ハリウッドはこの10年、インターネットが共有する悪夢――creepypasta、r/nosleepの連載、そして一夜にして増殖するスレッド――を映像化してきた。Amazon MGMによる最新のジャンル作品獲得は、その流れが低予算の目新しさから本格的な勝負へと進んだことを示している。Redditの投稿から生まれ、掲示板の枠を超えて小説となった『Seasons』の映画化は、たき火を囲む怪談ではなく賞レース向けドラマにこそ与えられてきたようなキャストとクリエイティブ陣を、静かにそろえつつある。

本作ではリリー・ジェームズとジャック・レイナーが夫婦役で共演し、ドリュー・ハンコックが監督を務める。Deadlineが最初に報じたように、この起用は、この1年をジャンル作品の中で過ごしてきた俳優にとって一つの循環を閉じるものでもある。レイナーは、Warner Brosによるリー・クローニン監督の『The Mummy』リブートで主演を担った。同作は評価が割れながらも興行収入9000万ドルを超え、安全な主演作よりも不穏なホラーを選ぶ彼の嗜好を裏づけた。

ハンコックにとって、『Seasons』は重要な第2手となる。長編デビュー作であるNew Lineの『Companion』は、巧妙な設定をその年のジャンル映画におけるブレイクアウト作品の一つへと変え、以来スタジオは彼に注目してきた。フランチャイズ作品ではなくフォークホラーの密室劇を選んだことは、売り込み済みのIPではなく独自の声こそが自身にとって最も確かな資産だと賭ける映画作家の姿勢を示すものだ――Amazon MGMもまた、請負制作会社ではなく、ショーン・レヴィの21 Laps、ジェームズ・ワンのAtomic Monster、そして12:01 Filmsに本作を託すことで、同じ賭けに出ている。

真の見出しは、その原作自体にある。マット・クエリーとハリソン・クエリーの兄弟が執筆したこの物語は、バイラル投稿として始まり、その後、長編小説へと拡張された。夢の牧場を購入した夫婦が、その土地に太古の霊が息づいていることを知るという内容で、季節が巡るたびに生き延びるための儀式はさらに不穏さを増していく。その設定は、『Midsommar』や『The Witch』のじわじわと迫るフォークホラーと響き合い、雰囲気づくりと追い詰められた夫婦関係が大規模公開に耐えうると見込んでいる。

開発初期には『My Wife and I Bought a Ranch』という仮題で進められていた本作は、21 LapsとAtomic Monster周辺のチームによる新たな共同企画となる。Amazon MGMは公開日を設定しておらず、カメラが最初に追うのがどの季節になるのかも明らかにしていない。

レイナーにとっては、1年のうちに一つの古代の呪いから別の呪いへと移ることを意味する――クローニンの包帯を解かれたミイラから、呪われたアメリカの牧草地へ。ホラーこそが、ブロックバスターの鎧ではなく、個性派俳優が主役であり続けられる場所なのだという賭けでもある。

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