スタジオがジェイソン・クラークを雇うのは、彼が映画を開幕させるからではない——彼が映画に「これは重要な作品だ」という感覚を与えるからだ。オーストラリア出身のこの俳優が、Amazon MGM StudiosとMiramaxがデヴィッド・ゴードン・グリーン監督で進めるアクション・スリラー『スーパーマックス』に参加する契約を結んだ。これは単なるキャスティングの追記ではなく、意思表明だ——単なるスターのための乗り物ではなく、ジャンル映画の骨格に重厚なドラマ性を纏わせようというプロジェクトの意図を示している。

クラークは、この1週間で同作に参加する2人目の俳優だ。先に加わったのは、Lionsgateの『マイケル』でブレイクしたジャーファー・ジャクソン。2人は、すでに主演が決まっているウィル・スミスと、『REBEL RIDGE』で頭角を現したアナソフィア・ロブに合流する。Deadlineが最初に報じたところによると、クラークの役柄はまだ明かされていない——この秘匿性自体が、彼の経歴なら電話一本でこなせるような使い捨ての権威役ではなく、何かしらの転機を伴う役柄であることを示唆している。

その前提が、彼に活躍の場を提供している。デヴィッド・ワイルとデヴィッド・J・ローゼン——『ハンターズ』と『インベイジョン』のコンビ——が脚本を手がける『スーパーマックス』は、スミス演じる刑事とロブ演じる若い相棒が、世界最強の刑務所に閉じ込められ、殺人事件の謎を解くという物語だ。閉鎖空間という構造が生きるも死ぬも、脇を固めるキャストの存在感次第。グリーン監督は、スタジオ・ホラー（『ハロウィン』）と低重心のキャラクター作品を行き来してきた経歴の持ち主で、まさにスペクタクルよりも質感を重視する監督として起用された。

それがクラークのレジスターでもある。彼は『チャパキディック』でテッド・ケネディを、HBOの『WINNING TIME』でジェリー・ウェストを、『オッペンハイマー』でキリアン・マーフィーを追い詰める検事を演じた。それ以前には『ゼロ・ダーク・サーティ』、『マッドバウンド』、『エベレスト 3D』がある。彼は、自ら看板を背負うことなく、観客に「この映画の作り手は本気だ」と伝えることができる、稀有な現役俳優だ。

スミスにとって『スーパーマックス』は、ここ数年で軌道修正中の劇場キャリアを再起動させるために作られた、骨太な大人向けスリラーだ。Amazon MGM Studiosと復活したMiramaxにとっては、単なるイベントとして機能するアンサンブルを組めるかどうかの試金石でもある。ワンシーンも撮影される前に、名のある俳優を一人また一人と積み重ねていく——そうやって、静かに、この作品の価値は証明されつつある。

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