チャーリー・ヒートン、『ストレンジャー・シングス』後の第二章　父の影を背負う息子役が続く理由

チャーリー・ヒートン

Photo: JoshPopov / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

生年	1994年2月6日 Leeds, West Yorkshire, England, United Kingdom
職業	俳優
代表作	マローボーン家の掟, ニュー・ミュータント, Shut In
受賞	SAG賞 (共同)

Netflixの6話構成のスリラーBelowで、チャーリー・ヒートン（Charlie Heaton）は、ニューファンドランドの漁師町沖の海中で何かが動き回る物語に登場するウェイド・ペニーを演じる。頑固な漁師が必死に守ろうとする息子だ。その漁師を演じるのはジョシュ・ハートネット。ヒートンはまた、スティーヴン・ナイトによるPeaky Blindersの続編で、トミー・シェルビーが残していった少年チャールズ・シェルビー役に起用された。さらに、アル・パチーノ演じる父親代わりの人物を追い求める長編映画の撮影も終えたばかりだ。カメラを首にかけた物静かな兄を10年演じてきた彼にとって、今回の役柄の並びは示唆に富んでいる。どの役も、彼の前に立つ男によって形作られている。

その兄とは、Stranger Thingsのジョナサン・バイヤーズだ。10年間、ヒートンの顔を知る視聴者の多くにとって、彼はジョナサンその人だった。ホーキンスを舞台にしたこのドラマで、ジョナサンは見守る側の中心人物だった。写真家であり、母親のそばに立ち、行方不明の弟を捜す息子。年下の出演者たちが怪物と向き合い、長い台詞を口にする一方で、彼は静かにその役目を果たしていた。シリーズの最後、ジョナサンはニューヨークの映画学校へ進み、ナンシー・ウィーラーと別れる。ヒートンはこの別れを、それ自体の筋道に沿って擁護した。率直な結末であり、二人がどんな人物へと成長したかを示すものだと語った。番組を離れた最初の年に彼が試されているのは、より単純で、より難しい問いだ。フレームの少し後ろに立つのがこれほど巧みな俳優が、フレームの中心となる人物になれるのか。

彼がこの問いにたどり着いた道のりは、意外なものだった。チャールズ・ロス・ヒートンは1994年2月6日にリーズで生まれ、ヨークシャー沿岸のブリドリントンで育った。母親に育てられ、公営住宅団地で暮らした。演劇学校には通っていない。16歳でドラマーを目指してロンドンへ移り、いくつかのバンドを経てノイズロック・グループのComanechiに加入。The Gossipのサポートを務め、アルバムをリリースし、1年半にわたってツアーを続けた。その後はサイケデリック・バンド、Half Loonでもドラムを担当した。

音楽との縁が完全に途切れたわけではない。友人で共演者でもあるジョー・キーリーは、ヒートンの演奏と彼のボイスメールの一部を、2025年にDjo名義でリリースしたアルバムThe Crux収録曲「Charlie’s Garden」に取り入れた。

俳優の仕事は、思いがけない形で始まった。ヒートンはバーテンダーとして働きながらエキストラやCMに出演し、その後、英国のテレビドラマVera、DCI Banks、Casualtyにゲスト出演。さらにRise of the Footsoldier Part IIでは、麻薬の売人役を小さく演じた。2015年にNetflixがホーキンスの出演者を発表したとき、彼はほとんど無名だった。すでに撮影を終えていた2本の映画が、2016年にシリーズに続いて公開された。サンダンス映画祭で初上映されたインディーズドラマAs You Areと、スリラー映画Shut Inだ。後者で彼は、父親が交通事故で亡くなった後、ナオミ・ワッツ演じる未亡人の心理療法士が自宅で世話をする、ほとんど緊張病状態の少年を演じた。Stranger Thingsは第1シーズンで、ドラマシリーズのアンサンブル演技に贈られる全米映画俳優組合賞を出演者一同にもたらした。

シーズンの合間にも、彼は並行して映画のキャリアを築いたが、その方向性はなかなか定まらなかった。セルヒオ・G・サンチェスのゴシック映画デビュー作Marrowboneでは、ジョージ・マッケイ、アニャ・テイラー＝ジョイ、ミア・ゴスとともに、人里離れた家で秘密を抱えて暮らす4人きょうだいの一人を演じた。彼がサム・ガスリー、通称キャノンボール役を務めたThe New Mutantsは、2年以上も公開が延期され、2020年夏にようやく劇場公開されたものの、批評も興行成績も振るわなかった。最も興味深い選択は、最も小さな役だった。ジョアンナ・ホッグ監督のThe Souvenir Part IIでは、オナー・スウィントン・バーン演じる映画学生が破滅的な恋愛を卒業制作に変えていくなかで、彼女の周囲にいる若者の一人、ジムを演じた。シリーズ作品では許されなかったホッグのゆるやかで観察的な映像の質感に、彼は見事に溶け込んでいた。

この10年を厳しく見るなら、Stranger Thingsはヒートンの顔を知らしめたものの、彼が何を得意とする俳優なのかまでは誰にも伝えられなかった。ジョナサンは主要人物のなかで最も描写が薄く、番組の外で挑んだ大きな役も失敗に終わった。2018年、BBCは彼を「エレファント・マン」として知られるジョゼフ・メリック役に起用し、2部構成のドラマを制作すると発表した。障害者支援団体のScopeは、障害のない俳優を起用したことを「機会を逃した」と批判し、制作はその後中止された。彼に最も合っていたのは脇役だったが、脇役ではなかなか主演の座をつかめない。

2026年の出演作は、そうした状況を変える初めての本格的な試みだ。年明けには、HBOとBBCによる銀行業界ドラマIndustryにジム・ダイカー役で3話出演した。アレック・グリフェン・ロスの長編監督デビュー作Billy Knightでは、アレックス役で物語を担う。映画学生のアレックスは、亡き父が書き残した未完成の脚本と、隠遁生活を送るハリウッドの大物の名が刺繍されたハンカチを見つけ、その人物を捜し始める。その大物を演じるのがパチーノだ。ロスは、ヒートンが撮影現場で演技に磨きをかけたと語り、その多くをパチーノのおかげだとした。同作は2025年8月にロードアイランド国際映画祭で初上映され、ロンドンのUK Film Festivalで最優秀作品賞を受賞。米国では2026年8月公開と発表された。

ジェシー・マッキューンが手がけ、セントジョンズで撮影されたBelowは、9月にトロント国際映画祭の夜の上映プログラムの幕開けを飾り、2026年10月8日にNetflixで配信された。マッケンジー・デイヴィスが、現地を訪れた海洋研究者を演じる。さらに大きな遺産となりそうなのが、シェルビー家の物語だ。ヒートンの出演は2026年春に正式発表された。トミーの次男チャールズは、第二次世界大戦中に敵陣の背後で戦った後、家業から離れる決意を胸に帰郷する。舞台は1950年代のバーミンガムで、異母兄のデュークをジェイミー・ベルが演じる。ナイトは全6話のシーズンを2つ執筆する予定だ。

撮影現場を離れたヒートンは多くを語らず、公に知られている事実も少ない。2014年、Comanechiでバンド仲間だった日本人ミュージシャンの松浦亜希子（Akiko Matsuura）との間に息子が生まれ、20歳で父親になった。若くして親になると「ものすごく早く大人にならなければならない」と、彼は語っている。2016年からは、ナンシー・ウィーラーを演じたナタリア・ダイアーと交際している。2017年10月には、ロサンゼルス国際空港で少量のコカインを所持していたとして足止めされたが、起訴はされず、英国へ送り返された。その後、第3シーズンの撮影に戻ることを許可された。

ほかに2本の映画が控えている。ミア・ワシコウスカと共演し、フリーマントルで撮影されたアレナ・ロドキナ監督のロマンティックコメディTwice Overは、現在ポストプロダクション中。もう1本は、コリン・ファレル、スティーヴ・クーガンと共演する、リッチ・ペピアット監督によるNetflixの時代劇Bad Bridgetsで、ヒートンは脇役を務める。だが、どちらの作品よりもシェルビー家のシリーズが重い意味を持つことになるだろう。チャールズ・シェルビーは、家名を築いたものから離れようとする息子だ。そしてヒートンもまた、自らの名を知らしめた役から離れようとする俳優なのだ。