ライアン・マーフィーの育成プログラム出身、アンガド・オーラク監督がSF短編『AURORA』をドラマシリーズ化へ

映画祭を回る短編の多くは、作り手の名刺代わりだ。『AURORA』の作り手たちは、自分たちの短編が何のためにあるのかを驚くほど率直に語る。アンガド・オーラク（Angad Aulakh）監督と、俳優兼プロデューサーのガイ・ケント（Guy Kent）は、このモノクロの宇宙ドラマをテレビ向けのアンソロジーシリーズとして開発中だ。MCMの質問への回答で、ケントはこの短編をコンセプトの実証であり「もっと大きな何かの始まり」だと位置づけている。

本作は、ケント演じるフレディ・バラード司令官を壊滅的な事故の後に宇宙の最果てへ置き去りにし、サバイバルの物語を喪失の物語へと変えていく。オーラクによれば、すべてはひとつのイメージから始まった。「荒涼とした宇宙ステーションの床に横たわり、二度と家に帰れないと知りながら苦悶の叫びを上げる宇宙飛行士」だ。彼は宇宙の美しさとその「残酷さの可能性」の両方を描きつつ、宇宙には「計り知れない優しさと思いやりを持ちうる何かも存在するかもしれない」という可能性を開いておきたかったという。

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『AURORA』は短編としては破格のスケール感を持ち、FilmQuestでは視覚効果賞にノミネートされている。オーラクはその理由を綿密な計画に求める。カメラの前で実現できることと、その上に視覚効果で積み上げることを見極めたのだ。脚本執筆中にオーラクが思い描いた宇宙像に影響を与えたデジタルアーティストのスチュアート・リッピンコット（Stuart Lippincott）がこれらのシーンに参加し、イアン・ミルズ・ミラー（Ian Mills Miller）がステーションにスケール感を与え、作中の「存在」に命を吹き込んだ。「限られた予算が、限られた可能性を意味するべきではないと思う」とオーラクは語る。プロデューサーとしてのケントが挙げる実務上の工夫は、既存のセットがあるサウンドステージを見つけてそれを土台にすること、そして本当に価値を生む部分にだけ資金を投じることだ。「世界観が成立しなければ、物語の感情は何ひとつ届かない」

ケントは劇中の一部をヘルメットのバイザー越しに演じており、孤独へのアプローチは抑制だ。「孤立とは、必ずしも見せるものではないと思う。その中にじっと身を置くものなんだ」と彼は言う。フレディはまず自分の身に何が起きたのかを理解しようとし、やがて少しずつ「はるかに個人的で実存的な何か」と向き合うことになる。

『AURORA』は『The Atomic Dream』『Resurrektor』に続く2人の3作目で、そのパートナーシップは15年近い友情に支えられている。今も意見が分かれる点を尋ねると、2人とも同じ答えを返した。ほとんどない、と。ケントによれば、オーラクは「自分のフレームが何を伝えるべきかを分かっている」。

シリーズ化の構想には、テレビの現場経験が裏打ちされている。オーラクはライアン・マーフィーのHALF Initiative出身で、『9-1-1 LA救命最前線』シーズン2の初回エピソードに携わった。視覚効果を多用したその回で、技術的に野心的な仕事において準備、コミュニケーション、協力がいかに重要かを学んだという。『AURORA』は長編映画ではなくテレビシリーズとして開発されており、異なる文化や背景、信仰を持つ人々が、短編で描かれた力にどう反応するかを掘り下げる余地がある。

配給契約はまだ発表されていない。作り手たちは、映画祭での上映が続くなかで選択肢を検討していると話す。『AURORA』はビバリーヒルズのWriters Guild of America Theaterで開かれる第27回マリブ映画祭に選ばれており、10月31日までユタ州プロボで開催中のFilmQuestでは最優秀SF短編賞と視覚効果賞を争う。

戦略は明快だ。映画祭でこの世界が成立することを証明し、それからアンソロジーを売り込む。ケントの言葉を借りれば、フレディの物語は「より大きな世界のほんの一片にすぎない」。

タグ: ryan murphy, Angad Aulakh, Aurora (short film), FilmQuest, Guy Kent, Last Carnival, Malibu Film Festival, SF短編映画

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