼクティブ・プロデューサーを務め、エリザベス・モス（Elisabeth Moss）、ケイト・マーラ（Kate Mara）とともに主演するApple TVのスリラー『Imperfect Women』は、批評家の評価が割れた。Slateは夢中になれるほど見応えがあると評し、The Hollywood Reporterはうんざりするほど凡庸だと評した。そこに見えるパターンは明らかだ。主導権を求めてきたプロデューサーは、プレッシャーの中でも冷静さを保つ女性を演じ続けている。そして、その一部は、違うコートを着たオリヴィア・ポープのように見える。

近年の最も力強い仕事は、役柄のほうから彼女に抗ってくる作品で生まれた。Netflixのタイラー・ペリー（Tyler Perry）監督作『The Six Triple Eight』では、戦時中に滞った郵便物を整理した黒人女性部隊を率いるチャリティ・アダムズ少佐を演じ、2025年にNAACPイメージ・アワードの映画部門優秀主演女優賞を受賞した。それに先立ち、Huluのコメディ『Unprisoned』では、服役を終えた父親が帰ってくるセラピストを2シーズンにわたり演じた。ライアン・ジョンソン（Rian Johnson）監督の『Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery』では、小さな町の教会にひそかに資金を提供する弁護士、ヴェラ・ドレイヴン役を務めた。物語の中心ではなく、アンサンブルの一員としての出演だった。

今年は舞台とトリビュート企画に軸足を置いている。『Imperfect Women』は2026年3月18日にApple TVで配信が始まった。6月1日にはニューヨークで、ゴッサム・テレビジョン・アワードから「Spotlight Tribute」を贈られた。7月にはリンカーン・センター・シアターのミッツィ・E・ニューハウス劇場で『The Whoopi Monologues』に出演。ウィットニー・ホワイト演出による、ウーピー・ゴールドバーグの一人芝居を5人の女優で演じる舞台で、妊娠したときに誰も助けてくれないと知る南カリフォルニアの10代の少女を演じた。公演は8月30日に幕を閉じた。

私生活については、ほとんど公にしていない。ワシントンは2013年6月、NFLの元コーナーバックで俳優・プロデューサーに転身したナムディ・アソムーガ（Nnamdi Asomugha）と結婚した。2人の子どもがおり、夫の娘の継母でもある。

次の試金石となるのは2026年10月9日。ベン・アフレック（Ben Affleck）監督作『Animals』が、一部劇場とNetflixで公開される。ワシントンは、息子を誘拐された市長選候補者を演じるアフレックの妻アビゲイル役を務め、ジリアン・アンダーソン（Gillian Anderson）も出演する。その後には、ジャウマ・コレット＝セラ（Jaume Collet-Serra）監督、クロエ・イースト（Chloe East）、ジェームズ・マースデン（James Marsden）、コールマン・ドミンゴ（Colman Domingo）共演のNetflix心理スリラー『An Innocent Girl』が控える。さらにHuluでは、マックG（McG）監督のシリーズ『What Remains』が企画開発中で、ワシントンはエリーズ・サットン刑事を演じる予定だ。プレッシャーにさらされる女性が、また3人。そのうち2人は、彼女自身がプロデュースする作品の登場人物だ。その誰かがついにオリヴィア・ポープのコートを脱ぐのか――そこだけは、まだ彼女が見せていない。