ジェームズ・ボンドのリブートにおいて、悪役は静かに最も垂涎の的となる席となった。Amazon MGMがドゥニ・ヴィルヌーヴ体制のもとでフランチャイズを根底から解体する中、新たな007の争奪戦は、隣接するあらゆる役をプレステージ商品へと変貌させている——中でも、敵役は歴史的にキャリアを築き、タキシード姿の男たちから映画をかっさらってきた役どころだ。シアーシャ・ローナンはその計算を理解している。4度のオスカー候補となった彼女は、10年にわたってスクリーン上で優しさを体現してきた。今、彼女は残酷になる許可を欲している。

『Bad Apples』——問題児の生徒を監禁する女性教師を演じるスリラー作品——を宣伝中に『Empire』誌のインタビューに応じたローナンは、2024年に初めて公言した野心をさらに強調した。「ボンド・ヴィランになりたいって言ったんだけど、本当に本気なの」と彼女は語った。「ダークな方向にいきたいのよ」。彼女の提案は鋭い。もう一人のファム・ファタールではなく、「若い女性のヴィラン」であり、「特に女の子や女性にとっては」その役が「すべての溜め込んだ怒りをどこかに向ける」ことができる存在だという。これはキャスティング要望というより、スクリーン上で誰が危険になることを許されるのかという命題のように読める。

この構想は、プレスツアーの一言が示すほど突飛なものではない。ローナンはすでに、ジョー・ライト監督の2011年のフェアリーテイル・アサシン映画『ハンナ』で殺人的な10代を演じており、近年の出演作——依存症を描いた『The Outrun』、スティーブ・マックイーン監督の戦時下の危険を描く『Blitz』——は、彼女の名を高めた輝く清純なヒロイン役から着実に遠ざかっている。ボンド・ヴィランはその流れの論理的な終着点であり、ストリーミング時代の観客のために再構築されたフランチャイズには、興行収入実績がありアワード級の女性を脅威の顔として起用する商業的な理由が十分にある。

業界が見逃さなかった皮肉がもう一つある。次期ボンドはまだキャスティングされていない——ヴィルヌーヴがスティーヴン・ナイト脚本、プロデューサーのエイミー・パスカルとデヴィッド・ハイマンと共に監督し、オーディションはまだ絞り込み中だ——そして現在、ブックメーカーがタキシードを着る最有力候補と見なすのは、『スロー・ホース』のスターであり、偶然にもローナンの夫であるジャック・ロウデンだ。彼のオッズは、放送人のリチャード・オスマンが自身のポッドキャストでロウデンが「有力視されている」と語ったことで固まったが、正式なオファーが確認されたわけではない。

これにより、異例なほど文字通りのシナリオが浮上している。つまり、一つの家庭が007と、彼の破滅を仕組む女性の両方を供給する可能性だ。Amazon MGMはこの1年、「配慮と深い敬意」をもってボンドを再構築すると主張し続けている。ローナンはと言えば、銃のどちら側に立つべきか、すでに決断を下している。

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