ケリス・ブルックス、『スタートレック』のホログラム候補生を変えた元ダンサー

ケリス・ブルックス

Photo: Kevin Paul / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

生年	2000年4月6日アメリカ合衆国ワシントンD.C.
職業	俳優
代表作	マイ･オールド･アス～2人のワタシ～, ザ・プロム

スタートレック:スターフリート・アカデミーのシーズン1も中盤に差しかかるころ、生まれてまだ数週間の士官候補生が、スタートレック:ディープ・スペース・ナインの最終話で歴史の表舞台から姿を消した艦長、ベンジャミン・シスコのその後を知ろうとする。候補生の名はSAM。ホログラムであり、このエピソードではシスコの息子ジェイク役としてシロック・ロフトンが再登場する。SAMを演じるケリース・ブルックスは、この場面について「自分がどこから来たのか、知っている過去とつながろうとしている」と語った。まったく過去を持たない存在として描かれたキャラクターについて、これほど印象的な言葉はない。そして、ブルックスがこの役にもたらしたものを最も端的に表している。光でできた存在に、彼女は系譜を与えたのだ。

この役は、もともと今のような姿を想定されていたわけではない。ノガ・ランドーとともにシリーズを率いるアレックス・カーツマンによれば、SAMは当初、かなり異なるキャラクターとして構想されていたが、ブルックスのアプローチを受け、彼女のキャスティング後に練り直された。画面の中のSAMは、宇宙艦隊アカデミーに入学した初のカスキアンで、ホログラム種族の一員だ。技術的には生後数週間だが、若い成人としてプログラムされている。ブルックスは彼女を「生まれたばかりの赤ん坊のよう。何もかもが新鮮」と表現し、「まったく重荷を背負っていない」候補生だと語る。キャスティングにまつわる皮肉は、ブルックス自身もまた、このシリーズにほとんど何の先入観も持たずに参加したことだ。

彼女はトレッキーとして育ったわけではない。本人によれば、何年ものあいだスター・トレックを避けていたが、やがてスタートレック:ディスカバリーをきっかけにシリーズの世界へ入った。同作のはるか未来という設定は、スターフリート・アカデミーにも受け継がれている。ブルックスはその後、このシリーズを「希望の灯台」と呼び、2025年のニューヨーク・コミコンのパネルでは喜びの涙を流した。俳優業に専念する前、彼女が最初に就いた職業はダンスだった。2000年生まれで、ワシントンD.C.出身のブルックスは、ビリー・アイリッシュ、カニエ・ウェスト、リル・ナズ・X、ケリー・ローランドのバックダンサーとしてプロのキャリアを積んだ。初期の映像作品も、その経験が入口となった。ライアン・マーフィーが手がけたNetflixのミュージカル映画ザ・プロムで学生ダンサーを演じたほか、短編映画The Cypherに出演し、On My Block、Family Reunion、How We Rollにも各1話ずつ登場した。

業界で彼女の紹介のされ方を変えた作品は、ミーガン・パーク監督のコメディMy Old Assだった。大学進学前、最後の夏にマッシュルームを摂取したオンタリオ州の10代エリオット（メイジー・ステラ）が、39歳になった自分（オーブリー・プラザ）と出会う物語だ。ブルックスが演じるロウは、その体験をともにする親友2人のうちの1人で、もう1人のルーシーをマディー・ジーグラーが演じる。ステラを中心に据えた作品での脇役ではあるものの、ブルックスにとっては長編映画デビュー作となった。サンダンス映画祭でプレミア上映された後、Amazon MGM Studiosが本作を買い付け、全米映画批評家協会はその年のインディペンデント映画ベスト10の1本に選出した。同じ年、彼女は1970年代を舞台にしたディーン・レント監督のコメディFeeling Randyにも、メリッサ役で出演した。

Paramountは2024年7月、ベラ・シェパード、ジョージ・ホーキンスとともに、ブルックスがスターフリート・アカデミーのレギュラーキャストに加わると発表した。アカデミーの校長役のホリー・ハンター、サンドロ・ロスタ、カリム・ディアネに加え、スタートレック:ヴォイジャーのドクター役でロバート・ピカードも復帰する。制作陣は彼女にスタートレック:ディープ・スペース・ナインとスタートレック:ヴォイジャーのエピソードを選んだリストを渡した。撮影期間中、彼女はスタートレック:ディープ・スペース・ナインを全話視聴することになる。参考にしたキャラクターも具体的だった。ジェイク・シスコ、アンドロイドのデータ、そしてエイリアン:ロムルスでデヴィッド・ジョンソンが演じた合成人間アンディの名を挙げ、SAMの声で日記をつけ、ホログラムが一日をどう過ごし、何を学んでいるのかを書き留めていた。

タウニー・ニューサムが脚本を手がけた第5話「Series Acclimation Mil」では、そうした準備が生かされている。ブルックスによれば、ニューサムは脚本家チームに「人類の未来となるキャラクターを作るのなら、黒人女性でなければならない」と話したという。そして、このエピソードがもたらしたものについて、彼女は今も驚きを隠さない。「エイヴリー・ブルックスと話す機会までくれたんです」。この回を、彼女の役者としての最高の仕事だと評したレビューも複数あった。第8話「The Life of the Stars」では、SAMが故郷の惑星カスクへ戻り、ピカード演じるドクターが父親のような存在として彼女に寄り添う。

ここから物語は単純ではなくなる。スターフリート・アカデミーは批評家から「Certified Fresh」の評価を得て幕を開けた一方、レビュー爆撃によって視聴者スコアは40点台まで落ち込んだ。イーロン・マスクとホワイトハウスの側近スティーブン・ミラーが公然と批判し、FoxのGutfeld!は「意識高い系のゴミ」と呼んだ。好意的な批評家の中にも冷淡な反応はあり、IndieWireのベン・トラヴァースは「シリーズのYA要素はほぼすべてが空回りしている」と書いた。ニールセンのストリーミング視聴ランキングでトップ10入りすることは一度もなく、2026年3月、Paramountはシーズン2を最終シーズンとすると発表した。ブルックスは広報用の決まり文句に隠れなかった。その春、ファン向けパネルで「正直に言うと、目に入ってきたのは否定的な意見ばかりでした」と認め、批判のあり方にも異議を唱えた。「ただ『DEIだから嫌い』と言うのはやめてください」。彼女にとって厄介なのは、重荷を背負わない候補生が、視聴者よりも議論を呼んだシリーズの顔になったことだ。そして一部の批評家が薄っぺらいと感じた若々しい語り口こそ、SAMの何もかもに目を輝かせる新鮮さの土台でもある。

打ち切りで仕事が終わったわけではない。シーズン2にして最終シーズンの撮影は2025年8月から2026年2月にかけて行われ、2026年10月10日のニューヨーク・コミコンでParamount+は、2027年3月の配信開始を発表した。ブルックスはSAM役で続投し、ビル・ナイとローズマリー・デウィットがキャストに加わる。そのころには、すでに次の扉が開いていた。2026年6月、Deadlineは、ブルックスがダニエル・クワンとダニエル・シャイナートによるUniversalのタイトル未定の大作映画に参加すると報じた。2人はエブリシング・エブリウェア・オール・アット・ワンスを手がけた監督コンビだ。ライアン・ゴズリングが降板した後、マット・デイモンが主演を務め、サンドラ・オー、チャールズ・メルトン、ショーン・カウフマンも出演する。ブルックスの参加は、シルビア・ディオニシオ、ジャクソン・ケリー、タリア・デュデックとともに発表された。あらすじも、登場人物の詳細も、すべて伏せられたままだ。

今や、スケジュールそのものが答えを示している。SAMの最後の学期は2027年3月にParamount+で配信され、ダニエルズの映画は同年11月公開予定だ。ホログラムが彼女の存在を世に知らしめて以来初めて、観客は宇宙艦隊の制服を脱いだケリース・ブルックスを目にすることになる。ダニエルズが今なお秘密にしている映画の中で。そして、SAMが投げかけた問いへの答えも、そこで見えてくる。候補生を形作っていたのは、どこまでがキャラクターで、どこからが彼女自身だったのか。