The Curse of Audrey Earnshaw — 映像で語る静かな民俗ホラー

トーマス・ロバート・リーの長編デビュー作に立ち込める霧は、晴れることがない。疫病に苦しむ共同体の農場の間に積もり、柵に降り、野原を灰色に染め続ける。一方、丘の上にそびえるアーンショウ家の農場は、ありえないほど緑を保っている。この対比こそが、誰かがひと言も口にする前にThe Curse of Audrey Earnshawが語る、最初にして最も雄弁な主張だ。

キャサリン・ウォーカーは、17年間、娘のオードリーを下の共同体から隠し続けてきた未亡人アガサ・アーンショウを演じる。ブリジェット・ドワイアー（ハンナ・エミリー・アンダーソン）が見えない境界線を越えて農場へ入ってきたとき、2人の女性は互いの周囲を巡り始める。脚本はその交渉を意図的に不透明なまま維持する。

3年前にA Dark Songを剥き出しの絶望で支え続けたウォーカーは、ここでは別の種類の静けさをもたらす——長く待ち続けてきた人物の、抑制された忍耐。カメラは彼女の顔を、脚本よりも信頼する。

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本作の最も一貫した達成は、視覚的な文法にある。苦しむ共同体の色あせた無彩色のパレットと、アーンショウ農場の色彩豊かな世界との対比。美術と撮影が共同で描くのは、誰が豊かさを得て、誰が疫病を受けるのかという問いだ。それは93分間、真の規律をもって維持される。

本作が主張を維持できない部分は、物語の推進力にある。プロット——疫病、告発、憑依、復讐——は、受け継がれた女性の力と敬虔さが女性に加える暴力について何を語りたいかは知っている。だが、そのアイデアに劇的なエネルギーをぶつけるところで、雰囲気に甘えてしまう。

ハンナ・エミリー・アンダーソンは、観客の入口としてブリジェットを演じる。ドン・マッケラー、ジェラルディン・オロウ、ショーン・マクギンリーが時代劇アンサンブルの堅実な仕事を担う。

農村ホラーは、集団的な信念を風景の中に物理的に顕現させることで力を得る。リー監督はそれを理解している。カナダの土地に移植されたコミュニティのアイルランドの遺産は、超自然を、置き換えられた悲嘆として機能させる。アガサとオードリーは被害者でも悪役でもない。読み解けないことが、要点だ。

トーマス・ロバート・リーのデビュー作は、明確なビジュアルの主張とそれを維持する忍耐を持った映画作家の誕生を告げる。脚本が映像のすでに知っていることに追いついていないのは、最初の長編の条件であって、上限ではない。

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タグ: ホラー, The Curse of Audrey Earnshaw, キャサリン・ウォーカー, トーマス・ロバート・リー, ハンナ・エミリー・アンダーソン

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